书城社会科学美国高校学生事务管理
49603400000006

第6章 哥伦比亚大学学生事务管理研究(2)

(2)在读学生住宿规定

哥大的宿舍管理不同于我国高校宿舍管理,学生宿舍并没有在入学时就确定下来并维持不变,而是每年都需要重新申请。鉴于此,哥大要求所有学生了解并熟悉申请宿舍的规定和步骤。哥大老生对宿舍有多种选择,既可以选择和朋友住在套房,也可以选择住单间。

在读学生选择宿舍的规定比较复杂,主要包括五种情况:

第一,运用代理原则。无法现场选择宿舍并且也不能通过网络选择宿舍的学生可以通过代理协议来帮他们进行选择。代理人必须通过宿舍选择注册认证。在已经签署的代理协议中所有决定和选择行为对选择代理的同学都有效力。

第二,套房选择(Suite Selection)。学生宿舍选择第一轮进行的就是套房选择,即学生可以选择和自己在本校的朋友住在一起。一般是一室一厅加卧房的组合,可以做饭。

第三,大二等待名单(Sophomore Wait List)。在大学一年级之后,学生可以选择继续住在学校的宿舍里,但是选择机制与新生时不同,新生的时候是填表申请,此后每人每年会有一个选房号码(Lottery number),而且仅在这一轮选择中有效。在没有剩余宿舍的情况下,这些学生必须在学期结束前填写大二等待名单表,一旦有空余宿舍,未选择宿舍的同学方可进行选择。

第四,与巴纳德学院的学生同住(Living with Barnard Students)。

校方对两校学生混住作了一项特别规定:哥大本校生和巴纳德学院学生可以同住一间宿舍,但是男女学生不能同为一间宿舍的室友。不过,男女学生可以同住一间套房的不同房间。巴纳德学院的学生可以参与到哥大的住宿选择中,但只是作为一名成员,他们的分数不计入该组总分。每组中,哥大的学生数目必须超过巴纳德学生的数目。因为哥大经常有巴纳德学院的学生就读,而巴纳德学院也有哥大学生就读,因此有哥大本校学生同巴纳德学院学生换宿舍的情况。哥大的规定是:哥大学生必须同巴纳德学院的住宿管理部门签署协议。如果哥大学生并没有选择套房,该组成员又过多,巴纳德学院的学生将无权在哥大选择宿舍。哥大的学生仍然可以参加宿舍选择,而且该组的分数保持不变。所以,哥大宿舍管理部门建议巴纳德学院的学生保证在自己的学院保留备用宿舍,以防万一。

哥大对选择入住巴纳德学院的哥大本校学生也作了非常详细的规定和说明:如果哥大学生要参加巴纳德学院的住宿选择,必须同时在哥大和巴纳德学院的宿管部门注册,与巴纳德学院的学生组成一组,然后才能选择房间。哥大学生在巴纳德学院没有选房号码,且不能独立选择宿舍。如果已经参加了巴纳德学院的宿舍选择,哥大学生就不能再参加哥大的套房选择或普通宿舍选择。哥大学生在巴纳德学院宿管部门注册,但最终没有参与宿舍选择过程的,鉴于这种情况,校方规定该同学可作为个体参加哥大的普通宿舍选择。

第五,哥大学生到国外留学期间住宿方面的规定。如果学生只是在秋季学期出国,仍然要注册宿舍,并告知宿管部门。学生在国外也可以申请宿舍,以便春季学期可以入住。宿舍的确定根据学生的年级、申请日期、空余宿舍和学生对宿舍的倾向性决定。如果学生是在春季学期出国,情况又不太一样。一是可以选择代理帮助其进行宿舍选择,二是可以直接在网上参加普通宿舍选择,三是可以申请秋季学期的宿舍。

哥大还对宿舍选择的一些例外情况做出了规定:

第一种是由于缺乏信用而失去选择宿舍资格的学生。此类学生无权进行宿舍选择。他们必须在每学期上交住宿申请。当所有其他有权选择宿舍的学生都选定了宿舍而且还有剩余宿舍的情况下,他们才能进行宿舍选择。

第二种是针对套房选择的大二学生(Sophomore Pair Up)。在套房选择中,如果某组的分数低于10而且只包括大一升大二的同学,此组同学有权分散,可以选择走廊内的双人宿舍。如果组内成员数是奇数,这一组仍然可以分散选择双人宿舍,只是其中一个同学会落入普通宿舍选择。

第三种是特殊住宿选择(Special Housing Options)。哥大充分尊重学生的多样性,尽量满足学生对住宿的不同需求。所有学生,只要对特殊住宿选择进行申请,就可以参与到特殊宿舍选择中来。校方许诺,不论学生是出于身体残疾的缘由,还是想要参加校园里的兄弟会(Fraternity/Sorority),或特殊兴趣社区,都可以找到满意的宿舍。

(3)暑假住宿学生规定

美国的高校与中国的高校不同,除非学生提出申请,暑假是不提供宿舍的。哥大也是如此。在暑假,哥大向继续就读哥大的学生、访问学生提供住宿服务。只要学生符合暑假住宿的条件,向学校递交申请表,哥大在有条件的情况下,一般都会满足。特别要提到的一点是,毕业生提出住宿申请,哥大也会视情况给予满足,以缓解他们找房找工作的双重压力。

2.主要特点

第一,规定详尽。从套房选择、普通选择宿舍的流程和规定细则,到住宿申请表的填写、交换宿舍、申请具体的舍友,哥大学生住宿部门网站上都有详细的说明。只要学生想查到的信息,哥大住宿服务部门都给予提供。哥大住宿管理部门还设有迎宾台(Hospitality Desk),全天候地为学生服务。无论是重新配备丢失的宿舍钥匙还是留宿朋友等诸多问题,都可以得到解决。

