东汉时，河南郡有一位贤惠的女子，人们都不知她叫什么名字，只知道是乐羊子的妻子。
一天，乐羊子在路上拾到一块金子，他回家后高兴地把它交给妻子。妻子说：“我听说有志向的人不喝盗泉的水，因为它的名字令人厌恶；也不吃别人施舍的食物，宁可饿死。更何况拾取别人失去的东西。这样会玷污品行。”乐羊子听了妻子的话，非常惭愧，就把那块金子扔到野外。然后，为了成就一番事业，他决定去远方寻师求学。
然而，才刚刚过去一年，去寻师求学的乐羊子就回来了。妻子正在家里织布，看到归来的乐羊子，问他为何回家，乐羊子说：“出门时间长了想家，没有其他缘故。”妻子听罢，操起一把刀走到织布机前说：“这机上织的绢帛产自蚕茧，成于织机。一根丝一根丝地积累起来，才有一寸长；一寸寸地积累下去，才有一丈乃至一匹。今天如果我将它割断，就会前功尽弃，从前的时间也就白白浪费了。”
妻子接着又说：“你读书也是同样的道理啊，你积累学问，应该每天获得新的知识，从而使自己的品行日益完美。如果半途而归，和割断织丝有什么两样呢？”
乐羊子被妻子的话深深感动，于是再次出门，一连七年没有回过家。
【成语释义】
废：停止。形容一个人做事不能坚持到底，中途停顿，有始无终。
【成长智慧】
从小我们就应该培养自己持之以恒的做事态度，做任何事都应该有始有终。如果半途而废，会很难成功。
【拓展阅读】
成语出处：西汉·戴胜《礼记·中庸》：“君子遵道而行，半途而废，吾弗难已矣。”
近义词：有始无终：有开始没有结尾。形容一个人做事不做到底。
反义词：持之以恒：持：坚持；恒：恒心。长久地坚持下去。