日上三竿，冬日里难得的暖阳，洒在水笙家的院落里。一扫连日里的阴霾，院落四周那圈破败的残垣断壁，被烤的挥发出阵阵的淡烟来，不停地往上飘。
这是一处破败的二层民居。保留着九十年代初的传统民居建筑风格。算上那个不大的院子，总共才六七十个平方的落地面积。而事实上，从它简陋的模样，可以想象，就当年来说，这破败的房子，还远没有达到那个年代的平均水平。尤其在经历了几十年后，这民居现如今的模样，只能说仅剩下了一副骨架了。墙壁自不用说脏不脏，它早已经处处剥落，露出里面黑黄色的砖、还隐约可见锈迹斑斑的钢筋。
水笙的家，一楼是堂前间（厅堂）和灶台间：堂前也称之为厅堂，在传统建筑中，这地方自古以来，是人们接待访客、听政说事、日常生活所用。只是水笙家这个厅堂，早不做这些用途了。四周漆黑的墙皮，正前方是一只不知道哪个年代的几案，里面堆放着旧扑克、酒瓶、小学生拼音汉字描红本，都是漆黑脏乱的，甚至长着毛。靠墙角儿堆放着早已经分辨不出是什么的各种杂物；穿过堂前往左手边儿转，是灶台间，摆了一张旧八仙桌兼吃饭的地儿。灶台用的是砖砌的土灶，常年无修，被烟熏的不成样儿。一只古老的架橱（放剩菜和碗筷的传统自制的柜子）伫立在一旁，而那些做饭用的柴禾，则被散乱地堆在院落里。
门口左边楼梯转上二楼，这里也被分隔成两间：一间水笙和他媳妇儿住；一间留给念高中的女儿住。不用说，这两间房，除了女儿房里一张简陋的书桌还可以清晰辨认之外，就找不到别的什么了。连睡觉的床，恐怕也只有睡觉的人自己才能辨认出来，如果是外人看来，这床和满地乱七八糟的旧衣服都快混在了一起。整个家就这样，一副自生自灭的样子。
时光已近晌午，挨家挨户燃起炊烟，只有水笙家里依旧冰冷，毫无生气。
水笙翻了个身，阳光打在这张脏乱破旧的床上，直射得他睁不开眼睛。起床拖上鞋，披上那件军用大袄子，哆哆嗦嗦下楼找吃的。冰冷的灶台间，八仙桌上盖着菜罩。水笙揭开菜罩，下面并没有特别美味的菜肴。只有女儿上学前，自己热的几个馒头，还吃剩下两个。不管三七二十一，水笙一口咬了下去。转身去墙角，那里放着几把热水瓶，把它们挨个晃过去，失望地发现里面没有一点儿热水。他只好又转去水池旁，顺手捞起一只旧瓷碗，接着自来水顾自喝了起来！还骂骂咧咧道：“臭婆娘，又死到哪里去了！在家连饭也不做！”
这样简单粗暴的一顿吃喝，水笙就当是午餐了。简单地收拾了下自个儿，带上他的老三样儿：水壶、象棋、一块儿自制的招牌。跨上那辆已经被这个时代所淘汰了的自行车，匆匆出门了。
穿过这个城市的车水马龙，水笙来到北苑新村小区门口。停好自行车、找好位置、铺平了一张象棋纸（四个角用石块压着以免被风吹走）、摆好那块儿自制的招牌，牌上写着：十元一局。摆好棋摊，照例蹲在一旁晒太阳，等着愿者上钩。
水笙的棋摊，其实就是摆出一副优劣差异巨大的双方阵势。水笙下劣势这一方，而参与赌棋的人就下有着显著优势的那一方。不光如此，水笙还让对方先走十招。在这样优势的前提下，如果能赢过水笙，那么水笙赔十元钱；如果水笙赢了，那么参与赌棋者赔十元钱。
虽然对于棋迷来说，这样的棋局诱惑巨大，但往往他们都是乘兴而来，失望而归。能赢水笙的人，凤毛麟角。水笙的棋艺并没有刻意地去拜师学艺过。只是年少那会儿闲来无事，跟着邻居张大爷，弄明白了基本的下棋规则。之后所有的进步，都只是他凭着强烈的兴趣，自己钻研琢磨出来的。只能说水笙在下棋这方面有着不错的天赋。如今，水笙凭着兴趣，在这行混饭吃，貌似还勉强度日。但对他来说，唯一的问题是：这样的棋摊若在同一个地方摆的时间久了，棋迷对他一旦熟悉了，也就不再有兴趣了。所以这么多年，他走街串巷到处摆棋摊，仅凭着他一身的好棋艺。据水笙自己说，他能对每一种棋局，预见到几十招之后的情况。不用说，这些年水笙靠这样的方式，来为这个家获得微薄的经济来源。
