在面对困难的时候，王有龄畏惧了，他被眼前的悲惨经历所击败，对事物失去了信心。胡雪岩则不同，他认为事情只有做过了之后才能看到结果。如果还没有做之前，就被困难吓倒了，那么永远也不会看到成功的希望。成功往往藏在不远处，也许就在绝望的背后。由此可见，人活着必须有一种信念，只有这样，才能够对生活充满着希望，不管是遇到什么困境，才能顺利地度过。
一个叫做阿拉比国的古老国家位于大漠深处，多年的风尘肆虐，使城堡变得满目疮痍。成吉思汗对四个王子说，他打算将国都迁往据说美丽而富饶的卡伦。
卡伦离这里很远很远，要翻过许多崇山峻岭，要穿过草地、沼泽，还要涉过很多的大河，但究竟有多远，没有人知道。
于是，成吉思汗决定让四个儿子分头去探路。
大王子乘车走了七天，翻过三座大山，来到一望无际的草地边，一问当地人，得知过了草地，还要过沼泽，还要过大河、雪山……便马上往回走。
二王子策马穿过一片沼泽后，被那条宽阔的大河挡了回去。
三王子飘过了那条大河，却被那又一片辽远的大漠吓退了。
一个月后，三个王子陆陆续续回到成吉思汗那里，将各自沿途所见报告给成吉思汗，并都再三特别强调，他们在路上问过很多人，都告诉他们去卡伦的路很远很远。又过了五天，小王子风尘仆仆地回来了，兴奋地向父亲报告：到卡伦只需十八天的路程。
成吉思汗满意地笑了：“孩子，你说得很对，其实我早就去过卡伦。”
几个王子不解地望着成吉思汗：那为什么还要派他们去探路?
成吉思汗一脸郑重道：“我只想告诉你们四个，脚比路长。”
相信脚比路长时，你就会对生活充满希望，无论你在人生的旅途中遭遇多大的困难，都不会悲观沮丧，相反会充满热情地投入生活。生活中，正是因为人们被困难吓倒，不肯相信前方就是希望，所以他们选择了放弃。其实，成功就在不远处，再坚持一点点，再给自己多一分希望，我们就能看到胜利的朝阳。
生活中，我们任何人都会经历挫折。其实，坎坷和痛苦都不可怕，可怕的是我们因为害怕挫折就失去了对生活的希望，失去了努力的动力。倘若我们一再的怀疑自己，不给自己希望，那么我们将永远都没有办法鼓足勇气，面对生活中的种种磨难，我们也将永远都看不到了成功的曙光。换而言之，也就是胡雪岩挂在嘴上的，生活没了什么，也不能没了奔头。只有我们相信生活有奔头，一直不断前行，我们才能把一些不如意的日子远远地抛在后面。
乱世中的更夫：踏踏实实做事，认认真真做人
美国前总统罗斯福曾说过：“成功的平凡人并非天才，他资质平平，但却能把平平的资质，发展成为超乎平常的事业。”所以做事情要么不做，要做就做到最好，只有这样才能够成功。
成功人士，大都是靠自己的实力来证明自己的才能。胡雪岩这样第一流的大商贾也是如此。他们做事情不仅充满自信，还能够踏踏实实静下心来。有恒心、有韧性才是成功的根本。胡雪岩对于这件事情看的特别通透。所以遇到那些能够恒久坚持，踏实努力的人，总是提拔或者收为己用。
太平军攻占杭州，杭州城里什么都变过了，唯有更夫没变，无论杭州被太平军攻占之前，还是被太平军占领期间，抑或是最后被朝廷收复，更夫从来没换过。在战乱刚过重返故里的第一夜，胡雪岩听到了敲更的声音，感到无比的安定、恬适、振奋。而之后他了解到更夫老周即便没有外人监督，不管时势如何变化，都依然日复一日的坚持工作。胡雪岩不禁为之肃然动容。他连声赞叹：“难得!真难得!”当即决定把老周收到自己的门下，并委以重任，用他的话说，是要“借重”更夫，请他来帮自己的忙。
胡雪岩看来，只要能够立志，并且有自信脚踏实地做事的人，都很了不起，都能够成就大业。他自己就是这样的人，所以对这样的人，就更容易引起他的共鸣，从而加以重用。自古以来，没有一个成功的人不是在艰难困苦中凭着一股锲而不舍的韧性，从一点一滴的小事，一步一步地努力干出来的。他们做任何事情都踏实认真，他们的成功，都离不开之前的积累。
美国柯立芝总统就是这样一位深谋远虑、做事脚踏实地的人。早在他当律师的时候，这一点就体现出来了。
有一次，麻州哈德森市发生了一桩命案，一个无名男子被人在小湖里打死了。当时市政府派委员普勒特前去调查，普勒特拟将尸首移开，但不知法律上是否允许这样做，因此便到市上最有名的两个律师亨利和费特的事务所去，想问个究竟。
当他赶到事务所时，凑巧那两个律师都有事外出，所里只有一个青年，坐在一张小写字桌前，正在阅读一本法律书。普勒特问他所里是不是只有他一个人，那个青年极客气地吐出一个“是”字，接着仍旧看他的法律书。
普勒特等了好一会儿，仍然不见有人回来，终于等得不耐烦了，只好把来意告诉了青年，并且说他实在不能再等下去了，因为那个尸体非赶快移开不可。
青年仔细听他说完，想了一会，冷冷地回答说：“你把那尸首移开好了。”
普勒特感到疑信参半，再用极沉重的口吻问道：
“你对这事可以负责吗?”
