……
不过很奇怪，按道理来讲，帕克被攻击了，拉斐尔起码也该有些反应吧？
但似乎是茉莉多虑了，那个男人仅仅是将手肘撑在桌面，双手合握。蹙眉，并紧咬下唇。
一察觉到茉莉的视线，他便轻轻地说了声抱歉。同时，试着让表情放松下来。
〈抱歉〉？有什么好道歉的。
其实他就算不这么做也无所谓，明明没办法做好却还总勉强自己，真笨。
“回到正题……也就是说，一个叫作阿塔拉的人对拉斐尔下了咒。且不仅是拉斐尔，连【百鬼夜行】的其他人也一并消失了。”
……代替拉斐尔，茉莉稍微对事态做出了总结。
“……或许我的说法有点奇怪，倘若仅一两人也就罢了，四十几号人一口气消失，不可能是偶然吧。”
毫无疑问，这一切的主犯都是同一个人。
“但是，究竟是为了什么？”
撑着桌子的双手加重力道，拉斐尔的肩头颤抖不已。
“……如果都是他做的，为什么不直接杀了我或是将我带走？他的目标是我，这一点可以肯定。可除了我以外，应该没有人接触过他。为什么要将大家……”
说话声变小，仿佛在自言自语一样。
“那个……”
看拉斐尔独自陷入沉思，茉莉很想询问〈阿塔拉.布鲁威尔斯〉是个怎样的人。你们是什么关系，以前发生过什么事吗？
只是，茉莉又害怕去问。追根究柢，自己究竟该不该涉入其中？
拉斐尔的瞳孔颜色比平常来得更加深沉、黑暗，不是浅红，似若鲜血。整张脸……不，全身都僵硬异常。
简直就像在等待医者前来疗伤的伤患，因紧张而不自觉地处于防备状态。
关键在于，茉莉现在准备做的并不是〈疗伤〉，而是打算探究他的过去。
在伤口上洒盐？……不，她办不到。不可能办到，也不会想着去做。
……
“我……不，那个，拉斐尔。我叫茶会的大家来帮忙如何？”
“呃？！但是……”
拉斐尔有气无力地〈瞪〉圆了眼，真亏他能摆出如此复杂的表情。
“……这是我们帮派的问题，怎么能让你们……”
“是是是，这是你们帮派的问题。但你仔细思考清楚，能确定平安无事的只有你、帕克，以及那位不在场的拉克丝。三个人，只有三个人。而且听帕克说，拉克丝在进行什么仪式，暂时无法出面不是吗？”
茉莉给了拉斐尔一个无奈的眼神，让他自己体会。
“……先不考虑拉克丝何时能结束仪式的问题，要知道，我们的薇奥拉和拉克丝的师父是同一人，搞不好二者有在联络。另外，若是准备收集情报，迪奥那家伙相当擅长。”
“但是……”
“平常你不都擅自跑来帮我吗？怎么立场对调就扭扭捏捏？”
“不，这不一样。”
“有什么不一样？”
“等等，拉斐尔，我可以发表下意见吗？”
帕克用右手食指整理了下领结，插入对话。拉斐尔有一瞬间的犹豫，不过还是慢吞吞地点了点头。
“那好，我就明说了，我认为应该坦率接受她的好意。”
“帕克……”
“先等我说完，拉斐尔。实话实说，我很不安。也就是心里没底，束手无策。对，现在也一样。或许各位看不出来，那是因为我并不习惯表露这样的感情。即使我去思考该怎么办并做好自己能做的事，事态也没有向我计划的方向好转。”
捏捏鼻梁，帕克居然没说一句废话。
“……拉斐尔，你现在醒来，像这样见到我，也只是锁定了可能是事件罪魁祸首的人而已。我想要采取行动，却没有一点头绪，这就跟沙漠里的猩猩一样。既然如此，比起提出别的观点，从更加立体的方向解决问题也不失为一种手段，不是吗？”
“我知道你的意思，帕克。但是对【放浪者的茶会】而言……我和那个人的关系并不是很好。”
“你如果是指克劳狄乌斯，反正他最近老是在睡觉，不用管他。”
的确，这两人的相遇方式并不理想，而且也曾数次交手，拉斐尔肯定不想请这样的对象协助，换茉莉也会这样。
只是茉莉并没有希望他们能够好好相处，现在应该优先考虑的也不是这点！不是吗？！啊，总觉得浑身焦躁。
……
“听着，拉斐尔。并不是【放浪者的茶会】为了【百鬼夜行】行动这种夸张的说法，明白吗！？”
好想抓头，把头发弄得乱七八糟。为什么自己非得替拉斐尔焦躁不可？真是愚蠢。
“……我把事情告诉我帮派的同伴，若情况许可、他们也有闲暇，就请他们协助调查。这样说行了吗？懂？”
“就算你有这种打算……”
“罗里吧嗦！好歹是当首领的人果断点啊！当你在这种地方手忙脚乱仓皇失措的期间局势随时都会变化！向着你不希望的方向！”
拍拍桌子，这还是茉莉第一次在气势上赢过拉斐尔。
“……如果你还不懂，先请人帮你治疗一下坏掉的大脑！我想伊丽莎白应该在「茶室」那边，离这里不远。现在就能请她帮你免费治疗！”
“不、不了……但是，为什么你要做到这种地步……”
居然还在问为什么，看样子是说不通了。
茉莉没有回答，直接站起。向杏奈婆婆行了个礼，当即朝店外走去。
帕克很自觉地跟了上来，但拉斐尔却还在拖拖拉拉。
“快点，跟我走！”
茉莉没有回头，万分强硬地出声催促。
目前这种情况，茉莉也知道拉斐尔正处于焦头烂额的状态。
并不是打算欺负他，茉莉没那么残忍。不过，若现在不强行拉着他走，他便会永远呆在原地一动不动。
这么做好吗？没有其他更好的办法吗？……茉莉也不知道。说到底，她连自己会主动帮拉斐尔都诧异不已。
总觉得有非确认不可的事，不能刻意忽视。
完全不明白，但只有一件事茉莉很清楚。
她无法违逆这种心情，无论如何都无法抗拒，决不能置之不理。
只有这一点，她非常明确，怎样都无法否定。
……