二是形式多样，多家合作。地震发生后的头两天，电信设施被损毁，现场画面没办法及时传回，新闻频道做了大量的地图、字板、图板、动画等。为了能更清楚地说明灾区地理、地势的复杂情况，该频道还首次把国家测绘局专家请到演播室，利用立体三维图形象地说明道路塌方、山体滑坡的情况，以更加直观的方式解释救灾工作推进的难度。这些天，差不多用了几百幅各式各样的图板，像军事作战地图一样形象地展示出救灾部队的推进和灾区的情况。5月14日，中央电视台新闻频道还组织了两路航拍，一路是成都军区提供的直升机，从都江堰的青川大桥出发，沿岷江向汶川方向，晚上10点多钟播出了航拍画面，还有就是调用成都当地的滑翔伞，进行拍摄。这些都是在直播手段方面进行的尝试。
直播中，中央电视台还调动了各地方台的资源。比如：四川电视台、成都电视台、重庆电视台、绵阳电视台、雅安电视台、陕西电视台、上海电视台等，共同组成了24小时的滚动播出平台。
三是深入报道，全面展示。当地震发生的时候，不断深入报道地震发生地点、强度，有多少人生命受到伤害？地震对建筑的破坏性有多大？地震后期，又是紧紧盯住一些大家关注的焦点问题。如唐家山堰塞湖的疏通情况，他们会不会成功？爆破点落在什么地方？抢险人员为了避免危险将采取怎样的预防手段？包括最近灾区有没有疫情？又如余震还在继续，有一些地方的灾民，他们的生活状况是什么样子的？是不是真的能够得到妥善的安置？如此等等。
所有这些，在国内外都引起了强烈反响。5月13日，新闻频道全天的收视份额是7.58，这一数字是平常的6～7倍。国际舆论对直播做出了前所未有的正面评价，除《参考消息》反映出来的正面肯定外，《泰晤士报》署名文章称赞中国领导人这次对四川地震灾区做出了快速反应，美国《国际先驱论坛报》等媒体也都对此有着不吝篇幅的正面评价，还有像NHK等很多知名的国外媒体也要求采访直播团队。国际舆论认为中国更加透明、更加负责任的国家形象从此树立。
《人民日报·海外版》的做法：[30]
1.不断更新主题，紧紧抓住读者的关注点。5月12日当晚编辑地震消息，13日即见报。5月14日的一版在“救灾：万众一心”的标题下，配以救援特写大照片；一版左中位置，则安排刊发温家宝总理看望受伤群众的消息和照片，从而使头版头条整体产生视觉震撼。第二要闻版（第四版）以“汶川地震举国支援”为主题，综合本报和新华社消息，着重反映中央国家机关、解放军武警官兵和各界对灾区的支援，并配以五栏大的反映武警官兵在北川抢救受伤民众的照片，同样产生了强烈的视觉冲击力。根据中央把救人放在第一位的精神，5月15日这天的一版以“救人救人十万火急”的大标题，突出报道了抗震救灾进入关键时刻，被困群众危在旦夕的最新信息。同时在一版下刊出“人民生命高于一切”的本报评论。地震等自然灾害发生的72小时，是国际公认的“黄金救援时间”，震后72小时在四川灾区灾民生存现状如何，救援人员做了些什么？这些都是读者想知道的。5月16日的报纸，就用震后72小时做文章。一版头条题为“震后72小时：决不放弃”，重点报道了72小时内在抗灾前线发生的重要新闻事实，包括10万官兵在一线搜索生存者，四川遇难人数估计超5万，中央财政已投22.4亿元，等等。第四版的《温总理的72小时》，报道了温总理在前线指挥抗灾的72小时，展示了人民总理的亲民形象。5月17日着重报道港澳台同胞及海外的华人华侨和留学生们为灾区捐款捐物的爱心行动，体现了海内外中华儿女“血浓于水”的亲情。如此等等。
