……
“十八点就快到了。”
“嗯。”
右手放在插入地面巨大镰刀的柄端，紧紧握住。以左手轻抚下颚，达克尼斯轻轻点头回应赫克力斯的提醒。
往左看去，是穿着塔斯克尔双抗军服、手持盾牌与弩剑的、法米利昂边境伯私兵队训练得还可以的士兵约一千人。以及【米兹男爵家族】的成员、五十人左右井然有序的队伍。
往右看去，耸立在坡道上的乌密达太阳神神殿前方，【净化教派】的士兵也一样整齐排列，彷佛在等待接下来既定的那一瞬间。
伯爵私兵与米兹家族的联合部队，三十分钟前于此道路末端的交会处集结完毕。由于时间提前，原本担心因损伤而重新编排的第二中队无法赶来会合，不过在加紧赶路下总算得以实现。
虽然与预定的一千二百人还有一小段差距，但总算突破一千大关了吗？很好，这也算个好消息。
无论如何，时机已经到来。接下去只需等着无形之手揭开序幕即可！来吧！好戏就要开场了！
“哼，就该这样。”
看着排在各队前方的、各个中队的中队长与中队长辅佐官。米兹家的新首领弗葛.米兹更是气势高昂，抬头挺胸立于岩上。那副刻意的模样，着实令人会心一笑。
……
“各位！”
达克尼斯将巨型镰刀「灵魂收割者」举起，吼出低沉的咆哮……
“……我是达克尼斯！私兵队的各位，我是你们家主雇用的临时作战参谋。什么？已经知道了？很好！若没有汲取情报的欲望，那种人定会死得很早！虽然知道太多也会害死自己！……刚才笑出来的人，笑吧！能在战场上笑着死去，这是痛快的死法！！”
在队伍两端及正中央焚烧的篝火照耀下，可以看见有的人露出了大胆的浅笑，有的人浮现困惑的表情。也有明显斗志昂扬的莽撞战士，当然，同样有因极度紧张而略显僵硬的面貌。
看着他们，达克尼斯以步行缓缓走过队伍前方。
“米兹家族的各位，请容我自称已故者莫桑德.米兹的知己！知道这一点的人我想应该不少。我没有当面称赞过他，但我知道！他是个好首领，真正的好汉！……别哭！只有半吊子才会流泪！！笑、爱、恨、死！这才是港都男人的精神！笑，笑吧！笑出来！跟我一起，来，笑……！”
……笑声此起彼落，就连私兵队的士兵也受到感染而笑了起来。只是，当达克尼斯将镰刀的刃尖指向坡道之上后，队伍又立即恢复了寂静。
“……接下来！你们、我们，现在！即将挂着笑容出征。看！那就是敌人，该杀的，该蹂躏的、该歼灭的敌人！听好了，绝不能小看敌人，也没有恐惧的必要！”
仰头，对着黯淡的天空……！
“为什么？看看自己的左右吧！那里有谁？是谁？！没错！是你的战友！！你并不是孤独一人！……真正该恐惧的是什么？！是畏怯、懦弱！不是敌人，而是败给你自己本身！对战友的见死不救；无法守护战友的盾牌；不能化作杀敌的矛戟。害怕马上与战友分享的胜利，无法奋勇前进。……除此之外！其他的一切都无须恐惧！只需战斗！用战斗证明个人的价值！！”
“喔喔喔喔……！！！”
……没有任何人下令，也没有事先说好。士兵们自然地大吼着，将弩剑或盾枪高举向天。
摊开双手，挥动武器。达克尼斯微微后仰，提高音量……
“当然！对英雄得有鼓励！若是胜利，一定会给私兵队的各位大笔特别赏金！这是应该的吧？但你们的家主是个有名的吝啬之人，对于在战场上赌命追求胜利的各位勇士而言，十万戈登未免也太便宜了！三十万！每个人！我可是法米利昂伯爵的老朋友，包在我身上！此外，米兹家族的各位，我当然不会忘记你们，尽管放心！你们的份就由我亲自支付……！”
士兵们的呐喊声不绝于耳，不晓得是谁开始跺脚拍手。很快地，所有人都有开始跺起脚，或是敲击盾牌。
“……只要能击溃敌人抢回神殿，你们就是乌密达的英雄！老人和小鬼会替你们喝采，女人们会对各位趋之若鹜！为了名誉、金钱！为了这个城市、为了美女、为了战友们！尽情战斗吧！获得胜利……！”
“获得胜利！”
“我的名字是达克尼斯……！”
“达克尼斯……！！”
“我将会带领你们走向胜利！相信我，也相信你们自己及战友们！胜利就在眼前……！”
……挥动武器，遥指敌阵。
“不是获得，而是夺取。全军！不要慌乱、不要急躁！开始前进！”
……
达克尼斯率先迈开脚步，直到前一秒都还近乎疯狂的士兵一反常态，安静却威风凛凛地开始前进，那正是向猎物迈步的狮群！
在宽度约为五十米的坡道上，私兵队排成二十列的方阵，米兹家族则在其右边行两列纵队。若从天上看，就仿佛一张网与一根棍子。
各中队的指挥者混于其中，由于穿着相同，根本看不出来。只是，刚巧有一个例外。
那个人快步走向率领着他们的、行于最前方的达克尼斯……
“临时作战参谋。”
……没有必要特地回头，达克尼斯知道来者是谁。
“什么事？”
“您只是临时作战参谋。”
“那又如何？”
“并不是指挥官。”
“哼，你不想获胜吗？”
“比起败仗，我比较喜欢胜仗。”
“那既然决定要做，除了获胜之外，其他的我都没兴趣。还有，那个酒。”
“嗯？”
“你没喝到好的，真的非常难喝。不过我理解，在那种情况下的确是这样。”
优秀的家伙达克尼斯全都记得，骁勇善战、最后还能生还的人，其实少之又少。
“赫克力斯，等这场仗结束，我请你喝好酒，敬请期待吧。”
“那好，我会毫不客气地尽情畅饮。”
……行了一礼，赫克力斯后退回自己应该在的位置。
啊，就是因为这样才讨厌指挥别人。有的人虽然出色，却未必愿意跟随，达克尼斯很清楚这一点。
若非要骏马配合坨马的脚步，不但会郁郁寡欢，之后更会不愿奔跑。与此同时，坨马也会受伤，甚至死。
故，其他人他管不着。达克尼斯身旁，只需要能跟他并肩作战的人。
……