钱是人造的，也是人赚的，更是人用的。钱生不带来，死不带去。要想成功，就要做钱的主人，把钱财当做一种工具，而非生命的全部。要知道，成为钱的奴隶，只会变得越来越贪婪，而贪婪不仅在于摧毁有形的东西，还在于它能搅乱一个人的内心世界。因此我们要有“人以役物，不可为物所役”的精神。
祸起丝业：时时如履薄冰，大意必留祸根
古语有云：“祸兮福之所倚，福兮祸之所伏。”确实如此，对于胡雪岩来说，在他事业鼎盛的时候，其实也潜伏着祸端。在他变得富贵之后，他开始穷奢极侈。他先后营造了两次新的住宅，第一次因为不合他的心意，就拆掉了重新建造，在第二次建造之前，他请来了曾经为京师某王爷设计过豪华园林的一位设计师。按照这位设计师的设计，胡家新宅共有十六大院，其中包含锁春、洗秋、冷香等院子，里面的百狮楼，据说狮子的眼睛都是黄金造成。在胡雪岩居住的房间里，陈列着很多价值千金的秦汉古董，在这样的奢侈的情况下，花九万银子造座假山也就不足为奇了。
不但如此，胡雪岩还与另外的财东争相炫富，一次，胡雪岩看戏，新角周凤林初次登台，为了压倒另一在场财东，他命人以筐盛银千两捧场。胡雪岩不但在生活中这样奢侈，他在生意上也不注意核算盈亏，逐渐出现尾大不掉之势，阜康钱庄各分号也不过是表面风光，内在亏空却一直在增长。
这可以说是他衰败的前兆，给他致命一击的是他在生丝生意上的惨败。情况是这样的：一直以来，我国的生丝出口在国际上都处于霸主地位，不过生丝出口基本被洋商垄断，在19世纪50年代以后，别的国家开始与我国争夺国际市场，严重影响了我国生丝出口的数量，
江南蚕农濒于破产，胡雪岩为了救济蚕农，也是为了与洋商一交高下，就收购了大量的生丝。但是他不知道，国际生丝市场形势严峻，比如伦敦的丝价就一直在跌。对此，胡雪岩毫不知情，他为了垄断上海的生丝市场，一直不断地以高于伦敦的价格收购生丝。他本来以为这样就可以牵制洋人，但是洋人对国际市场十分了解。
在清代人的一份笔记中，大概是这样记录，有一年，新丝刚下，胡雪岩就遍收天下生丝，洋人曾经加利想买，但胡雪岩提出了更高的价格，交易未成，等到第二年，胡雪岩因为自己资金不足，想联合同行继续垄断市场，但无人响应，新丝被洋人收走。胡雪岩的旧丝无人问津，后以极低的价格卖个洋商，亏本严重。
树大招风，胡雪岩亏本的消息一被传出来，阜康钱庄挤兑风波就开始了。原来就已尾大不掉的阜康钱庄倒闭。虽然一些与胡雪岩有交情的官僚纷纷助他，但无奈大势一去。
正如罗马不是一日建成的一样，胡雪岩的破产也不是一方面导致的，这里面既有经营的不善，又有政治的原因，还有他自己的过于讲排面。但不管怎么说，生丝生意的惨败是他破产的导火索。可见，要想做好生意，必须了解好市场等各方面的底细，切不可意气用事。只有这样，才能立于不败之地，做别的事情也是如此。
西汉宣帝时，赵广汉为京兆尹，当首都长安的父母官。在他上任时，长安的治安形势一度混乱，百姓受害的事时有发生，官匪勾结十分猖獗。面对严峻的状况，赵广汉召集心腹属下说：“我上任伊始，并不熟悉此中内情，想打击犯罪，也不知从何下手。何况情况不明，乱下重手只会引起混乱，我想让你们暗中侦察，把盗贼的踪迹摸清。”
心腹属下面有难色，他们说：“盗贼行踪诡秘，出入不定，在此用力难出成效。从前官员都是有事打压，无事清闲，大人何必自讨苦吃呢？”
