小张的干爹干妈为城里妹和儿子胖子举办订婚仪式。胖子家今日请客，请了附近他爸家的亲戚和他妈家的亲戚、以及他爸和他妈的朋友，还有住村里的在大队和公社担任了职务的干部也一并请了来，都算作是男方家的亲戚。按本地的风俗，订婚仪式上主等只要沾得上一点关系的、特别是老人和小孩都会到场，小孩子来了热闹，还有红包拿。但今天，女方家里除了小张的后妈小李之外并无他人。
小李不见外，今天的酒席宴上只有她一个人露出真心笑容。她是昨天在知青点才被小张的干妈告知小张要与她家儿子订婚。小李没感到意外，更没生气，反而觉得这比较靠谱。小张在她干爹干妈家生活这么多年，难保没和她家胖子有了男女私情，知青小朱虽说是大城市里来的人，但他家境败落，小朱他父母说不定还在哪里接受改造呢，这彩礼钱问谁去讨？事情来得是唐突了一点，女方家的亲戚来的确实太少了点，但这对小李来说没什么不好，这样男方家给女方家、包括给女方家亲戚的红包钱、彩礼钱等所有门类的钱，小李她可以一个人尽收囊底，所以小张后妈今天参加宴会的心情相当不错。她笑吟吟的看着胖子的干爹端起酒杯，等着他说出这场酒席的主题，盼望他最好也一口气说出给女方家的彩礼数目。
一桌人都在等着男主人开口说话，胖子他爹站起来后却半天没出声，端着酒杯的手看上去也有些微微发抖。胖子一看：坏了，昨天教他爸说的话他爸今天不想说、或是不敢说了，胖子急忙打圆场：“各位领导、各位尊敬的客人，今天我爸特别高兴，激动得话都说不出来，我爸的意思是请大家开怀畅饮、吃好喝好。”
“对，好吃好喝，吃吧、喝吧。喝完了我有话说。”胖子干爹有点语无伦次了。
坐在桌上的人听了胖子他爸说的话，吃也不是、喝也不是，个个面面相觑，没人动筷子，好像摆在他们面前的不是一碗一碗的酒菜，而是一个一个的谜语。还是几位大队和公社领导见得世面多，他们肚里的馋虫这时也爬了上来，所以积极响应胖子他爹的召唤，端起酒杯一饮而尽，并大口的往嘴巴里面塞菜。桌上的其他人也陆陆续续开始吃菜喝酒。
小李欲打破桌上的沉闷气氛，开口先叫了一声亲家公、亲家母，这么生疏的称呼着实把胖子的爹妈吓了一大跳，不知她究竟要干什么。小李笑吟吟把小张姑娘引到胖子的爹妈跟前，让小张开口叫声爹、妈。小张姑娘本来早已把胖子的爹妈当成自己的父母，平时就以爸、妈称呼，她当着领导、亲友以及她后妈的面很自然地叫了一声爸和妈。
小李见小张叫了爸妈之后胖子的爹妈没什么反应，没有红包也没有金银首饰拿出来，心中顿时不快。为了提醒胖子的爸妈，小李从衣兜里掏出一个昨晚准备好的红包，笑眯眯地对胖子招手道：“过来，过来呀！”
除了胖子的爹妈和小张之外，一桌人都面带笑容的看着胖子，胖子只好走到小张的后妈跟前。
小李高高举起红包，声音提高了八度喊道：“叫哇，叫哇。”
除了胖子的爹妈和小张之外，桌上所有人都在附和着喊：“叫哇，叫妈呀，快叫哇！”
胖子万万没想到宴会上还会有这么一出戏出现，顿时慌了手脚，满脸尴尬的站在小张后妈面前。
亲友们以为胖子害羞，更加起劲催胖子：“快点喊妈，城里妹都叫过了，你是一个男人，应该更加主动点，难道还不好意思喊出口吗？”
糟糕！实在是糟糕！胖子虽然提早设计好了剧情，却缺少后台指挥能力，胖子面对的现场即将失控，再这么发展下去，假戏弄得不好就唱成了真戏，胖子把求救的目光投向小张。
小张姑娘对胖子导演订婚酒宴心存感激，本打算从头至尾按照胖子他爹交代的那样一直被动下去，而现在，她发现现场的局面并没有朝着胖子导演好的剧情发展，存在弄假成真的危险，此刻，她必须只有亲自登台救场。