2.深度报道与综合报道结合，有点有面地交错展示。关于个人命运，主要以深度报道展示。5月18日的报纸“以生命奇迹在救援中创造”为标题，讲了一组生命获救的故事：汶川映秀镇电工虞锦华在被埋150小时后成功获救；名叫马斗的21岁青年倒栽在废墟中被困120小时，救援医生通过其外露的脚部输进营养液，使生命得以延续；北川33岁医生唐维，在废墟中被埋139小时，被救援人员救出，等等。5月21日报道被埋179小时的获救者马元江消息，引起众多读者兴趣。为回答读者关于马元江被埋8天怎样得以成功获救的细节，第二天又以《生命奇迹是这样创造的》深度报道之。对各地的救援与哀悼活动，则主要用综合报道处理。5月20日第四版刊登长篇通讯《那一刻，京城沉浸在悲痛中》，综合报道了北京各志哀点的情况。第二、三、五、八版也是反映震区前方新闻及各地各界包括驻外使领馆哀悼活动的新闻。5月21日综合报道国际社会的广泛同情，对四川汶川大地震遇难者的哀悼，海外华人华侨心系灾区，等等。
中国网的做法：[31]
一是形式多样，全方位展示。通过专题报道、记者连线、音视频直播、嘉宾访谈、特别策划、多语种、图片、地图、图表、Flash动画等多种形式，及时准确地对外发布消息。多媒体部推出《危难见温情——汶川地震影像纪实》专题，图片报道部分由幻灯图集、特别关注、前方报道、抗震救灾和现场直击五大板块组成，将精心选择的图片按不同主题进行整合，制作成配乐短片、图集或画册，整体效果具有极强的震撼力和感染力，推出后多家网站纷纷效仿。各外文版对前方记者和特约记者拍摄的500余张独家图片进行重点编译，在首页和专题的重要位置突出展示，在国外网民中产生了很大反响。随着抗震救灾报道工作的重点从灾情向救援、重建转移，各文版又迅速推出了《“5·12”汶川大地震》、《汶川记忆——曾经美丽的家园》、《逝者安息生者坚强》、《大难兴邦大灾大爱》等多组图片策划，从不同的角度展现抗震救灾工作的进展，体现了中华民族众志成城、迎难而上、不屈不挠的民族精神。
二是根据国外受众需求及时跟踪。中国网各外文版及时跟踪伤亡数字，记录救援进程，满足各国读者及时了解抗震救灾情况的需求。各外文版日均发稿量达570篇，平均每天编译独家稿件60篇。针对境外普遍关注的中国领导人如何指导抗震救灾、外国游客在灾区的安危等内容，各外文版及时编译温家宝总理在灾区的感人语录和指导措施，搜集国内主要论坛的网民言论进行编译，体现民心所向。同时，还将人民解放军、武警官兵、公安消防部队、医务人员救援抢险和灾区人民互助自救的感人事迹呈现在外国读者面前，用事实来体现中国的民族凝聚力和人道主义精神。各外文版还重点关注相关国家对中国的救灾援助措施，如阿文版的《援助地震灾区的外国人》。如俄文版及时将《俄罗斯救援物资抵达灾区》发布为头条新闻，并及时策划了《俄罗斯心系中国灾区》。日文版则对日本救援队抵达灾区进行救援，以及日本各界对中国地震灾区踊跃捐款的消息进行全程跟踪报道。还有《日本航天局为我国提供灾区卫星图片》等报道。
三、以讲故事的形式处理好软新闻
用讲故事的形式来报道较为软性一点的新闻，在西方新闻报道中较为常见。《华尔街日报》的资深头版撰稿人威廉·E.布隆代尔在他的书《〈华尔街日报〉是如何讲故事的》引言中说：“因为我们的注意力总是放在了读者对信息的需求上。于是，我们忽视了一个所有读者最普遍的要求，一个所有要求中最基本的要求：给我讲一个故事，看在老天爷的分上，让它有趣一点。”[32]
1.讲故事的意义
如果说硬新闻大都从正面直接报道我国的情况，那么，讲故事的方式处理的大都是时效性稍弱一点、题材相对软一点的内容，在方式上也要间接迂回些。正如有人指出的：“如传播内容过分强调‘领导形象’、‘政府理念’的传达，往往导致传播内容过‘硬’，缺乏趣味性，难以引起公众的兴趣……如果政府形象传播能从公众爱看、爱听的生活故事入手，从外围培养政府的认知度和美誉度，增强政府形象传播内容的可读性、趣味性，往往能取得意想不到的传播效果。如有些媒体在关于‘神六’的新闻报道中，从航天员的个人生活故事入手，以祖国航天事业落后到飞速发展的历史背景为主线，描述了一个从平凡的小兵到英雄的成长故事，浓墨重彩，有血有肉，刻画出一个不断走向强盛的国家形象。”[33]在西方的报纸中，新闻故事化早就成为了新闻报道的整体趋势，特别是现在西方的财经媒体。以《华尔街日报》为例，他们的编辑更是要求记者摈弃枯燥、乏味的数据和专业词汇，而是用生动的故事作为线索，增加报道的亲和力、吸引力和可读性。
