想象一下，当同龄人沐浴在父慈母爱中幸福长大，而你每天都要经受虐待和折磨时，你心里会作何感想。所以，每当有已经成年的孩子给我写信说他们正在“盼着父母快点死”和“希望他们晚点死”之间左右为难时，我一点儿都不觉得奇怪。他们说，之所以会感到为难，是因为他们尚未决定是“干脆不去参加父母的葬礼”还是“假装深爱着父母而前去参加葬礼”。正如一名女士对我说的那样：“我想要的只是一点儿母爱而已。很难吗？你知道从自己亲妈那里都得不到爱是什么感受吗？什么时候她死了，我也就解脱了。”
如果你的另一半，亦即你孩子的父亲或母亲属于这种情况，那么保护孩子的安全、给他们提供庇护就是你的责任。可悲的是，以我的经验来看，大多数人都做不到，因为他们害怕面对配偶那火山喷发一般的情感起伏。对那些无知而弱小的孩子来说，这种行为无异于帮倒忙，给他们造成的创伤更大。如果与这种配偶断绝关系，并夺得孩子的监护权不可行的话，你就得想方设法定下各种原则和底线，以期保护孩子，并为其提供心理和情感的缓冲（如鼓励孩子去从事各种爱好活动——课外活动、兴趣爱好、体育运动、读书、音乐、美术等），尽量让孩子远离你那“有害”的配偶。但是，实话实说，这种话也许连心理理疗师都不会对你说——为了你和孩子的幸福，请保护好你的孩子，带着他们离开吧。
与情绪不稳定型人格相处
具有情绪不稳定人格的人往往带有一种伪装，以此在社会上行走，但其伪装无法长久。从很多委婉的描述中你就能够听出端倪：“我的邻居脾气很急躁。”“我的同事很疯狂。”“公主殿下又发怒了。”“他有点暴躁。”“这里真够热闹的。”……我觉得，我们不应该讳言那些可能会伤害我们的事，也无须粉饰太平。通过其言行，这种人已经摆明了自己是具有情绪不稳定人格的人，是害群之马；而其言行也会导致别人的消极应对，或引发不必要的人际矛盾。
还有这样的迹象：在工作中，大家都千方百计地避免跟这种具有情绪不稳定人格的人打交道。其名声也早就人尽皆知。人们会说这样的话：“他也在这个团队里吗？”“他也参加这个项目吗？”“他也在这个委员会里吗？”“他也参加这次活动吗？”“哦，要是这样的话，我就退出吧。”“我还是不参加了。”大家都尽力避免跟他们交流通话，不愿与其共事或共同参加社交活动，不愿坐在他们旁边，甚至在安排会议、活动和分享信息时，都尽量把这些“毒瘤”排除在外。
在电影《穿普拉达的女魔头》（The Devil Wears Prada）中，美国著名女演员梅丽尔·斯特里普完美演绎了一个令人恐怖的角色：王牌时尚杂志总编米兰达·普雷斯特里。影片中，总编助理是这么描述她的：“米兰达·普雷斯特里很难相处。过去一直是这样，将来也是如此。在她手下工作，不要妄想取悦她，能坚持住就是最大的成功了。”这就是与属于情绪不稳定型人格的老板、教练、经理、上司等共处的真实写照：你任劳任怨、废寝忘食地工作，却永远得不到他们的欣赏；有了坏消息，谁都不敢开口告诉他们；没有人敢说某事做不到。
有时候，这种人也有能力把工作做成，在外人眼里——如公司的高层主管、军队的高级官员等——情况似乎很好。但是，跟那些与他们共事的人谈谈，你就能听到这样的说法：有人被他们厉声责骂，有人被他们无情贬损抨击，他们故意在士兵们中间制造不和……是的，他们的确把工作完成了，可代价呢？他们所导致的营业额损失、员工带薪病假、医疗保险，甚至法律诉讼等都不容小视。
读一读报纸或传记，大家就能发现大量带有情绪不稳定型人格痕迹的人物。看过、听过媒体对其言行的叙述，大家往往会轻易做出判断，说某某人属于某某危险性格；但这样做是欠妥当的，原因在于：第一，我们不知道其言行的具体情况如何，也不知道他们这样做是否别有苦衷、情有可原。比如说，2011年创作型歌手艾米·怀恩豪斯死于酒精中毒，从表面上看，她似乎符合很多情绪不稳定型人格的特征。也许她是具有情绪不稳定人格的人，也许不是，其真正细节大多数人都无从得知。所以，尽管我们会在读到或看到新闻报道时感到震惊，并产生戒备之心；但通常情况下还是需要更多的信息才能真正判断某人是否属于情绪不稳定型人格或其他危险人格的具有者。
第二，本书所阐述的辨别方法完全以你的直接观察，而不是从新闻媒体中得到的信息为依据。所以，虽说看到媒体报道时我们会心生担忧，但在对此人进行评估时仍要保持谨慎。不论是在政界、娱乐界还是在生活中，某些耸人听闻的事情必然会引起我们的关注，但是，除非是亲眼所见或亲身经历，否则就不要过于肯定地认为此人就是具有情绪不稳定人格的人。
