安凝走后，乌蛮去了木鼓广场，小吴老师也来了。
她是在学校听到这个消息后，几乎小跑着赶来的。
这个木鼓广场，是市里为来自全国和世界各地的旅游者表演佤族风情跳木鼓舞和剽牛的地方。
这一天正好轮到表演剽牛。
佤族笃信万物有灵，认为鬼神无处不在，无时不在。木鼓乃佤族人崇拜的神圣之物，是佤族的象征，他们认为木鼓是“通神之器”、“通天之鼓”，“生命靠水，兴旺靠木鼓”。因此平时不能乱动，只有祭祀报警和节日喜庆等重大集体活动时才能敲打。佤族还崇敬牛，牛头象征财富、吉祥。“剽牛祭木鼓”是佤族最大的宗教活动，每逢重大节日时举行。这是对主宰一切的天神的最大尊敬，可以得到他的保佑。
佤族的祭祀是从拉木鼓开始的。每年都要换新鼓，选好做新鼓的木料后，中课部落的男女老幼盛装艳服进山，一齐动手把新鼓拉下山来，称为拉木鼓。新木鼓到村寨后，“魔巴”（巫师）念动咒语，请天神保佑村寨平安。
一场盛大的剽牛活动开始了。鼓手们头扎红巾，耳坠大环，****上身，敲打着神圣的木鼓。阵阵木鼓声中，木鼓广场兴奋起来。场地中央，公牛头系红巾，被十数道粗绳索绑在“V”字形木桩上。在全寨人虔诚的围观下，英姿飒爽的“剽牛手”吼声阵阵，手持铁镖隆重出场。长长的镖枪对着牛的肩胛骨下方猛扎下去，暗红的血涌出，牛瞪圆红红的眼珠咆哮着，四蹄奋力蹬刨，黄土四飞。人们在牛的四周缓步，口中喃喃而语，向着苍天祈祷。
牛的主人把牛肉分给村寨里的每一户人家，同时也把祝福送给每个人。
“魔巴”对着牛头，与牛的灵魂沟通，将其顺利送到神界，以保佑村寨平安。之后牛头在众人簇拥下被抬向木鼓房（佤族存放木鼓的神圣草屋，相当于其他民族的庙宇）。神牛的鲜血滴落，两个干渴的木鼓（有公母之分，一般成对）得到滋润。祭师吟唱着庄严的祭语，鼓手抡圆了臂膀，鼓声乌动。
没想到，痛苦中的乌蛮居然跳进场去，夺下表演者手中的剽牛刀，露出了自己多年未露的绝技，将自己心中的失悔和痛苦，全都凝聚在那把锋利的剽牛刀上，来了一场异常精彩激烈的地道的佤族剽牛表演，引来旅游者们和其他围观者阵阵喝彩叫好。