一个人影逆光站在门口，一动不动，一股腐臭的气味随风飘来，杨麦子看不清他的脸……但……那种身体带给他一种熟悉的感觉——他尝试着往前走了一步，再走了一步。
逆光中呈现在他眼前的是一张青黑腐败的面孔，两个眼球吊在眼眶外，一股黏腻的不明液体从眼眶、耳朵慢慢地往下流淌……但杨麦子认出了他是谁！
他是刘武三！昨天还身强体健，拿着木棍冲上楼抓贼的老头！杨麦子简直不能相信刘武三居然能在一天之内变成这种样子！随后那直挺挺站立的刘武三就像一座融化了的冰山一样倒了下去，“砰”一声摔倒在地，溅了一地腐臭的汁液。
杨麦子僵直地站在尸体旁边，他一夜没睡，突然遇到这样的事，差点自己也要倒下去了。神经备受刺激，他的大脑却越来越清醒——刘武三在这么短的时间内变成了腐尸，那说明白骷髅案、李云清案和刘武三案果然是同一个案件！
刘武三没有说谎，他用手电筒光照到的，果然是要去三楼窥探室英西片19号的李云清，而李云清在经过走廊的时候的确是行动自如的。
只不过在进入房间到刘武三冲上去抓贼的短暂时间里，李云清从活人变成了一具腐臭的尸体，那种变化快到常人无法想象，所以在刘武三进门的时候李云清的尸体甚至还没有倒下。
而刘武三的命运和李云清一模一样。
而张彩霞会突然变成一具白骨，原因恐怕和刘武三突然变成腐尸是一样的。
杨麦子不知道刘武三最后冲上三楼究竟想做什么，但刘武三已经给了他另一个答案——神秘死亡并不止局限于少数几个人。这或许是一场无差别攻击，或者是一场可怕的疫病。
5
刘武三的突然死亡，在室英镇引起了巨大恐慌，闹鬼的谣言四起，不少人在下午时分整理东西投奔亲近的亲戚家，不敢再回室英镇。杨麦子因为发现了刘武三的死亡，又在空楼里忙活了大半天，等他终于做完工作，可以去西片19号查看的时候，已经是晚上七点钟了。
七点钟的天空基本已经全黑，室英镇山清水秀，夜空布满璀璨的星星，他抬头看了看星空，走进了室英西片19号的大门。
这是一栋非常普通的出租楼房，唐研住在二楼中间的一个房间。杨麦子敲门的时候，他正坐在床上看书，画板放在一边，画板上画着一丛盛开的白花，房间里亮着橘黄色的灯，看起来十分温馨。唐研抬眼向杨麦子望去，微笑着说：“杨警官？”
杨麦子咳嗽一声：“我早上给你打了电话，但无人接听。”
“因为睡得晚，早上基本上都在睡觉。”唐研回答，“真不好意思，都没注意警官来电。”
“今天早上刘武三死了。”杨麦子主动开口，“死的和李云清一模一样，我怀疑室英镇在流行一种会导致人体快速腐败的疫病，所以希望你赶快回家，别在这里晃荡了。”
“刘武三死了？”唐研很惊讶，“为什么？”
杨麦子在心里翻了个白眼，暗想我要是知道，就不用干法医，直接称神探了。他却说：“现在调查还没正式开始。根据我个人的调查情况，也许和你的好朋友萧安有点关系。”他打定了主意要从唐研这里找突破口，这个年轻人绝不像他表面所表现的那么简单，挤一挤说不定能挤出线索来。
“和萧安有关？”唐研奇怪地看着他，“可是……”他还没把“可是”说完，杨麦子已经打断他：“今天早上我去了李云清死亡现场，发现他可能一直在监视室英西片19号，而这个地方除了失踪的萧安，并没有更多值得注意的地方。所以我希望你把关于萧安的一切都告诉我，或许有助于破案。”
“可是……”唐研的“可是”还是没有说完，杨麦子又打断他：“还有昨天凌晨你说你画完了画要回家，为什么不往西边走，而是向东边去了？你住的地方可不在东边。”
唐研微微一怔，杨麦子出奇的细心，居然能注意到这些。他也并没有隐瞒的意思：“我发现室英镇有一种奇特的花，白色很香，只在晚上开，和昙花又不一样，想去画一画。”他指了指墙角的一个花盆，顺手把它端了过来，“我还带回来一盆。”
墙角的花盆里有一株翠绿的植物，叶片柔软，微微向内卷曲，非常青翠可爱，大片大片的枝叶中间有一个闭合的花苞，无论形状或颜色都像睡莲。虽然花并没有开，一股淡淡的花香已经非常迷人。
