……
“今天我姑且退兵，若是不懂慎中求稳，最后败下的必然是自己。”
……布洛恩单膝跪于屋顶，以右手中指推了推鼻梁上的墨镜。
“有个人教会了我这件事，我想我一辈子都忘不了她。”
转过头，布洛恩隔着墨镜，看着茉莉……
“……你是第一个让我这么想的女人，我不会放弃你的。”
“拉斐尔，宰了那家伙！”
“咦？！啊，既然你开口了……”
呆若木鸡的拉斐尔连忙转为攻击架势，但此时的布洛恩早已自建筑物的另一侧跃下，不见了人影。他转过头来，以表情询问茉莉该怎么办。事到如今，总不好意思要他追上去。而且啊，求拉斐尔办事而欠下人情，不但过于危险，也绝非茉莉本愿。
其实吧，她已经欠了拉斐尔不少人情了。算了，姑且装作忘记了吧！
……
“话说回来，茉莉……”
拉斐尔将【黑椿姬】收回鞘中，耸了耸肩……
“……那家伙是怎么回事？你和他有交情吗？我觉得他老是鬼鬼祟祟地注意你，所以一直在警戒。没想到他竟然会来这招……”
“你知道他注意着我，就表示你也在跟踪我咯？”
“什么！这是天大的误会啊！我的茉莉。只要你遇上危机，我随时都会赶到，绝不是跟踪，而是身为你的骑士所背负的神圣使命！刚才幸亏我在场，对吧？”
“首先，我不是你的。还幸亏你在场，这么说你是在对我邀功吗？”
“不不不，我没有半点讨人情的意思，也不求你回报。不求回报的爱，正是我对你的爱！！”
“是吗？哎呀，那真是辛苦你了。好了好了，已经没事了，你快滚吧！”
“你还是一样冷淡……”
“嗯！”
……茉莉露出微笑，并用力地点了点头。
她尝试以异于平时的反应对付拉斐尔，但似乎达到了相反的效果。
“好……”
拉斐尔突然瞪大眼睛，满脸通红……
“……好、好……好可爱！难以抵挡！茉莉，你这种表情太有破坏力了，难以抵挡……！”
“啊？什、什么可爱！你这混帐！”
茉莉挥出右直拳企图攻击对方，但却被拉斐尔轻松地以左手牢牢抓住。紧接着的踢击也被轻易挡下，拉斐尔更是一并抓住了茉莉的左手。
奇怪，有点不对劲？不妙！这家伙是来真的。拉斐尔的眼神万分真切，因此茉莉自然是以全力抵抗。头锤！她毫不犹豫地以额头撞击拉斐尔的下巴……
“啊……！”
“呜！”
……不知是拉斐尔的下巴比她想象中的要硬、还是她太过使劲了。额头隐隐作痛，八成肿了起来。不过，虽然自己也觉得疼，但至少成功击退了拉斐尔。
茉莉趁着束缚减弱之际，狠狠地踩着拉斐尔的脚背，接着往后跳开。
“噫……好痛……你这个……！”
“茉、茉莉！你的额头！出血了！”
“哎呀！烦死了！别靠过来快滚快消失啊！我的额头我自己会顾！”
“可是……！”
“啰唆！你不肯离开就换我走！听好了，绝对不准跟上来！你敢跟我就和你绝交！”
茉莉转身捂住耳朵，无视拉斐尔那矫揉造作的话，快速奔跑。
……
该死的！光一个拉斐尔已经够烦人了，这回竟然又添上了布洛恩。太糟了！真是倒霉透顶！究竟要到何年何月何日、才能安心快乐地过着悠闲平静的生活？莫非这一天永远不会到来？
茉莉略微诅咒着自己的命运，倘若这样便能改运就好了。
但很遗憾地，这个世界完全没那么便利。茉莉知道，命运是一个蛮横无理的存在。可既使如此，仍得设法活下去。
纵使命运总是恶意弄人，可怜的人们依旧只能载沉载浮，奋力挣扎。
……
“呃……”
“嗷……！”
当然，这种大街上奔跑时三心二意的行为并不值得提倡。理所应当的……下一个路口，奔跑的茉莉与一个路人撞了一个满怀。
晃了两步，茉莉差点向后坐在地上。怎么回事？为什么这个时候还有别人在这条街上走？这都能撞到，运气也太差了。又不是剧情游戏的经典桥段，是不是再叼一个面包跑会更好？
“你……！”
正在气头上的茉莉抬起头，准备数落一顿对方。哪知，当她看到那人的面孔时，却是一副熟悉得不能再熟悉的脸。
“啊？迪奥？！你这家伙！”
“是老子啊，你在跑什么啊……有人追你吗？……”
迪奥摆着一副无所谓的口气，说到中途却皱起了眉头……
“啊！小丫头，你头流血啦！哎呀，真是柔弱呢~”
“去死吧！”
“啊？不是……开个玩笑嘛，怎么啦？……”
“今天是怎么回事……刚才遇到两个已经够倒霉了。”
茉莉用嫌弃的目光盯着迪奥，并往后退了一步。迪奥则是一边傻笑，一边不停地摇手。
……
“哎呀！茉莉大人！您大人有大量，岂会和卑劣的存在一般见识……”
“少废话，说吧，你到底干嘛来了。如果是单纯的拿我寻开心，我就把你麻翻、接着吊在这个地方！”
“这也太狠了……不是，冷静！老子当然是来通知你啦！有大事！”
“哦？什么事？”
“嘿嘿嘿，小丫头，听了可不要吓一跳！……雀跃吧！！是指名委托！面对帮派的指名委托！”
“指名委托？！”
“对！港口那边有对【放浪者的茶会】的指名委托，似乎是克劳狄乌斯的熟人发的……”
迪奥顺手推开了茉莉的瞄准，走到了另一侧……
“……刚好克劳狄乌斯需要躲一阵子风头，这个委托相当及时。”
“什么啊……只是去帮他的熟人打杂吗？”
“报酬当然不会少，起码也有七位数……”
“……我们什么时候出发？！”
茉莉突然冲上来抓住了迪奥的肩膀，把迪奥吓了一跳。
反观茉莉，先前的郁闷一扫而光，换上了一副开心的面庞。
……