日本的“推销之神”原一平在69岁时的一次演讲会上，有人问了他同样的问题，原一平当场脱掉鞋袜，将提问者请上台，说：“请摸摸我的脚底板。”该提问者摸过之后，惊讶道：“您脚底板的老茧真厚！”原一平说：“这是因为我走的路比别人多，跑得比别人勤，所以脚底板的茧子特别厚。”提问者恍然顿悟。
李嘉诚讲完故事，对记者说：“我没有资格让你来摸我的脚底板，但我可以告诉你，我脚底的茧子也很厚。”
对于早年曾经历的那段苦难和繁忙的生活，李嘉诚表示感谢。他认为正是那段苦难的日子锻炼了他的心智，让他成长得更快、更强大，取得了现如今的成就。
但是，对于不同的人来说，苦难带给他们的体验也是不同的，正如大文豪巴尔扎克所说：“世界上的事情永远不是绝对的，结果完全因人而异。苦难对于天才是一块垫脚石，对于能干的人是一笔财富，对于弱者是一个万丈深渊。”
在国外的一个贫民窟里住着两个小男孩，他们的母亲在他们很小的时候就去世了，爸爸则因为犯罪被关进了监狱。为了生活，他们不得不四处捡垃圾变卖来换取食物，当卖废品的钱略有结余时，兄弟俩会把钱平分掉，哥哥拿到钱后就会直接跑到赌场拼一下，妄图一夜暴富，而弟弟则把钱全部存起来，当作自己的学费。
十多年后，整日滥赌的哥哥最终因为盗窃被关进了监狱，而发愤读书的弟弟则最终小有成就。
有一名记者对兄弟俩截然不同的结局很好奇，于是分别问了他们同一个问题：“你能走到今天，是什么原因造成的？”
哥哥给出的回答是：“苦难，儿时的苦难就像一块巨大的石头压在我的心头，让我总是抬不起头。”
弟弟的回答同样是苦难，面对记者疑惑的表情，弟弟说：“哥哥始终把苦难这块石头压在自己的心上，所以他就看不到前方，没有前进的动力，而我却一直把苦难这块石头踩在脚下，把它当成我人生向上的一个台阶。”
就好比从石头缝中长出的小树最具有生命力一样，从苦难中成长起来并能正确对待苦难的人，会从苦难中汲取财富，最终迎来阳光人生。
打工是最愚蠢的投资
很多人会认为打工并不是投资，而是在赚钱，我强烈反对这种观念。其实打工才是最愚蠢的投资。人生最宝贵的是什么？除了我们的青春，还有什么更宝贵？！很多人都抱怨穷，抱怨没钱，想做生意又找不到资金。多么可笑！其实你自己就是一座金山（无形资产），只是你不敢承认。宁可埋没也不敢利用；宁可委委屈屈地帮人打工，把你的资产双手拱让给你的老板。
—李嘉诚
在这个世界上，打工赚钱的人有很多，但是其中能够大富大贵的人却很少，李嘉诚就曾告诫儿子要“做自己的老板”，因为他始终认为“打工是最愚蠢的投资”。在茶楼打工时，李嘉诚的梦想绝不是做一个茶楼的堂倌，茶楼注定只是他起步时积攒经验的小场所。不过，他始终对茶楼的经历和老板都抱有感激之心，这份最初的工作给了他养家糊口的薪水，并培养了他观察人的能力。
一年后，李嘉诚辞去了茶楼的工作，去了舅舅庄静庵的中南钟表公司。舅舅为了锻炼李嘉诚，并没有告诉公司的人他们的关系，当然，也谈不上特别的照顾。李嘉诚来到中南钟表公司后也是从端茶倒水等跑腿杂事做起的，这对李嘉诚来说是极易的事，所以他轻车熟路。同行们都觉得这个小年轻伶俐勤快，他们便在庄静庵的面前夸赞李嘉诚，说他做事效率高，还能经常猜中别人的心思而主动帮忙。