跟本书所述的其他危险人格一样，除非具有情绪不稳定人格的人做出一些离谱、怪异或犯罪的事来，否则很难被公众察觉。大多数情况下，具有情绪不稳定人格的人的危害极具隐蔽性，常常是在极为私密的地方，一对一地面对受害人。甚至是在宾夕法尼亚大街1600号——美国白宫里也是如此。大多数人都不知道，玛丽·托德·林肯——美国第16任总统亚伯拉罕·林肯的妻子——臭名昭著的情绪不稳定型人格给二人的夫妻关系、给联邦政府、给整个白宫造成了怎样的麻烦。
当然，也有些人由于身处娱乐界而在媒体上的曝光率很高，但在大多数情况下，他们的恶行都是极为私密的。我从受害者口里听到的最多的一句话就是：“我只有独自承受。”
话虽如此，每当我看到、听说，或遇见某种人，或者总是破坏社会原则和底线，或者脾气火爆、喜怒无常，或者令我和别人感觉不安并受到践踏，或者喜欢寻衅吵架斗殴，每当碰到这些的时候，我心中的“安全警报”就会响起，接着我就开始留心，看看这个人是不是一个具有情绪不稳定人格的人，从而可以采取措施保护自己、保护我的亲人。你也应该这样做。
危险人格清单：情绪不稳定型人格的征兆
在本书前言中我曾提到过，在多年的工作中，我根据危险人格的行为方式制定了一份清单，以此来辨别危险人格。下面列出的这份清单将帮助大家辨别某人是否属于情绪不稳定型人格，以及其情绪不稳定的程度：言行夸张、令人厌烦；尖酸刻薄、喜怒无常；威胁他人、置人于危险境地。在这份清单的帮助下，大家能够对如何与其打交道有个清晰的脉络，能够更为确切地判断其恶劣程度及是否会给你或他人带来威胁。
本章的这份清单，以及本书中其他“危险人格清单”，其设计目的都是供你我这种没有专业心理知识的人日常使用。它不是心理诊断工具，其设计宗旨是教给大家一些实用的知识和信息，并对大家目睹或亲身经历的某些事情进行验证。
请大家仔细阅读每一条陈述，在符合他们特征的条目前打上对号。一定要做到实事求是，回想一下他们的言行，或别人是怎么对你描述这个人的。当然，最可靠的还是第一手资料：想想你亲眼目睹到的，以及你在其左右或与其打交道时的感觉。
只选符合特征的条目，不要猜测，也不要想当然。如果感觉模棱两可，就不要勾选。有些陈述看起来与其他条目重复或意思相近——我是故意这样安排的，因为经历和描述会因人而异，存在细微差别。
为保证测试结果的可靠性，请大家务必做完125个测试条目。在一份做完的清单里，有些甚至是你从未考虑过的情况，还有些条目会让你想起一些忘记的事。所以，请务必逐条阅读，千万不要感觉不耐烦，也不要因为觉得前面几条都不符合就坚持不下去。
做完之后请核对分数并查看结果分析，现在，请大家认真阅读清单。
请逐条阅读，在符合特征的条目前打上对号：
1.与这个人相处时，你总是得为自己辩解。
2.此人生气或发怒的时机和地点非常不妥当。
3.自从认识了这个人，或自从与其确立了关系，你就发现自己高兴的时候越来越少，越来越不自信，也越来越不敢肯定自己。
4.跟这个人相处就像坐过山车，其情绪起伏的冲击力太大。
5.你无法认同或肯定这个人言行的后果，或其言行对他人（包括其家人或整个社会）产生的影响。
6.有时候会做出“不合适”或“离谱”的行为。
7.在压力之下常常会崩溃。
8.原本几分钟就可以熄火的争吵，往往会持续几个小时甚至几天时间，不想终结争端，也不愿寻求转机。
9.总在“高贵”和“低贱”两个角色之间来回转换。
10.讨厌独处，总要有人相伴。
11.曾用自杀来威胁你或别人。
12.恐慌、焦虑、易怒、悲伤、生气是其常见的情绪状态。
13.常常感觉或表达自己的空虚感，极易变得厌烦无聊，需要刺激。
14.曾对家人暴怒发火。
15.经常与人吵架，甚至发生身体对抗。
16.争吵是其生活的重要组成部分。
17.与这个人相处时，你无法放松、冷静、放下戒心。
18.你曾多次听说某人或某群人对此人耿耿于怀，并密谋与之作对。
19.同事们说此人“很麻烦”、“没办法共事”、“令人恼火”或“难以忍受”。
20.与这个人相处，你会觉得身心疲惫。
21.跟这个人相处几个小时之后，你就感觉自己的世界变得上下颠倒，心里还在纳闷：“这是怎么回事？”
22.与其关系最近的人（如你，他们的家人、孩子、配偶等）总是在私底下互相打问此人目前“情绪如何”。
23.无比疯狂地竭力避免被朋友或恋人抛弃（不管是真的还是他们假想的）。
24.有时候，与当时的情况相比，其行为过于夸张和戏剧化。
25.此人与人争论时往往激烈而尖刻，满口都是谩骂和诅咒。
26.在要求别人给予支持、关注、时间或金钱时，会过度苛求。
27.在生气或反对时，曾扔、撕东西，或打碎物品。
28.为避免被抛弃，曾经以死相逼。
29.喜欢沉浸在争吵和无尽的刻薄攻击中，不愿和解。
30.别人常说这个人“难以捉摸”、“不可靠”、“反复无常”。