青年这时仍用冷冷的口吻回答说：“是的，你尽管把那尸首移开好了。”
于是普勒特半信半疑地离开，在门口凑巧碰见亨利律师回来。
普勒特连忙把事情重述了一遍，并很不满地问道：“亨利先生，那个坐在屋子里的家伙是谁？”
亨利笑着说：“请您不要见怪，那个小伙子平时总是这样不大开口的，但是他做起事情来，却稳重得像老牛一般。他虽然来我们这里只做了几个月的事，但已经使我们知道他是一个说出话来永不会打回票的人了。所以现在他既然回答你可以把那尸首移开，你尽管大胆照着去做好了，包你不会有错!”
踏实做事的人敢于对自己的人生负责，敢于对别人负责。这样的人，从一件细微的小事就可以看出来，所以很容易赢得别人的肯定。他们踏实认真的态度，是他们成功的原因，也是别人信任他的原因。
那些肯负责任、肯努力奋斗、有主张有见地的人随处都可以立足，在哪里都有希望。就好像胡雪岩一样虽出身寒微，但却有一颗早晚总要自立门户的事业心，又能够踏实地去实现，在实现的过程中，又时时的注意寻找那些脚踏实地的人为己所用，因此，在最后，他能够成为富家一方的人。一般人求利在现在，而胡雪岩求利在将来，他的计划打算总是能为可以预见的未来而服务的，并且能为了目标坚强支撑。对自己该干的事情在任何情况下都能坚持干下去，最后取得了了不起的成就。
练习“坐功”：勤奋是永不过时的“名牌”
胡雪岩从金华到了杭州，已经是晚上了，他从阜康钱庄的后门进去睡了一夜，第二天才见到老板，从此在金库里当学徒。
按照钱庄的规矩，学徒白天不准出门，要整日待在金库里面，练习各项工作技能如串铜钱、包银元、算银票等。晚上就在店里住，也不准出门，这个过程被称作“坐功”练习。如果一个月内学徒表现不错且闭门不出，才算合格；如果期间出了差错，就要再考察一个月，如还不合格，就要被辞退。
学徒练习“坐功”的规矩看起来很是严苛，但对于胡雪岩来说，这似乎不是什么难题。他虽然当时不过十九岁，初次来到景色优美的杭州，应该也很想出去看看，但是从小母亲就教育他，出门在外，要听老板的话，工作要勤奋用心。所以他十分珍惜这次机会，很勤奋、认真地工作，从来没有出过什么差错，一个月很快就过去了，他的师兄告诉他可以出去转转了，他却告诉师兄，自己等坐习惯了再出去，就这样，从进入钱庄到他第一次踏出店门，整整过了两个月的时间。
某所世界一流大学里流传着这样的一句话：“只有比别人更早、更勤奋地努力，才能尝到成功的滋味。”天下没有免费的午餐。个人奋发向上的辛勤实干是取得杰出成就必须付出的代价，辛勤的双手和大脑使人们富裕起来，并取得杰出的成就。
在哈佛大学法律系的毕业典礼上，一位学生代表发表感言时这么说：“我最应当感谢的人是我伟大的母亲。”然后，他讲了下面这个故事。
有一个孩子想不明白自己的同桌为什么每次都能考第一，而自己每次却只能排在同桌的后面。回家后，他问道：“妈妈，我是不是比别人笨?我觉得我和他一样听老师的话，一样认真地做作业，可是，为什么我总比他落后?”妈妈听了儿子的话，感觉到儿子开始有自尊心了，而这种自尊心正在被学校的排名伤害着。她望着儿子，没有回答，因为她不知该怎样回答。
