战国时期，斗鸡是贵族们寻欢作乐的一项活动，齐宣王便是当时的一位“斗鸡迷”。为了能在斗鸡场上取胜，齐宣王特地请专家纪渻子帮他训鸡。
齐宣王求胜心切，没过几天，便派人来催问，纪渻子说：“鸡没训好，它一见对手，就跃跃欲试，沉不住气。”
过了几天，齐宣王又派人来问，纪渻子说：“还不到火候，看样子鸡虽不乱动了，但还不够沉稳。”
又过了几天，纪渻子终于对来人说：“请你告诉齐王，我花工夫把鸡训好了。”待到斗鸡时，对手的鸡又叫又跳，而纪渻子训好的鸡却像只木鸡，一点儿反应也没有，别的鸡看到它那副呆样竟然都被吓跑了。因此，齐王用这只鸡和别人斗，自然场场获胜。他那高兴的样子就甭提了。
后来，人们又把“呆若木鸡”这个成语引申表示十分愚笨，也形容因为害怕或惊奇发呆的样子。
【成语释义】
呆：傻，发愣的样子。呆得像木头一样。形容因恐惧或惊异而发愣的样子。
【成长智慧】
有些人有一点儿小本领，就到处炫耀，四处张扬，这样的人是不会有大的成就的。那些不动声色的人，看起来平平淡淡，有时候反倒有真正的大本领。
【拓展阅读】
成语出处：《庄子·达生》：“鸡虽有鸣者，已无变矣，望之似木鸡矣，其德全矣，异鸡无敢应者，反走矣。”
近义词：呆头呆脑：呆：痴呆、迟钝。形容傻乎乎或迟钝的样子。
反义词：狡若脱兔：狡：狡猾活泼。形容行动像兔子一样活泼、迅捷。