小张姑娘三步两步的走到她后妈跟前，突然一伸手，拿走了小李手上捏的红包，说道：“妈，你就能别为难他了，胖子的面皮薄，这红包我代他先收了，等到人都走了之后，我叫胖子补叫你十遍。”
小张后妈冷不防被小张夺走红包，刚要发作，但转而想到今天场上的主角是小张姑娘，如果把她惹毛了弄得不好会偷鸡不着蚀把米。
一桌人全部把注意力转向了小张姑娘，她本来就是今天这场戏的女一号。小张回到自己座位上当众打开红包，从里面抖落出一张暂新的十元人民币，她用一只手的拇指和食指夹起这张票子在众人眼前晃了晃，说道：“未来的女婿只要叫一声妈就可以得到十块钱，我妈好大方！”
小张话音刚落，众人齐声喝彩。小张的后妈借机发挥：“哎哟——，这算得了什么，你未来的公婆恐怕为你准备的是双份呢，说不定还会给你一个金戒指呢。”众人又把目光齐刷刷转向胖子的爸妈。
今天的订婚宴本来就是一场戏，按照设计好的剧情胖子他爸在酒席的开场白中应该说出城里妹的身份是童养媳，从而把剧情引向高潮，让全桌不同身份的人做出不同的反应，重点拨动在座的大队和公社干部头脑里阶级斗争的那根弦，让所有来喝酒的人听到童养媳三个字之后如刺在喉、如芒在背，喝不下酒也咽不下菜，宴会草草收场，然后戏的第一幕就此结束。可是胖子他爸一开始就没按照导演的要求做，好不容易请大家来家里面喝酒，菜也做的挺丰盛，哪有不让客人吃好喝好的道理？所以胖子他爸开场白里面除了请大家吃喝以外啥也没提，他想等到大家酒足饭饱之后再来说童养媳一事。但谁也没料到小张的后妈会喧宾夺主，自作主张地让两个孩子在酒桌之上改称呼。按照习俗，未来的媳妇或未来的女婿改口交了爸妈，做公婆的和做岳父岳母分别给见面礼是必须要有的。但设计的剧情里面没有这内容，也就没有准备红包、金银首饰这些道具，这叫胖子的爸妈哪里拿得出来？
众目睽睽之下的胖子爸妈满脸羞红，不知道该怎么回答小张后妈，也不知道该怎样向亲朋好友们解释。胖子他爸急切想把话题引向童养媳一说，一时又找不到机会和切入点，急的他大汗淋漓，
关键时刻女一号又出场了，她不仅要替胖子的爸妈解围，更要把现场朝着胖子设计好的剧情发展。小张姑娘说：“干爹干妈应该早就给过钱了。在我进这个家门的时候，干爹干妈把钱给过了我爸。”小李叫道：“什么？钱给你爸了？不可能，你爸是叫你来认干亲的，又没有把你卖了，怎么可能向你干爹干妈要钱呢？”小张不睬她后妈，把头转向胖子他爸，问“干爹，你说呢？”胖子他爸终于得到机会，顺势说道：“这事过去这么多年了，当时给没给钱、给了多少钱不记得了，但当时有一点说的很明确，当时讲好了城里妹是来我家做童养媳的。”
胖子他爸这一说等于在放桌上投放了一颗炸弹，亲朋好友以及各位领导都倒吸了一口凉气，正喝酒的把酒吐了出来，正吃菜的哽住了喉咙，一个个全都傻了眼。
又是小张后妈先发难：“新社会哪里还有童养媳？我女儿的生活费这些年都是由我们提供的，你们看，我和她爸多不容易啊。不管你是不是骗人，我也不管我女儿在你家叫做什么？今天既然是订婚，我把话说在前面，彩礼钱是断然不能少的，否则我马上带我女儿回城里去。”
胖子的妈发言了：“小张她妈，请听我说一句。城里妹自从上我们家来，有什么好吃的都先给她吃，有什么好穿的都先给她穿，尽管她来的时候是童养媳，但我们一家人都把她当成宝贝，订婚那就更不会委屈了她。请你放心，若这婚事就这么定下来，彩礼钱我一分也不少的亲自送到你家去。”
