一杯冷水和一杯热水同时放入冰箱的冷冻室，哪一杯水先结冰？“当然是冷水先结冰了。”相信很多人都会毫不犹豫的做出这样的回答。可是，很遗憾，这个答案是错的。发现这一错误的是非洲坦桑尼亚的马干巴中学的初三学生姆潘巴。
1963年的一天，姆潘巴发现自己放在冰箱冷冻室里的热牛奶比其他同学的冷牛奶想结冰。这令他大为不解，于是，他立刻跑到老师那儿去向老师请教。老师却很轻易的说；“肯定是你搞错了，姆潘巴。”姆潘巴不服气，又做了一次实验，结果还是热牛奶比冷牛奶先结冰。
某天，坦桑尼亚最高学府的达累斯萨拉姆大学物理系主任奥斯玻恩博士到姆潘巴所在的学校访问。姆潘巴就鼓起勇气向博士提出了他的问题。奥斯玻恩博士的回答说：“我不能马上回答你的问题，不过我保证等我一回到达累斯萨拉姆就亲自做这个实验。”结果，博士的实验和姆潘巴说的一样。于是，人们就把这种现象称为“姆潘巴现象”。40多年来，“姆潘巴现象”就一直被人们当作真理认可到今天。
事情到这里并没有结束。2004年，上海向明中学一女学生庚顺禧对着一现象提出了质疑。在科技名师黄曾新的指导下，庚顺禧和另外两名女声开始研究姆潘巴现象。她们利用糖、清水、牛奶、淀粉、冰淇淋等多种材料，采用先进的多点自动测温记录仪，在记录了上万个资料后进行多因素分析，最后得出结论：在同质同量同外部温度环境的情况下，热液体比冷液体先结冰是不可能的，并提出了引起误解的三种可能。
讲故事并不是我们的初衷，我们也并不想论证姆潘巴现象是否存在，我们想要说的是存在于这个故事背后的东西：为什么一个不存在的现象竟然被人们作为真理认同了40多年，而没有人对它提出疑问？原因很简单，因为这个结论是物理学家给出的，他是物理学家，结论肯定就是正确的。
人们为什么会有这种想法呢？这就是光环效应在起作用。
现在我们知道了，人们之所以坚信姆潘巴现象存在，就是源于对专家的良好印象。在这种印象的影响下，人们才对姆潘巴现象的存在深信不疑。
1920年，心理学家桑代克提出光环效应，又称晕轮效应，是指人们对事物的某种品性或特制有强烈的自我知觉，印象比较深刻、突出，这种感觉就像月晕形式的光环一样，向周围弥漫、扩散，影响了人们对周围事物的其他品质或特点的认识和判断。
美国心理学家H·凯利和S·E·阿施等人在印象形成实验中证实了这种效应的存在。阿施选用了57对形容词，第一对都是由正反、褒贬意义的词组成，如：“清洁—肮脏”等，他发现一个人最突出的核心品质起着一种类似晕轮的作用。如：“热情—冷酷”分别反映了两个人的主要品质，当要求被试回答；这两个人中那个“慷慨”、“风趣”、“有幽默感”、“勤奋、“有礼貌”时，90%以上的被试回答热情的人是慷慨、风趣、懂礼貌的，并且有幽默感；大多数被试认为冷酷的人是粗鲁的。
可见，“光环效应”是一种认知偏差，是一种以偏概全的评价倾向。光环效应是在人们并没有意识到的情况下发生作用的。我们完全可以把“光环效应”通俗化为“情人眼中出西施”，也就是说，由于光环效应的作用，一个人的优点或缺点一旦变为光圈被夸大，其缺点或优点也就退隐到光圈背后视而不见了，严重者甚至可以达到“爱屋及乌”的程度，只要认为某个人不错，就会把一切好的品质都赋予他，简直就是一好百好，他的东西、他的朋友、他的家人，也肯定都错不了。鲁迅先生所说的“红肿之处，艳若桃花；溃烂之处，有如乳酪”，想必就是用来形容这种行为的。
美国心理学家凯利曾做过一个心理实验：让一位演讲者在某大学两个班级分别做内容相同的演讲。演讲前，凯利对甲班学生说演讲者热情可亲，对乙班学生说演讲者不可接近。演讲结束后，甲班学生与演讲者亲密攀谈，而乙班学生则对演讲者冷淡回避。同一个人做同样的演讲，为什么回有如此不同的效果？原因就在于学生受凯利的引导后戴上了有色眼镜，使得演讲者被罩上了不同色彩的光环。