赵广汉脸上肃穆，他郑重道：“盗贼不绝，根源乃在我们不晓其根底，从前官员不尽职所致。我志在剿除盗贼，自然不能和从前官员一样无为了，这是我的命令，违者必惩！”
赵广汉命人暗中详查，表面上却故作轻松，没有更深的戒备，盗贼们以为赵广汉碌碌无为，于是放下心来，放胆胡为。一时之间，盗贼蜂拥而出，长安形势更坏。
朝中大臣上疏指责赵广汉失职，无比愤怒地说：“京城盗贼横行，京兆尹赵广汉却放纵不管，不知他是何居心。赵广汉定与盗贼勾结，望陛下彻底肃查。”
汉宣帝也怒气冲冲地质问赵广汉说：“朕深居宫中，都听说了宫外盗贼横行之事，你有何交代吗？”
赵广汉叩头不止，连声说：“陛下不要担心，请让臣把话说完。”
他镇定一下，说：“京城重地，盗贼必须彻底剿灭，这是臣决心要做到的事。无奈贼情不明，轻举妄动便会打草惊蛇，这也是臣最担心的。臣故意装作不闻不问，只是想让盗贼悉数暴露，以便臣的属下全然摸清盗贼的状况，查清他们肇事的根源，以及那些和他们勾结的差吏收取了多少贿赂。只有将这些情况都搞得明明白白，才能一网打尽他们，让他们无法抵赖。陛下放心，臣已广布人手，侦知此事，用不了多长时间，便是盗贼的末日了。”
汉宣帝听罢，不再责怪赵广汉，只是让他赶紧下手。不久，已经全然掌握贼情的赵广汉四面出击，每击必中，长安盗贼被肃之一空了。
赵广汉之所以能够成功的诛杀盗贼，就在于他通过调查研究，了解了盗贼的底细，所以能够每击必中；而胡雪岩之所以惨败，就在于他没有了解当时国际上生丝销售的价位和其他情况，只是意气用事的囤积了大量的丝所致。由此可见，在纷繁复杂的社会中，在变幻莫测的生意场中，必须保持冷静的头脑，注意调查研究基本情况，才能立于不败之地。
金钱诱惑：再精巧的算盘，也有算错的时候
常言道：聪明一世，糊涂一时。不可否认，胡雪岩是个聪明人，可是在替清政府跟洋人借钱的时候，他这个聪明人却干了一件糊涂事。
一个人发展越顺的时候，越应该小心。人一顺了，嫉妒的人就多了，想要找茬的人也就多了，稍微不小心，就有可能落下把柄在别人的手里。可是，也因为发展太顺了，人们常常会掉以轻心，觉得世间就只有自己聪明，只有自己的如意算盘能够打得响。所以，在顺的时候，越是聪明的人，越容易栽大跟头，越是艺高的人，就越容易酿成大祸。
由于清政府腐败无能，在与洋人的战争中一次又一次的失利。眼见这样的失败局面，朝廷不知加强自己的军事训练，强化自己的力量，反而采取了妥协的政策，希望“息事宁人”。可是，就是因为一次又一次的妥协，使得洋人狮子大开口，索要的赔款越来越多。
面对巨额的赔款，清政府就是倾尽国库也拿不出来。于是，朝廷将筹集赔款的任务交给了胡雪岩，由他作为清廷的总代理，跟洋人的银行借贷银子。这个时候，如果胡雪岩以阜康老板的身份，跟洋人银行的代理人葛德利要红包、要回扣，那也是再平常不过的事情。
可是，此时胡雪岩的身份是大清朝钦封御授的上海转运局委员的身份，由朝廷出据，跟洋人借款。如果这个时候再拿回扣，就等于是贪污受贿，罪名可就大了。承担着这样的大任，胡雪岩却没有经住利益的诱惑。他想，自己经历了那么多的事情，别人都没能将他怎么样，这一次，更不会出什么事情的。况且，银子就在眼皮子底下，如果不赚，也对不起自己啊。于是，一不做二不休，他与洋人拟定利息是四厘，可是跟朝廷申报的却是一分三。剩下的九厘，胡雪岩和葛德利对分，各得四厘五。