小李的脸上又显现出几分得意，她说：“在座的各位领导、各位长辈和各位亲戚朋友请你们作证，你们都听到了，我亲家母是个说话和办事都利索的人，我可以放心大胆的在家里等着。我今天下午还有事情要办，那我就先回家了，对不起！各位，失陪了。”小李说完，端起她前面的酒杯一饮而尽，给大家说了几句道歉之类的话，一边出门而去。
小李刚一出门，几位领导站起身，也推说有公务忙着要办，一块离开了胖子家。然后是请来的朋友，说是已经酒醉饭饱要回家去休息了。最后离开胖子家的是他爸他妈的亲戚们，他们临走要给胖子的爸妈以及胖子和小张送上贺礼，可胖子的爸妈也好还是胖子和小张也好，没有一个人收下亲戚们送的礼物钱财，亲戚们最后只得带了带来的礼物一个个告辞而去。
到此为止，这场戏的第一幕尽管中间出现过波折，但最后还算比较圆满的收场。胖子一家人和小张姑娘等着好戏的第二幕开场。
第二幕的场景是公社书记的办公室。办公楼二楼的一间约十五、六平米的房间，四壁墙上刷的雪白的仿瓷涂料，脚下是木质地板，一张五斗桌、一把藤椅摆在对着房门的墙下，透过一扇透明的玻璃窗能看到外面一颗枝繁叶茂，绿荫如盖的大樟树。另一面墙下放了几把竹子椅子和一个玻璃茶几，这是公社书记接待来访人员的区域。此刻，这里就有一名中午在胖子家喝过酒、下午就赶来向公社书记汇报情况的干部。
干部一进门，来不及坐下，用手背擦去满头的大汗，像发现了新大陆一样的兴奋，他报告说：“林书记，我们村有人妄想复辟，辛亏被我及时发现了！我们村里的阶级斗争很激烈啊！”
公社书记问“你们村还有这么有能耐的人，他是谁？”
干部又擦了一把汗，两手汗津津地接过书记递给他的水杯。“有哇，就是那个会看中医的鬼老头。”
书记让他坐下后问道：“他呀？他能搞什么复辟，他家解放前是贫农，难道他还想复辟回去做家里揭不开锅的贫农吗？”
干部听了书记这话有点着急，咕哝咕哝把一杯冷水喝下肚，露出满脸愤慨，激烈的说：“那鬼老头忘本了，虽说他是贫农出身，但他满脑子都是剥削阶级思想，你猜他做了什么、说了什么？他竟然在家里养童养媳！”
“童养媳？什么童养媳？从哪来的童养媳？”
干部见公社书记还是满不在乎，急的头上汗珠子噼噼啪啪往地板上掉，他又讨了一杯水并且一口气喝完，然后把中午在胖子家看到和听到的全盘汇报给了公社书记。
公社书记没有像这位干部期待的那样警觉和愤怒，在听汇报的中途还从办公桌上拿来一包香烟，抽出一支点了火，又抽出一只给了滔滔不绝的干部。等到全部听完之后，公社书记开口说：“你说的那个小张姑娘是落户在老中医家的回乡青年，她父亲当年带她到公社备过案，怎么会变成童养媳呢？小张拜认老中医两口子为干爹干娘的事我倒是听说过。”
“那鬼老头隐藏的好深啊！这么说来，连公社书记您都差点被他蒙蔽了。不到利益相关的关键时刻，鬼老头一家是不会轻易把这事说出来的。这次，他们要给城里妹和胖子订婚，因为小张的后妈讨要彩礼，鬼老头才不得不把当年买了城里妹做童养媳的事情说出来。”
干部还是一脸愤怒的夸张表情，他眼巴巴等着公社书记会和他一样激动。等了半天，公社书记还是波澜不惊的样子，根本就没有激动起来。
干部失望了。在他看来，他发现了阶级斗争的新动向，应该是立了一大功，绝不能轻易放弃掉这个表现机会，那就只能添油加醋，要把童养媳这事编造得骇人听闻。
欲知后事如何，请看下回分解。