据说，航海家麦哲伦就曾利用光环效应获得了西班牙国王卡洛尔罗斯的帮助。哥伦布航海成功后，许多投机者或骗子也纷纷出入王宫以求得资助，致使国王对航海家的印象大打折扣。麦哲伦为表明自己的与众不同，特地邀请了著名的地理雪茄路易·帕雷伊洛一同去觐见国王。帕雷伊洛还真给麦哲伦帮忙，他用地球仪作道具，向国王陈述了麦哲伦航海的必要性及种种好处。卡洛尔罗斯国王最终被帕雷伊洛说服了，并给麦哲伦颁发了航海许可证。但当麦哲伦航海归来后，人们发现当时用来说服国王的数据存在许多偏差。可见，帕雷伊洛劝说国王的内容并不重要，重要的是帕雷伊洛是一个地理学家，他对国王所说的是“专家的建议”，所以国王认定帕雷伊洛的劝说值得信赖。
另外，人们还会经常发出这样的疑问：为什么拍广告片的总是那些有名的歌星、影星，而不是那些名不见经传的小人物呢？为什么明星推出的商品更容易得到大家的认同呢？
这就是光环效应的作用。那么，光环效应到底是怎样发生作用的呢？
是人的感情倾向牵引出来的“光环效应”。人的感情倾向是很主观的，也是很武断的，它会毫不犹豫地牵引着你去着重认识事物的某个符合自己感情状态的侧面，并加以印证、放大。同样，对于那些与自己既定感情不相符合的方面，则会采取回避、虚化。这样就出现了“一叶障目，不见泰山”的现象，以至于使我们在与别人交往时，不敢实事求是地评价一个人，而往往是根据我们对别人已有的了解和第一印象去对别人的其他方面进行推测。
可见，在真正了解一个人之前，切不可太轻信事前得到的信息，更不可凭一时的感觉下结论。
美好的事情总是让人无法忘怀，时时刻刻都会想到它。即使它已不存在，人们也会回想起它的美丽。就像昙花虽然凋谢了，可是他的美丽却能够长时间地留在人们的脑海中；鸡冠花虽然生命长久，可是因为它太普通，人们就很少注意它。
在营销学著名《影响力》一书中，学者罗伯特·希奥迪尼发表了这样的见解：人们通常会下意识地把一些正面的品质加到外表漂亮的人头上。希奥迪尼的观点体现在经济学领域就是：知名品牌很自然地要被人们赋予光环，并因此吸引更多的资源——人才、资金、市场份额等等。驰名海内外的瓷景德镇就曾凭借人们赋予它的光环——精美绝伦的瓷器和千年不衰的陶瓷文化，吸引了大量台商。台湾法蓝瓷、东秀陶瓷、华荣陶瓷等一批知名陶瓷企业纷纷落户景德镇，不仅为瓷都带来资金，更带来了新的经营理念。
台商抢滩景德镇的主要原因就是看好千年瓷都的品牌效应。
但是，制造品牌效应也是一个循序渐进的过程，并要力争使品牌与公司形象相互促进，相互推动，效应叠加，共同提升。这一点宝洁公司就做得非常好。
有着166年历史的、在业界被尊称为“品牌教父”的宝洁公司，在推出新品牌时，非常善于利用光环效应。他们在初始阶段十分突出公司形象，以此带动品牌形象的提升，以后再逐渐过渡到以传播品牌形象为主。而这个品牌的成功推出，又进一步强化了公司形象。
宝洁公司的成功告诉我们，成功的品牌策略能达到三种效果：突出品牌价值；强化品牌形象；树立权威性和影响力。
这一点在最为强势媒体的央视身上也有很好地体现。央视之所以能推动品牌价值跳跃性增长，正是因为样式具有三个特殊性：传递性、垄断性和权威性。
基于光环效应的强大作用，今天中国企业家的共识是一流企业作品牌，二流企业做产品。蒙牛集团创业之初，采用的就是先作品牌再做工厂的策略，短短几年，蒙牛集团超高速狂奔成为中国乳品业的领头羊，生动地诠释了品牌战略的高效。
光环效应不愧为一种增加可信度和说服力的有效方法，会大大提高个人和企业为人处事的成功率。
在肯定光环效应的同时，也要看清这一效应的负面影响，即光环负效应。
