公元383年，前秦皇帝苻坚基本上统一了北方。他率领90万兵马，准备南下攻伐东晋。东晋王朝任命谢石为大将，谢玄为先锋，率领8万精兵迎战。
秦军前锋苻融攻占寿阳（今安徽寿县）后，苻坚亲自率领8000名骑兵抵达这座城池。他听信苻融的判断，认为晋兵不堪一击，只要他的后续大军一到，一定大获全胜。于是，他派朱序向谢石劝降。
朱序原是东晋官员，他见到谢石后，报告了秦军的布防情况，并建议晋军在前秦后续大军未到达之前袭击洛涧（今安徽淮南东洛河）。谢石听从他的建议，出兵偷袭秦营，结果大胜。晋兵乘胜向寿阳进军。
苻坚得知洛涧兵败，晋兵正向寿阳而来，大惊失色，马上和苻融登上寿阳城头，亲自观察淝水对岸晋军动静。当时正是隆冬时节，又是阴天，远远望去，淝水上空灰蒙蒙的一片。仔细看去，那里桅杆林立，战船密布，晋兵持刀执戟，阵容甚为齐整。他不禁暗暗称赞晋兵布防有序，训练有素。
接着，苻坚又向北望去。那里横着八公山，山上有八座连绵起伏的峰峦，地势非常险要。晋兵的大本营便驻扎在八公山下。随着一阵西北风呼啸而过，山上晃动的草木，就像无数士兵在前进。苻坚顿时面如土色，惊恐地回过头来对苻融说：“晋兵是一支劲敌，怎么能说它是弱兵呢？”
不久，苻坚中了谢玄的计策，下令将军队稍向后退，让晋兵渡过淝水决战。结果，秦兵在后退时自相践踏，溃不成军，大败而归。
这就是历史上著名的淝水之战，是以少胜多、以弱胜强的著名战例。
【成语释义】
木：树；皆：全，都是。野草和树木都像是兵士。比喻军队败退时心虚，把草木都看成为是敌兵。亦形容极度惊恐时产生多疑的错觉。
【成长智慧】
生活中，我们应该有自己的主见，有自己的判断，不要动不动就疑神疑鬼。
【拓展阅读】
成语出处：《晋书·苻坚载记》：“坚与苻融登城而望王师，见部阵齐整，将士精锐；又北望八公山上草森皆类人形，顾谓融曰：‘此亦劲敌也，何谓少乎？’怃然有惧色。”
近义词：风声鹤唳：唳：鹤鸣声。风吹的响声和仙鹤的叫声。形容惊慌失措或自相惊扰。
反义词：若无其事：好像没有那回事一样。形容遇事沉着镇定或不把事放在心上。