杨麦子闻到花香，突然打了个喷嚏，随后又接连打了好几个，他边打边说：“抱歉，我可能对这种花香过敏。”
“原来杨警官也是过敏体质。”唐研微笑，似乎无论什么话题他都随时能接得上。
“没关系。”杨麦子喷嚏越打越厉害，开始咳嗽了起来。唐研把植物移走，一边为它整理叶片，一边说：“萧安是个学习认真还会做饭的普通学生，要是警方把他当作杀人凶手，那真的是冤枉他了。”
“如果不是他做的，法律自然不会冤枉他。”
话说到这里，暗地里杨麦子也已经把唐研的这间小出租房的结构看了个清清楚楚，一点儿也看不出这种地方有什么值得人夜以继日地偷看。
话不投机，彼此之间也没有信任，杨麦子很快离开西片19号，赶回警局解剖他的两具新尸体。
杨麦子离开之后，唐研又将那盆花小心翼翼地端到了桌面上。
他清晰地看见，在翠绿可爱的大片叶子上喷溅着一些非常细小的橙色透明的小点，透明小点被橙色的黏液包裹在里面，就像缩小版的蛙卵。
唐研拿牙签轻轻地挑了挑，几个透明得像果冻一样的东西轻轻粘在牙签尖上，这会是什么？
6
杨麦子赶回警局的第一件事就是有人告诉他，李云清的尸体无法解剖了。
因为它无声无息地化作了一具白骨。
杨麦子听见了居然没觉得有多意外，在潜意识中，他一直认为张彩霞白骷髅案件和李云清、刘武三腐尸案一脉相承，既然刘武三能在一天之内变成腐尸，那李云清在一个晚上从腐尸变成白骷髅，反而更顺理成章。
这很可能是一种快速致命的疫病，腐败的速度是正常的几十倍，所以白骨化的速度也快得惊人。他想。
但他也不明白为什么疫病只在这几个人身上发作，并且时间间隔得毫无规律。李云清和刘武三还能算得上是有交集的，那张彩霞算是什么？
幸好还有一具尸体可以解剖。
他穿上防护服戴上手套，和其他同事一起进了解剖室。在这种小地方，解剖尸体是一件大事，会有几个附近辖区的法医一起进行。
打开无影灯，杨麦子对刘武三的尸体进行清洗，刘武三的尸体腐败得更加严重，奇臭无比。但仍然可以看出身体表面并没有明显伤痕，和李云清、张彩霞一样，像是自然死亡两个星期的状态。
他一刀对着刘武三的胸腔划了下去，“噗”的一声，像划开了一个胀满汁液的浆果，一股橙色的液体喷了出来。随着刀口的出现，一个东西露出了个头。杨麦子“啊”地叫了一声，其他法医也愣住了——从伤口内部露出头来的，是一只形似蜘蛛又有点像瓢虫的黑色甲虫，足有拇指大小。
那东西是活的，它很快从里面爬了出来。
随着第一只爬了出来，第二只、第三只……大大小小的黑色甲虫像倒豆子一样从刘武三胸口的刀口处爬了出来。刘武三的身体渐渐干瘪，到最后只剩一层枯黄的皮肤绷在骨架上，解剖室里的黑色甲虫满地爬行，最大的有半个手掌大，最小的也有黄豆大小。
“啊……啊……”有人发出了歇斯底里的呻吟，紧紧揪住自己的头发，“这些是什么东西？”
杨麦子用刀将刘武三的腹腔整个划开——里面什么都没有了，没有肌肉、没有内脏，显然这些东西把所有的肉都吃光了！这……这就是案件的真相！张彩霞、李云清、刘武三都是被这些虫子从内部吃光了！
大家惊恐地看着满地的黑虫，它们是怎么来的？怎么进入人们的体内？有人惨叫一声，开始拍打这些黑虫，紧接着所有人都开始疯狂地扑杀这些虫子，没过多久，较大的黑色甲虫全部死亡，但太小的逃进缝隙，便无法再扑杀。有人打开了房门，大家夺门而出，谁也不想和刘武三的尸体再多待哪怕一秒钟。
杨麦子没有走，他虚脱般地坐在椅子上，头皮阵阵发麻，太可怕了！一种从内部活生生吞噬人体的昆虫，一种从未见过从未被发现的食肉生物！是不是立刻向上级报告？立刻将室英镇列为疫区？不知道还有多少人感染了这种昆虫，他的脑子在疯狂地运转，不受控制地想到许许多多人体在突然之间死亡、腐败……成千上万只黑色甲虫涌了出来，越长越大、越长越大……最大的一只，有一整个房间那么大！它的八只黑色钩爪钢铁般坚硬，它有不断蠕动的食肉口器，它还有……还有能把虫卵注入人体的剑一样的恐怖产卵器！