俄国著名诗人普希金就曾吃过光环效应的苦头。娜坦丽，被公认为“莫斯科第一美人”，她的美丽让普希金疯狂地爱上了她。在普希金看来，一个漂亮的女人也必然有非凡的智慧和高贵的品格，然而事实并非如此。他们结婚后，普希金发现娜坦丽虽然容貌美丽，但是却与自己智不同道不合。每次当普希金把自己的诗读给她听时，她总是不耐烦地捂着耳朵说：“不听！不听！”相反，她却总是要普希金陪她游玩，参加晚会、舞会。普希金为了娜坦丽抛弃了诗歌创作，还弄得债务高筑，甚至还为了她和别人决斗而牺牲了生命。
有这样一则笑话。有一天，一个老师上课，发现两个学生在睡觉，他们都把书铺在自己的面前，结果老师把其中的一个差生叫起来批评说：“你看看人家（指着另一个睡觉的学生，平时成绩很优秀），人家睡觉还看书呢，你倒好，一看书就睡觉。”
其实，很多教师都会不同程度对学生认识上有这种光环效应的偏差。一个学生的学习成绩好，就会被认为是一个智力很高、聪明、热情、灵活、有创造性的学生；而如果学生在某一方面表现不好，如成绩不好或顽皮捣蛋，那么往往就会被教师认为什么都不行，一无是处。这种事情并不少见。比如说，老师往往让学习成绩好的孩子来担当体育委员或者文艺委员等等，实际上，学习成绩好的孩子并不一定文体方面也优秀。
据说玛丽莲·梦露死后，有一位收藏家买到了梦露的一只鞋子，收藏家把这只鞋子拿到市场上去展示，如果有参观者想闻一下，需出100美元的高价，令人匪夷所思的是愿意这样做的人竟然络绎不绝，排起一条长龙。
一双鞋子为什么有那么大的魅力呢？这是因为梦露头顶上耀眼的“光环”所产生的“光环效应”。
生活中这些活生生的事例告诉我们，在现实生活中确实应该警惕光环效应，千万不能让“一俊遮百丑”蒙蔽了我们的双眼和理智。
光环效应是一种以偏概全的主观心里臆测，这就势必会存在其固有的错误：
·只抓事物的个别特征，以点带面，以个别推及一般，实际上是犯了盲人摸象的错误。
·硬把不相关的东西联系到一起，并得出不科学的结论。
·存在受主观偏见支配的绝对化倾向，说好就全部肯定，说坏就全部否定。
·既然有错误存在，就一定会产生相应的负面影响。
比如说，光环效应会给人的心理带来很大的人之障碍，在对别人的认知和评价方面，往往在不了解的情况下，就片面地给某人如何如何的评价。这是不公平的，于人于己都不是什么好事。尤其是企业的管理者在选人用人时，一定要尽量地避免和克服晕轮效应的副作用。一个明智的管理者，对人对事都应保持平常心，给自己和他人留一个适应定位，从而切实防止思维误区的出现。其次，对事前得到的各种信息，管理者须作理性分析，不可偏听偏信，轻易下结论，需要在过程中慢慢了解，以避免光环效应带来的认知偏差。
另外，光环越是耀眼就越可能处在目光的焦点和舆论的中心。一旦出一点差错，引起的关注与没有名气的人或事相比，其负面影响也是不可同日而语的。这也验证了中国那句老话“树大招风”。
近期以来，发生在洋品牌身上的健康事件引起人们的极大关注，就是光环负效应发生的作用。不管是肯德基快餐中的苏丹红，还是高露洁牙膏中的致癌成分，之所以引起人们的广泛质疑，甚至还上升到了道德品质等社会问题，都是因为他们从一开始就将自己塑造的完美无瑕，而后来出现的“光环负效应”就像一张白纸上的一个黑点，其醒目程度可想而知。
教育过程中的“光环负效应”也是不容忽视的。因为它不仅仅是教师心理上的一种偏见，而且会阻碍教育过程的良好发展。比如，对学生作出的错误判断，其结果轻则造成师生心里融洽的障碍，重则会对学生造成不必要的伤害，影响学生心理的健康发展。
所以我们在执著地追求光环效应正面影响的同时，千万不能忽略了它的负面作用，因为，笼罩在光环之下的人或事物，一旦有问题，引起的后果就有可能毁灭性的。
知识窗：
光环效应是一种十分普遍的认知偏见，表现为在个体的社会知觉过程中，不加分析地用对对方的最初印象来判断、推论它的其他品质。如一个人最初印象被认为是好的，那么他就被一种积极的有利的光环所笼罩，人们易将其他好的品质也赋予他。相反，一个人最初被认为是不好的，他就会被一种消极的不利的光环所笼罩，人们易将其他示的品质加给他。