第二,人性化。由于哥大的宿舍选择程序比较复杂,哥大专门设有一个宿舍公告栏(Housing Lottery Bulletin Board)。其实这是一个BBS,由工作人员回答同学们关于宿舍选择程序上的各种问题。在这个公告栏上,学生还可以征集舍友。哥大充分考虑在宿舍内可能会出现的各种情况,在哥大住宿部门的网站上,还列出了宿舍设备部门的电话,以便同学们在需要宿舍设备维修时联系有关人员。

前面也提到过,美国的大学在暑假并不主动给学生提供宿舍,而且由于学生众多,也没有足够的空间让学生储存物品。因而,本着方便学生的目的,哥大向学生提供了一些能够为学生保管物品的商家,学生可以参考这些信息,根据情况进行选择。从这点可以看出,哥大的住宿管理为学生考虑得可谓十分周到。

(二)哥大申诉办公室

1.机构简介

申诉(Ombuds)这个词来自瑞典,首次使用是在1809年。一位公共官员受聘去调查民众对政府部门的不满。这位公共官员就是申诉处理员(OM-buds-man)。今天这个词被赋予了更多的含义。申诉处理员不仅仅限于调查政府部门的行为,而且为多个组织或机构提供信息和选择,给当事人恰当的评价。申诉处理员同时向上层提供反馈和建议。在校长委员会的倡议下,1991年哥大成立了申诉办公室,目的是为所有觉得受到不公正待遇的哥大成员提供一个申诉平台。哥大申诉办公室(The Ombuds Office)对一切歧视和骚扰都严肃认真地对待,提供非正式的解决方案,并推动其他部门进行正式调查。同时,对于其他无关歧视和骚扰或者不涉及敏感性话题的申诉,如沟通不畅、遭受不公平待遇等,哥大申诉办公室也会予以认真处理。

哥大申诉办公室向哥大所有成员提供一个能够讨论人际关系冲突、学业问题、管理层疏忽等等问题的安全场所。哥大申诉办公室不隶属于任何行政部门,在处理当事人报告的问题上不袒护任何一方,保持独立性,只对校长直接负责,并承诺替当事人保密。哥大申诉办公室承诺,当学生或教职员工遇到困难需要申诉时,不管是在任何阶段,都可以向哥大申诉办公室求助。申诉办公室会倾听当事人的情况,协助当事人拟定计划以渡过难关。

哥大申诉办公室每年处理600多起来自学生和教职员工的投诉。

大多数当事人在咨询了一两次之后都能够独立自行解决问题。有的事件需要当事双方会面解决,其过程都会征得当事人同意。数据表明,几乎哥大校园的每个区域都有哥大人向申诉办公室求助过,且大部分都得到了满意的结果。

2.工作原则

哥大申诉办公室遵循国际申诉协会的操作规范和标准(Code of Ethics and Standards of Practice of the International Ombudsman Association),其工作人员也是来自该协会的全职人员。哥大申诉办公室开展工作主要依据四项原则:保密原则、公正原则、非正式原则和独立原则。

(1)保密原则:除了在当事人准许的情况下,申诉办公室不会向第三方透露关于谈话的任何内容。申诉办公室采取的一切行动都要考虑到各方的利益。除非得到允许,否则,申诉办公室不会参与到任何正式的进程。除非意识到有一方会遭到很大的伤害,哥大申诉办公室将对所有谈话内容保密。

(2)公正原则:申诉办公室在处理申诉的过程中处于中立,它会考虑各方的权利和利益,而不偏袒任何一方。申诉办公室并没有决定权去评判、惩罚或奖励任何人。同时,在任何情况下都不会收受贿赂。

(3)非正式原则:哥大申诉办公室提供的服务并不能代替正式程序,比如进行调解。当事人和哥大申诉办公室的任何谈话都不做记录,也不会告知哥大的管理部门。如果当事人需要哥大有关管理部门注意,申诉办公室会告知。申诉办公室不会采取具体的步骤,也不会参与到任何正式的调解过程中。

(4)独立原则:哥大申诉办公室不对校长以外的其他任何行政部门负责。

3.工作内容和方法

在哥大申诉办公室的网页上列出了20余项能够讨论的问题,包括人际关系问题、性骚扰或歧视、解决复杂情况、违反学校政策、工作场所纠纷、管理层疏忽、道德两难境地、文化误解、利益冲突、适当的问题解决方法、研究中的错误行为、健康和安全问题、非专业行为、道歉方式、学术自由、反诽谤、威胁或报复、正式解决问题途径等等。

哥大申诉办公室建议当事人在问题出现的初期就向该部门投诉。

他们会倾听当事人的情况,提供哥大的政策和可采取措施的信息,就解决方案向当事人提供一系列可供选择的建议。重要的一点是,哥大申诉办公室强调对申诉涉及的双方的尊重。

在允许的情况下,哥大申诉办公室在解决纠纷时会采取“穿梭外交”的方法(外交家往返于各国间调解纠纷),或者协调纠纷。在处理问题时保证遵守其公正原则。不论问题大小,哥大申诉办公室都会认真解决。人际关系的冲突、误解、道德上的问题,以及被规则所遗漏的灰色地带,都可以跟申诉办公室讨论。申诉办公室力求帮助当事人看清局势,提供解决问题的多种方案,同时保护当事人的隐私。最终目的是作为中立的第三方,提高当事人独立处理问题的能力。但是,申诉办公室不能替代冲突解决的正式形式,比如正式调解程序(Formal Grievance Process)。如果当事人感觉他的问题在正式调解程序之外,或者过于敏感和机密,或者出于某种原因不能求助于正式调解程序,哥大申诉办公室都会伸出援助之手。