三、艺术思潮
艺术思潮是指在一定社会历史条件下，特别是在一定的社会思潮和哲学思潮的影响下，艺术领域所发生的具有广泛影响的思想潮流和创作倾向。
艺术思潮与艺术风格、艺术流派之间有着密切的关系，但又存在着明显的区别。一般来讲，艺术风格是创作主体独特个性的表现，艺术流派则是风格相近或相似的创作主体的群体化，而艺术思潮却是倡导某种文艺思想的几个或多个艺术流派所形成的一种艺术潮流。从艺术风格到艺术流派再到艺术思潮，分别对应个体、群体、社会三个层面。
艺术思潮与当时的社会思潮尤其是哲学思潮有着密切的关系。比如西方后现代主义思潮就是受存在主义、解构主义等哲学思潮的影响，其作品特征大都趋同于一种“反中心、反权威、反传统”的态度。
纵观整个西方文艺思想史，理性主义、非理性主义、现实主义、批判现实主义、浪漫主义、现代主义、后现代主义等思潮都留下了自己的印迹。
1.古典主义
17世纪流行在西欧的一种文艺思潮，因为它在文艺理论和创作实践上以古希腊、古罗马为典范，而被称为古典主义。古典主义政治上拥护王权，作品有鲜明的政治倾向，宣扬个人利益服从封建国家的整体利益，主张自我克制。它表现了资产阶级对王权的迁就和让步，但并不一味颂扬。古典主义艺术家崇尚理性，把古希腊古罗马文艺奉为典范，从中找出符合他们理想的英雄人物，题材很多来自古典时期，他们关心的不是历史真实而是自己时代的生活真实。他们认为，艺术创造不在于创造新的故事情节，而在于运用艺术手法处理现成的故事情节，要求艺术形式的完美。古典主义文艺作品结构严谨朴素，故事发展合乎常情，不浪费笔墨，没有和情节发展不相干的插曲。语言准确明晰、合乎逻辑。对人的性格、内心活动分析上有独到之处。代表艺术家有拉辛、莫里哀、海顿、莫扎特、贝多芬、安格尔等。
2.浪漫主义
浪漫主义是文艺的基本创作方法之一，与现实主义同为文学艺术上的两大主要思潮。作为创作方法，浪漫主义在反映客观现实上侧重从主观内心世界出发，抒发对理想世界的热烈追求，常用热情奔放的语言、瑰丽的想象和夸张的手法来塑造形象。浪漫主义的创作倾向由来已久，早在人类的文学艺术处于口头创作时期，一些作品就不同程度地带有浪漫主义的因素和特色。但这时的浪漫主义既未形成思潮，更不是自觉为人们掌握的创作方法。浪漫主义作为一种主要文艺思潮，从18世纪后半叶至19世纪上半叶盛行于欧洲并表现于文化和艺术的各个部门。
3.现实主义
现实主义是文艺的基本创作方法之一，与浪漫主义同为文学艺术上的两大主要思潮。作为创作方法，指文学艺术对自然的忠诚，最初源于西方最古老的文学理论，即古希腊人那种“艺术乃自然的直接复现或对自然的模仿”的朴素的观念，作品的逼真性或与对象的酷似程度成为判断作品成功与否的准则。作为文艺思潮，现实主义指发生在19世纪的现实主义运动，它发端于与浪漫主义的论争，最终在与现代主义的论战中逐渐丧失了主流话语的位置。
4.批判现实主义
批判现实主义是现实主义传统的继承和发展，特指19世纪在欧洲形成的一种文艺思潮和创作方法。19世纪20年代，批判现实主义开始形成并获得初步的发展，从30到40年代，批判现实主义继浪漫主义之后，成为欧洲文学的主要潮流。它以人道主义思想为武器，深刻地揭露与批判社会的黑暗，同情下层人民的苦难，提倡社会改良。
法国是批判现实主义的发源地，司汤达以小说《红与黑》为这种文艺思潮奠定了基础，巴尔扎克创作的《人间喜剧》，成了批判现实主义的最高成就。此外，福楼拜、梅里美、左拉、莫泊桑、都德、小仲马以及罗曼·罗兰等人，都带着批判现实主义锋芒的小说涌上文坛，形成了19世纪批判现实主义波澜壮阔的艺术洪流。整个时代作家辈出，巨著丛生，文坛盛况，蔚为壮观。
在英国，狄更斯和萨克雷也代表了当时中小资产阶级的利益，对资本主义社会现实的罪恶与腐败，作了揭露和批判。狄更斯的小说有《大卫·科波菲尔》《艰难时世》和《双城记》等，萨克雷的代表作是《名利场》。此外，夏洛蒂·勃朗特和盖斯凯尔夫人等人，也以优秀的文学作品，加入了批判现实主义作家的行列。马克思称他们是现代英国的一批杰出的小说家，他们在自己的卓越的，描写生动的书籍中向世界揭示的政治和社会真理，比一切职业政客、政论家和道学家加在一起所揭示的还要多。
5.现代主义
现代主义是近现代资产阶级的社会实践在文化、意识领域内的表现。它的核心是人道主义和理性主义，它提倡人道，反对神道；提倡理性，主张用理性战胜一切、衡量一切。相信历史的进步和发展，相信人性和道德的不断改良和完善，相信人类将从压迫走向解放，而实现这一切的基础和力量就是理性。现代艺术的范围很广泛，用来指从19世纪末期到大约20世纪70年代大部分的艺术作品。艺术原本的目的在于写实地再现某个主体，然而摄影的发明让艺术的写实功能相形见绌，于是就出现了新的艺术路线。艺术家开始实验各种观看的方式、材料、观点等等，而通常作品都变得越来越抽象。
6.后现代主义
后现代主义是发端于现代主义又超越现代主义的文化思潮，在社会学、哲学、美学、文艺学等方面都有相关的深刻论述。它是一种源于工业文明、对工业文明的负面效应的思考与回答，是对现代化过程中出现的剥夺人的主体性、感觉丰富性的死板僵化、机械划一的整体性、中心性、同一性等的批判，也是对西方传统哲学的本质主义、基础主义、形而上学的在场、逻各斯中心主义的解构。从实质上说，后现代主义是对西方传统哲学和西方现代社会的纠正与反叛，是一种在批判与反叛中又未免会走向另一极端——怀疑主义和虚无主义——的过正的矫枉。