如果不是在这件举国瞩目的事情上，胡雪岩可能也不会出什么纰漏。可是偏偏在大家都集中精力关注的地方，他动了这么一个歪脑筋，所以很快地，关于胡雪岩吃回扣的消息传了出来，那些平时就很看不惯他的人，终于找到了证据，抓住了话柄，将他上报了朝廷。朝廷很快将胡雪岩停职查办，阜康钱庄也因此倒闭了。
古今中外，耍小聪明误事的、甚至丢掉性命的人比比皆是。
清代明臣和珅有才至极，否则若是无才，他何以由一名当差的升为户部郎兼军机大臣，官至文华殿大学士，封一等公？固然，献媚逢迎是其才之“专长”，但诚如鲁迅所说：“帮闲也得有才。”和珅在狱中作的诗，即可作证。
和珅为官，弄权耍奸，朝野骂声不绝。故而当他的靠山（即诗中的“九重仁”）乾隆帝死后不久，就被新皇帝嘉庆宣布20条罪状，令其自裁。抄没家产约值八亿两，等于朝廷一年收入。这“八亿两”乃种种祸国殃民、巧言令色的诸般“前事”的积累和“物化”。因为机关算尽太聪明，反误了卿卿性命，到头来“八亿两”还不是入了国库？“百年原是梦，卅载枉劳神”，总结得何等正确。恋生惧死，人之常情，和珅“伤感”于“前事”，他身陷囹圄之际，最终才明白是他的那种以权谋私的“才”，“误了自身，罪有应得，没啥冤枉”。
观古可以鉴今。到头来感伤嗟叹，恨“才”“误”身，那份欲说还休的复杂心绪，是何等的悲哀与无奈。
天赋聪明，你就拥有了令人欣羡和成功的资本，但聪明也应审慎用之，聪明用于邪则误入歧途，机关算尽也会必有一失，有才是好事，但也别“身死因才误”。常人都知道应该稳妥慎重的时候，胡雪岩没有那么做，他的如意算盘落空了。人说艺高人胆大，聪明的人经常会低估别人的能力，等到自己跌了跟头的时候，才开始后悔。这正如胡雪岩所说的：“再精巧的算盘，也有打错的时候。”所以，生活在现实中的我们，一定不能以为自己聪明，就对什么事情都掉以轻心，或者把聪明用在不该用的地方。
灾难常常是在我们最不经意的时候来临的，所以做事情一定要小心谨慎，不能机关算尽，到头来承担恶果的却是自己。
放弃钱庄分号：拿得起，也要放得下
拿得起是一种能力，而放得下则是一种勇气和魄力。在生意场上，每做一笔生意的时候，都会有风险：利益和风险共存。没有一个人能够百战不败，但是能接受失败并且在失败之后重新站起，就是一种能力了。
因此，在商界的人都需要有这样的心理素质，能够赢固然是好事，但是如果输了，那么也要保持自己洒脱的风度。胡雪岩就是这样一个拿得起、放得下的好汉，他在商海转战数十年，千锤百炼，练出了他这种豁达的气度。
上海阜康钱庄曾经发生挤兑风潮，胡雪岩从各处的钱庄调配人力物力财力到上海，苦苦支撑着局面。档手宓本常暗自来到宁波，打算向通裕、通泉这两家阜康钱庄在宁波的联号来筹集现银，解决资金困难。但是此时的宁波市面上也因为受时局动荡的影响，一片萧条，不仅没有能力接济阜康总号，甚至已经自身难保。通泉档手因不知如何应对而藏匿了起来，而通裕档手则自请封闭。宁波海关监督候补道瑞庆即命宁波知县于是派官兵查封通裕，同时给现任浙江藩台德馨发来电报，告知宁波通裕、通泉两家钱庄已经关门，并请转告这两家钱庄在杭州的东主即胡雪岩到宁波来料理相关事宜。