古时候，有位高贤，名庄周。一天，闲游山下，见一妇人在新坟前啼哭，并边哭边用扇子扇坟。庄子怪而问之。那妇人道：“坟中乃我前夫，生时与我相爱，死得太早。他死时有言：待坟干了，我方可改嫁，而新坟难干，故举扇扇之，以加速坟干。”庄子叹道：“原来如此！”便叫妇人将扇给他，愿代一臂之劳。那妇人深深道个万福，双手将素白扇子递与庄子，庄子施以道法，举手照坟连扇数扇，水气速尽，其坟顿干。那妇人大喜，遂将扇子送与庄子，权权为谢，扬长而去。庄子回到家，将妇人扇坟，要土干后改嫁之情向妻子田氏讲述了一遍。田氏听罢，骂道：“如此薄情之妇，世上少有！”庄子说：“假如不幸我死，你这般如花似玉的年纪，也不见得挨过三年五载？”田氏信誓旦旦地说：“一生一世也不改嫁。”过了几日，庄子忽得重疾，呜乎哀哉！
开头几天，田氏穿了素服，日夜啼哭，不料到了第七天，忽有一少年秀士，生得俊俏无双，风流第一，自称庄子的学生，前来吊唁，田氏见后早动春心，不二日，眉来眼去，就情不能自已了。田氏顾不得廉耻，将其招婿成婚。花烛洞房燕尔之时，新郎顿叫心疼难忍，寸步难移，昏倒在地。田氏惊问：“如何是好？”新郎说：“此乃旧病复发，无药可治，只有生人脑髓，热酒吞之，其病立止。”田氏心生一计，便举斧向庄子的棺材劈去，一连数斧，棺盖被劈开。田氏正在吁气喘息，忽听庄子从棺内叹气。接着推开棺盖，挺身坐起，吓得田氏双腿发软，斧头落地。她还想巧言掩饰，撒娇地说：“奴家自您死后，朝夕思念，日夜牵挂，故用斧开棺，望你复活。”
庄子哈哈大笑，挖苦说：“多谢娘子厚意。”田氏见事已败露，自觉无颜见人，便解腰部绣带，悬梁自尽。庄子鼓盆而歌，歌罢，取火，屋宇俱焚，连棺木一同化为灰烬，庄子遨游四方，终身不娶。