它追求的是“随风潜入夜，润物细无声”的传播效果。
以故事的方式讲新闻，其意义首先在于其感染力。报道通过抓人的情节、大量的细节、形象的人物言行的描写，让读者从一开始阅读就产生了身临其境的感觉，置身于新闻中的场景，很容易被新闻中的人物的命运或者事件的起伏所感动。这种强烈的感染力，是一般硬邦邦的新闻形式所无法达到的。在阅读普通“倒金字塔”式的硬新闻时，读者往往置身事外，只把新闻当成信息在脑中过滤，很少能够主动将新闻内容与自身联系起来。比如，在报道人民币汇率上涨这样的新闻时，一般的硬新闻只是将一些数据罗列出来，将事实按照重要程度排列在读者面前，告诉人们有这回事，上涨了多少，有什么影响，一般的读者很难受到震撼，缺乏金融知识的普通市民更是难以想象事情的严重程度，是否跟自己的生活有关系。但是，如果用故事化的报道方式，选取一些在人民币上涨中受冲击的典型案例，用叙述的方式将这个信息进行解析，这样一来，读者很容易就把人民币上涨与自己的生活联系起来，对新闻中的人物产生一定的感情因素（比如同情、羡慕），那么，这个信息的震撼程度就大大不同了。
故事化新闻的另一意义在于增强新闻的可信度。故事化新闻的“主菜”就是细节，而对细节的深入描写，恰恰证明了新闻事件的真实性。通过对细节的描写，能够更好地重现新闻现场，使读者有身临其境的感觉，自然就对新闻事件更为信服。同时，故事化新闻中往往有新闻事件的当事人或者目击者现身说话，通过直接引语等方式，让读者产生是当事人在对自己诉说的感觉，信服度自然就更高了。
2.如何讲好故事
李仁臣说，我们要抱着真实地介绍中国的出发点，向他们介绍中国的真实情况，说我们身边发生的事情和变化，讲我们中国人的一些故事。[34]
美国普利策新闻奖得主富兰克林对新闻故事化的定义是：“采用对话、描写和场景设置等，细致入微地展现事件中的情节和细节，突现事件中隐含的能够让人产生兴奋感、富有戏剧性的故事”。清华大学李希光教授在《超越“倒金字塔”》一文中则解释说：“讲故事新闻学不是写这些极端的事件，讲故事新闻学是写新闻的过程，不是写新闻的极端结果，是写人民的日常普通生活。”[35]
可见，新闻故事化重在讲述，并且在讲述的基础上融入新闻报道的基本特征，写出一则具有新闻基本特征的故事，因此，我们可以对新闻故事下的定义就是：新闻故事是对新近发生的有趣味的事实的讲述。
至于故事化新闻与一般硬新闻之间的差异，李希光用一个表格对此作了比较（表6-3）：[36]
表6-3讲故事新闻与硬新闻差异比较
故事化的报道手法与一般新闻写法的最大区别就在于，一般的报道注重对新闻五个W的展开，而新闻故事则注重表现事件戏剧性的矛盾冲突。这种矛盾冲突就需要依赖对完整情节的铺陈加以体现。
而情节的构成又依赖于悬念的设置和细节的描写。美国学者罗伯特·赫利尔德认为：一个好的完整的新闻故事应该类似于戏剧表演，“故事中要有明显的矛盾冲突，……强调冲突的紧要性”；“时刻保持故事的现场感和紧张感”；“提供给读者任何可能得到的细节”。[37]
悬念设置可以吊住读者的胃口，让读者跟着记者的思路，一步步走入新闻故事的“现场”。而细节的作用，正是可以深入细致地展现场面环境、事件发展和人物性格。通过对这些生动细节的捕捉，能很容易地感染读者的情绪，让读者产生身临其境的感觉。