经过观察，庄静庵发现李嘉诚在工作之余跟着师傅学习装配修理钟表，并且技艺飞速进步，就对李嘉诚刮目相看，认为是时候让他锻炼锻炼了，便将他调到公司下属的高升街钟表店当店员。
茶楼的生活教会了李嘉诚与人打交道，在中南公司的基层生活中，李嘉诚学会了装配修理各种钟表，并且对它们的性能了解得非常透彻。到了高升街钟表店后，李嘉诚又很快掌握了销售技术。店员们回忆说：“李嘉诚来到高升店后，年龄最小，大家都没把他当回事儿。不过，没几天他便出了业绩，销售技术熟练得像个行家。我们都觉得这个年轻人日后一定会是个出色的钟表商，没想到，他后来发展得超出人们的预想。”
在高升店做销售的日子，李嘉诚细心观察并分析了香港的钟表市场，对此还有了比较成熟的看法。没多久，他就向舅舅辞职，临行前表达了对香港钟表市场的远见，他认为钟表技术当数瑞士最好，可日本人抢先开发了电子石英表新领域，所以，中档市场是当时香港钟表市场可以赚钱的领域。果不其然，香港物美价廉的中档产品成为能和瑞士、日本争夺市场的一个亮点，中低档表的生产也发展成为香港的支柱产业之一。庄静庵的中南钟表公司成为香港钟表界的领头羊。
李嘉诚之所以取得成功，就在于他能够努力把每一份工作做好，并摸清每一个行业的每一道脉络，同时他只是将打工当作通往成功人生的一种过渡，而不是把打工这种状态作为人生的一种常态。
在一次演讲中，李嘉诚对打工这一问题做了如下阐述：“我们试想一下，有谁生下来上天就会送给他一大堆金钱？有谁是准备非常齐全了完美了再去创业就成功的？含着金汤匙出生的毕竟是极少数人，富不过三代，许多伟业都是平凡人创造出来的。计划赶不上变化，特别是在如今这个信息高度快速传播的年代！我曾经问过我的一个朋友为什么不去打工。他的回答是：‘说句得罪点的话，出去打工简直就是在愚蠢地浪费青春！’为什么你一直是打工仔？因为你安于现状！因为你没有勇气，你天生胆小怕事，不敢另择他路！因为你没有勇往直前、没有超越自我的精神！虽然你曾想过改变你的生活，改变你穷困的命运，但是你没有做，因为你不敢做！你害怕输，你害怕输得一穷再穷！你最后连想都不敢想了，你觉得自己也算努力了、拼搏了，你抱着雄心大志，结果你没看到预想的成就，你就放弃了。你就只能是一个打工仔！
“为什么你一直是打工仔？因为你随波逐流，近墨者黑，不思上进，一分钱没有，却死爱面子！因为你畏惧你的父母，你听信你的亲戚，你没有主张，你不敢一个人做决定。你观念传统，只想打工赚点钱结婚生子，然后生老病死，走跟你父母一模一样的路。因为你天生脆弱，脑筋迟钝，只想做按部就班的工作。因为你想做无本的生意，你想坐在家里等天上掉馅饼！因为你抱怨没有机遇，机遇来到你身边的时候你又抓不住，因为你不会抓！因为你贫穷，所以你自卑！你退缩了，你什么都不敢做！你只会给别人打工！你没有特别技能，你只有使蛮力！你和你父母一样，恶性循环！所以，你永远是一个一直在打工的打工仔！”
小王大学毕业后到一家装饰公司做业务员，勤奋好学的他每天除了完成自己的分内事情外，还利用周末报名参加了诸如设计之类的业余培训班，从而提高了自己多方面的技能。两年后，对小王倍加欣赏的老板决定提拔他当公司的部门经理，但是小王却拒绝了，因为他早已开始斟酌自己做老板这步棋。没过多久，他就靠筹集来的资金开始招兵买马。