在勐岗市内，经过一番喧嚣后，似乎又恢复了往日的繁华与安宁。
乌蛮仍然雄心勃勃地扩展着他的生意。
他已经不再赶木果母子回阿佤山了，但除了送钱，他不到木果的“佤山茶屋”去。对于这种盯着他的行动，他十二万分地反感，粗暴相对。
木果虽然根本不知道眼前这一错综复杂的斗争形势，但出于一个善良女人的直觉和天性，她实在担心乌蛮，怕他真的就这样继续很快地堕落下去。忍着被乌蛮冷落和怀疑的痛苦，木果在这里咬牙坚持着。
在小吴老师的再三劝说下，小嘎终于同意到民族小学去插班入学了。
刚开始，在佤山上野惯了的小嘎非常不适应，但小吴老师自有办法，用她的爱心和耐心，很快取得了小嘎的信任。
为吸引小嘎，她还在课余时间教小嘎学会了简单的电脑游戏。
这对于从佤山上来的小嘎，无疑是一个简直不可思议的神奇天地。
小嘎入迷了，深深地爱上了小吴老师。
小吴老师还想法把乌蛮“骗”来，让他亲眼看见了儿子玩电脑游戏的情景。
看到这一情景，连一贯一提到调皮儿子就沉着脸的乌蛮，眼眶也变得湿润了。他由衷地感谢小吴老师。
小吴老师却对乌蛮对其对妻儿的简单粗暴态度，提出严厉的批评。
乌蛮再次感到小吴老师那青春、炽烈热情的性格和一颗纯洁、可爱透明的心。他觉得年轻的时候是在安凝面前，现在是在小吴老师面前，自己似乎总有许多想说的话说不完。
这时，由刘凯负责的糖厂的引资改制工作亦在紧张地进行。
与那个四川老板谈崩之后，刘凯又接连谈了好些从云南或其他省来的企业的老板，但都因为彼此条件的差异太大，而没有谈成。
这时突然来了一位来自上海的三十多岁的名叫唐焕林的总经理。此人是个制糖和糖业经营管理方面的青年专家，有博士头衔，举止谈吐绝非一般，代表着上海实力不菲的大企业，且有强烈的改革开放意识。更不同的是，他不像苏玲芝等商人，也不像乌蛮等下海者，一谈生意就要出入饭店舞厅等灯红酒绿的场所，就挥金如土，就要讲自己能从中捞到多少，无所不用其极地进行勾兑。其工作作风非常讲究实效，生活作风非常廉洁自律。
刘凯等心里非常明白，在他们过去的招商引资工作中，很少见到这样的人。因此，唐总一来，其崭新的运作理念和工作方法，就把刘凯等深深吸引了。
唐总在和刘凯等的接触中，对他们讲了许多现代经济理论和外地一些中小企业引资改制成功的范例，并开宗明义地要刘凯等不能乱来，要他们必须按市场经济的规律和对双方共同有利原则严格依法办事。否则，他们的合作不可能谈成。
对于唐总的这种经济实力和真正的规范性运作，本身就有高等学历但已经在基层“泡变了”的刘凯自然是佩服得五体投地，举双手赞成……
界河水时而温柔宁静碧玉如带，时而咆哮奔腾乌霆万钧。大峡谷山高、谷深、水急，两岸百花飘香，山腰原始森林郁郁葱葱，冬春两季冰雪覆盖，景色如画。这里的少数民族风情古老淳朴，人文景观更是别具一格。它是古人类文化迁徙的一条走廊，早在七千多年前就有人类活动的足迹，这里的居民有的是北方古氐羌族群的一部分，有的则是当地原住民。
三菱车在界河沿岸走，唐总一路赞叹不已。在对澜沧江地区以及勐岗糖厂的现状进行了仔细的考察调查后，唐总又邀刘凯同去上海，对其总部的实力进行考察，并详谈合作事宜。
刘凯兴奋地将其即将取得的成功告诉了妻子安凝。
自正式出任边防检查站站长以后，一直忙于边防公务，很少回家的安凝接电话后，特地请假赶了回来。
安凝一边替刘凯收拾着要带走的衣物，一边提醒他，这是关系到全市经济发展大局的大事，一切都必须依法办事，切不可掺杂任何私心。
刘凯听后，心中很是不悦，认为这是安凝用老眼光看人，对他存有偏见，并话里有话赌气地说，他决不会成为“第二个乌蛮”！
夫妻二人又是一场争执，最后不欢而散。
刘凯随唐总到上海去了。