……
一般在丹塔利欧城中，你若是问来往的路人〈你知道鼠道吗？〉，想必大部分人都会表示知道。
……鼠道是下水道的雅称，只要是识字的都清楚这个说法。
但如果你问别人〈请问你有去过鼠道吗？〉，那肯定一百个有九十九的人都会回答〈没有〉。这是肯定的，谁会去那种地方？
也是，很容易理解。或许很多人根本就没意识到，自己在日常当中仪仗了这鼠道多少好处。鼠道到底长什么样子、如何构成，那里是谁在管理，还有到底承受的何许恩惠……对一般人而言其实都无所谓。
既然对此一无所悉，那就没有理由主动前往。
……
只不过，也有人并不这么想。
嘿，想不到吧！那个地方意外的大，就像一个迷宫一样。如此，自然有人住于此处。这些人把那里称作是鼠道窝棚，并在此处安家落户。
平常他们都会干些小偷小摸的勾当，也会做做情报贩子。不得不说，对于丹塔利欧城的地理，他们知道的真不少。
坊间称这些鼠道住民为【黑鼠】，虽然这个名号的知名度相当低就是了。
……毕竟知道他们存在的人本来就不多，知名度不高也是理所当然的。
……
丹塔利欧的下水道分为主通道与其他支道，现在茉莉与其他的同行者就是走在主干道上。
自然，其他的支道都很狭窄，要进去就得有来一波自由泳的觉悟。而与这些支道比起来，主道显然宽广许多。
啊，也宽不了多少。夹着宽幅三米的水道两侧……那能走的地方却只有一米多一点，仅容一人通行。
无论如何，这里实在是称不上良好的居住环境。茉莉甚至能够就此断言……只有疯子才会住在这里！
……没错！会住在这里的，决不可能是什么正常的家伙。
啊！见鬼。如果只有臭味也就算了，那时不时从通道深处飘来的……〈吱吱〉的鸣叫声，简直是让人无比抗拒。仔细观察一下，你应该会发现那些正穿梭在步道之间的黑色四脚兽。这啥？老鼠？不对吧！看起来比猫还大！
……
据说那种变异生物在这鼠道之中比比皆是，不仅仅是大耗子……什么会飞的巨型昆虫，长着獠牙的食人鱼，这里都有。
对于普通人来说，这些生物无疑是可怕的存在。攻击性倒是其次，关键是其对于疾病的传染。
但是啊，长年生活在「鼠道」之中的【黑鼠】们并不会害怕它们，这些变异生物不仅不会对其有威胁，还是这些人的得力助手。
……
如今，那位正兴致高昂地讲述奇闻异事的【黑鼠】，正走在队伍的最前端，负责领路。
单从声音判断，这位【黑鼠】应该是位男性。只是……他戴着面具，身上还紧紧地裹着带有连衣帽的黑外套，因此根本看不出他到底长得什么样。
据这位向导自己说，他叫做「卡普」。不算是奇怪的名字，可总感觉不像真名。
还有，这家伙的声音真的很小，难以听清。或许是因为面具的关系吧？……一切的一切，都在表露着这个叫卡普的家伙有多么可疑。
再往下，也不禁让人怀疑：把引路这样至关重要的任务交给这个可疑的家伙真的没问题吗？……至少茉莉是如此思考的。
她甚至还担心这个小个子把他们一行人带进死胡同里，然后召集同伙干一票抢劫的勾当。
……这也不是没可能的，不过，那终究不是现在该猜疑的事情。只能说，希望同行的白盔甲可以有点威慑力吧！
……
你得明白，那些白盔甲花了八十万戈登，就为了请这个叫卡普的小个子带路。目标是从下水道前往雷克斯的秘密基地，时间为即刻。
……【白银之眼】其实蛮有钱的嘛，花起来居然一点也不吝啬。
根据合约，他们先付了一半当作是定金。剩下的部分，则是事情顺利解决以后付清。
乖乖，这样真的没问题吗？就算只付清一半，那也是一笔大钱！谁能保证卡普在收下这一笔巨款后，会好好照着合约做事呢？
哈……算了，反正交钱的是他们。来都来了，再去想那些过去的东西也没用！
就这样，众人戴着丹塔利欧特产夜视镜，交错排成很不完整的两列队伍走在这个鼠道当中。……接下来会发生什么，就看命运的安排好了！
……
打头阵的是那位卡普向导，他靠着墙走在最前方，步伐轻快。瑞吉斯几乎与他并行，走在靠污水道的另一边。卡普的后头跟着克劳狄乌斯、茉莉、伊丽莎白、迪奥、薇奥拉以及妮娜。标准队形，没有什么不妥的。瑞吉斯的后面则是跟着他的十四名成员，全员装备一模一样。
说起来，这些白盔甲的脚步声相当小啊，真意外！
明明身着盔甲，动静应该很大才对。不得不说，这种技巧简直是既精湛又实用，他们不当入侵者去攻略虚空之地真的可惜。
正是托了这些白盔甲的福，他们只会听见一些……像是不知从何处传来的谜样鸣叫声、水声，还有各种生物蠢蠢欲动的响声而已。
……是的，此行描述为潜入再合适不过了，感觉真好。
嗯……当然，只要那位向导大人闭嘴的话，的确可以描述为潜入。
……
“嘻嘻嘻嘻……我很久没有接到这么大的单子了，嘻嘻嘻嘻，最近的委托不多，很让人困扰的嘻嘻嘻嘻……”
卡普一边走着，一边小声地说话。从刚才开始他就一直这样，不知道是准备聊天还是自言自语……
“……八十万，八十万……我要去买女人，要去买很多、买好几个……嘻嘻嘻……要一次把钱全部用光。……买女人、酒、烟……存什么钱啊，留着那种东西很不好……嘻嘻嘻……”
……好吧，鼠道日常聊完了，他又开始谈怎么花钱了，真是够了。
下水道的环境很幽深，就算他声音很小，其他人也能听见。……其实听不见还好些，那碎碎念超级烦人！
……