又一次考试后，孩子考了第20名，而他的同桌还是第一名。回家后，儿子又问了同样的问题。她真想说，人的智力确实有高低之分，考第一的人，脑子就是比一般人的灵。然而这样的回答，难道真是孩子想知道的答案吗?她依然没有回答孩子。
应该怎样回答儿子的问题呢?有几次，她真想重复那几句被上万父母重复了上万次的话——你太贪玩了；你在学习上还不够勤奋；和别人比起来还不够努力……以此来搪塞儿子。然而，像她儿子这样脑袋不够聪明、在班上成绩不甚突出的孩子，平时活得还不够辛苦吗?所以她没有那么做，她想为儿子的问题找到一个完美的答案。
儿子小学毕业了，虽然他比过去更加刻苦，但依然没赶上他的同桌，不过与过去相比，他的成绩一直在提高。为了对儿子的进步表示赞赏，她带他去看了一次大海。就是在这次旅行中，这位母亲回答了儿子的问题。
母亲和儿子坐在沙滩上，她指着海面对儿子说：“你看那些在海边争食的鸟儿，当海浪打来的时候，小灰雀总能迅速地飞起，它们拍打两三下翅膀就升入了天空；而海鸥总显得非常笨拙，它们从沙滩飞向天空总要很长时间，然而，真正能飞越大海、横过大洋的还是它们。”
俗话说，“勤能补拙是良训”，聪明只是天生的禀赋，只有勤奋才是自己努力的见证，勤不但能补拙，还能使聪明才智得到更大程度的发挥，每个人生命的时间都是有限的，勤奋却能使人们把有限的时间利用到极致，使人们更容易成功。古今中外，凡是做出一番事业的人，无不是勤奋的人。胡雪岩可以从一个钱庄的学徒到最后成为人人称道的“红顶商人”，除了他的天赋和丰富的生活经历带给他的财富之外，他的勤奋也是他能够成功的重要因素。
生存第一要诀：不肯吃亏，就是在拒绝机会
中国有句古话说得好：“忍一时风平浪静，退一步海阔天空”。有多少人，能够忍常人之所不能忍，才有机会成就大业，如韩信忍胯下之辱、勾践卧薪尝胆等。在这点上，胡雪岩也可以成为我们学习的榜样。当时胡雪岩为了资助王有龄，自作主张借给了王有龄一些银子，让他进京以望补个实缺，王有龄自是感激涕零，但胡雪岩可就惨了，不但被原来的钱庄老板赶出了店，就是那些同行的店也不敢再用他了。没有办法，他只有去做苦力，流落到上海后，生活更加困窘，甚至还当掉了自己的袍子，吃不饱也是常用的事。最让人感觉绝望的是，王有龄能否成功，还是个未知数，成功之后是否会忘记他，这都是未知数。在这样的困境中，他一直忍着别人的误会和生活的困窘，终于等到了王有龄加官晋爵。
在杭州光复后，胡雪岩晋见左宗棠，左宗棠对胡雪岩十分冷淡，连坐都不给胡雪岩让，胡雪岩一直忍耐着，小心翼翼地探听左宗棠的虚实，终于了解了左宗棠生气的原因，他用早已准备好的说辞以及实际行动（已采购好了万石大米，后面还有继续采购）赢得了左宗棠的信任，并最终成为他的心腹，从而为自己找到了更雄厚的靠山。
如果说困境中的忍耐和吃亏让人佩服，也让人无奈的话，那么在顺境中的忍耐和吃亏就需要大智慧了。胡雪岩就是这样一个有超凡忍耐力的人，例如，在开始和漕帮做生意的时候，胡雪岩帮漕帮头领尤五分担了难处，他认为虽然这样的话，自己担子会有点重，但是这样是交了朋友，在朋友的帮助下，不怕生意做不起来。对此，王有龄很是不解，既然现在就有现成的生意做，为什么要把这个赚钱的机会让给别人呢。胡雪岩告诫他，虽然现在把机会给了别人，自己吃点亏，日子苦点无所谓，只要维持了与朋友的交情，日子总是会慢慢好起来的。