“啊……”杨麦子不知道自己为什么能想象出这些恐怖的形象，他紧紧抱着头，全身一阵一阵地发抖。他没有注意……那些没有死亡的极小的黑色甲虫慢慢地从缝隙里爬了回来，围聚在他身边，但既没有攻击他，也没有离开，安静得就像一群温顺的绵羊。
7
这是个普通的院落，墙角种了许多花。
傍晚时分，唐研站在一个安静的小院里，静静看着满园的花草。
花园里有杜鹃、月季、芦荟，还有几丛比较少见的园艺花卉——球兰。在一地青翠的花草当中，也有几丛当地生的不知名白花，在这个时间段白花只是半开，到了深夜它就会全开，散发出浓郁的香气。
这是李云清的院子，这个孤僻的独居老人院子里的花草和张彩霞院子里的一模一样。
如果说其他几丛常见花是巧合的话，种植球兰并不是当地常见的习惯，何况球兰是外国品种，所以张彩霞和李云清之间必然是有联系的。或许他们是有共同爱好的朋友，也或许有别人不知道的更亲密的关系。
他拿起了一片叶子，低头看上面的透明小点，经过一晚上的时间，那些橙色透明小点已经逐渐变黑，有些爬了出来，试图钻入他的体内。那是些极小极小的黑色甲虫，长着蜘蛛似的八只脚，小得像灰尘。
他将其中一些装进了瓶子，做了些简单的实验，它们会互相攻击、互相吞噬，有些越长越大。
一种卵生的新生物种。
拥有奇异而隐秘的产卵模式。
室英镇发生的案件他已经有了结果，而萧安的下落依然是个谜。唐研有一些忧心——他能从这种新生物种身上分离出一些属于变形人的基因，一种普通的食腐甲虫之所以能变成“新生物种”，有很大一部分是基于变形人基因的刺激。
那么接下来还会有更趋向于萧安的新生物种出现？
唐研微略勾了勾嘴角，似乎是笑了一笑，却也不那么像在笑，从李云清的花园里折了朵半开的白花，他转身离开。
从解剖室出来之后，杨麦子有些失魂落魄。大家都听说了解剖室里惊魂的一幕，也都没有打扰他，他一个人整天在自己宿舍里坐着，到晚上也不吃饭，双手紧抓自己的头发。
有些什么事不太对。
他脑子在疯狂地转着，有些什么事不对，那些甲虫……有一只巨大的甲虫……他总是忍不住想象一只巨大无比的黑色甲虫，就潜藏在什么地方，有在黑暗中闪烁光辉的巨大复眼，恐怖的食肉口器……他不知道为什么自己能将所有细节想象得如此清晰，就像亲眼见过一样。
“笃笃笃”，门外传来节奏稳定的敲门声，敲门的人心境平和，一点儿也不着急。
“进……进来。”杨麦子勉强说。
门外进来一个人，杨麦子蓦然一呆——进来的是唐研——但唐研怎么可能在警局出现呢？
但的确是唐研，和不久前见过的一样，只是今天他穿了件白色的衬衫，手里拿着一朵半开的白花，馥郁的花香随着开门的微风飘了过来，姿态闲适又轻松。
“你怎么来的？”杨麦子失声问。
唐研微微一笑，把白花放在杨麦子面前的桌上：“来问你一件事。”
杨麦子闻着那花香，越闻脸色越差，很快打起了喷嚏：“快把它拿走！什么事？”
“这个味道让你不舒服？”唐研并没有把花拿走。杨麦子也不肯伸手去触碰那朵花，很快他开始剧烈咳嗽起来，“咳咳咳……咳咳咳……”
一些细微的、橙色的液体从杨麦子嘴里咳了出来，落在了桌上，就像唾沫一样，几不可见。
唐研凝视着杨麦子：“我想你已经解剖了尸体，真相是什么，难道你还不清楚？”
杨麦子捂着鼻子，他真是对那香味厌恶至极，仿佛……仿佛在勾动他什么不可忍受的回忆：“什么真相？刘武三肚子里那些虫子？我不知道那些是什么！”
“你知道。”唐研淡淡地说，“我想问你的事非常简单，如果你想尽职责，不希望发生在刘武三他们身上的悲剧一再发生，就应该承认现实，告诉我答案。”
“咳咳咳……”杨麦子咳得眼泪都要出来了，含糊不清地问，“你想知道什么？”
“母虫在哪里？”唐研果然问得简单。
什么母虫？杨麦子彻底茫然了，他呆呆地看着唐研，嘴唇翕动着，却什么也没说出来。