而北苑新村，是这座城市最早的小区之一。那些原始的业主，搬家的搬家、卖房的卖房。如今这个小区，不是租着外地人，就是这些房子已经不知道被转卖了几手了。所以整个小区，设施陈旧、鱼龙混杂。周围的环境嘈杂而混乱：菜摊的吆喝声、饭馆儿的叫卖声、连修车补鞋摊的门口，都用高分贝喇叭，吼着时下最流行的那首《爱情买卖》。小区四周不大的马路，破败而脏乱，这里一旦遭遇暴雨，将瞬间发生内涝。而那些明明灭灭的树荫下，还隐藏着不少暗娼流莺：不管晴天雨天，她们都打着一把伞（伞是她们这行的标志物）到处转悠。一见到孤身一人的男人，便主动上来搭讪。若是遇到没兴趣、又不好意思打发她们的，她们还会自动结伴，一起对他进行游说。只要谈好价格，便一同隐入这群年久失修的建筑中。就前阵子，在这个小区，警方还破获了本市近年来最大的传销案。谁能知道这里面到还底暗藏着多少见不得光的事儿呢。
水笙对这一切并不感兴趣。他只关心，今天能钓到几条“大鱼”。
一位老人，微微伛偻着背，路过水笙的棋摊面前。手上提着几样小菜。就在前不久，他输了水笙好几局，一直愤愤不平、心有不甘，说再来一次、还是再来一次。几个回合下来，输了水笙不少钱。水笙见熟客来了，招呼起来：“嗨，老幺儿，今儿气色不错啊，来一盘儿啊！”老人停下脚步，只苦笑着摇头：“哎，别提了！那天回家，可被我家老太婆骂惨了。没收了我所有的零花钱。这不，让我来买菜，连菜钱都算的可精准了，手上这点零票子，还是我讨价还价省下来的。哪儿还有钱跟你赌啊！”也没做过多停留，摇晃着脑袋走了。老头还未走远，水笙就嘀咕起来：“切！连家里的娘们儿都搞不定！难怪老输！”水笙暗骂到，顺势“呸！”掉了嘴里叼着的牙签儿，以示解气。
阳光越来越斜了，一个下午水笙也没钓到什么“鱼”。满心的愤懑。不过转念一想，这么多年来，也并不是每天都会有丰厚的收获，他心里也就平和起来。磨磨蹭蹭地打算收摊儿回家。没有了阳光眷顾的冬日，特别冷，凛冽的风无孔不入地往身体里钻。踩着吱呀作响的自行车，穿行在这个城市里，对自己的生活难免会感到力不从心的失望。望着这个城市夜幕中星星点点的灯火，水笙特别渴望，回家也能有口热饭吃。只是他没想到，这家门口还没有看到，就老远听见自己家炸开了锅！
“我呸！！你个老不死的东西！就这点儿破事还好意思来我家门口闹！你不嫌丢人，我还嫌丢人呢！”这骂人的中年女子，喘口气继续：“村里挨家挨户谁不知道你年轻时候的那些个破事儿啊？你自己以为自己很光彩是吧！每天有闹没闹，来我家门口一哭二闹三上吊，你想死没人拦着你，你诚心想死，不会挑个没人的地儿？”这个涨红了脸，掳着袖子的女人，正是水笙的媳妇儿翠芬。只见她烫着过耳的卷发，穿着一件，乍看有些时尚，却材质拙劣的大红色羽绒衣，此刻正叉着腰，面红脖子粗。一副打算跟人拼命的架势。这会儿，大冬天的，她一定不觉得冷了，她几乎使出了浑身的劲儿，站在自己院落门口，手舞足蹈、破口大骂。
只见水笙家门口，赖着一个驼背老妇。穿着还算干净，耳朵上俗气地戴着金耳环。此刻正一把鼻涕、一把眼泪，控诉着翠芬的种种恶行。别看她年纪大，吵架的阵势却一点儿都不输给翠芬。两人在门口不知为何掐架。但来往的路人，却并没有好奇、驻足、围观的。因为村里的左邻右里，早对这一切都熟视无睹、司空见惯了。
“哎呀，我的那个天呐！这是造了什么孽啊，有你这样没心没眼儿的儿媳妇儿！光天化日欺负我年纪大啊！我白活了啊！我不活了！”水笙他娘，哭天抢地，那个伤心劲儿都快赶上窦娥了！她一说又要从好几十年前开始控诉。
翠芬性子泼辣，再无耐性继续和她撕扯下去了。进屋打算关门，无奈水笙他妈硬是赖着门口，只顾自己骂骂咧咧不愿停歇。翠芬一怒之下，进院儿里，抡起扫帚就打。老妇一看这阵势，立刻起身，从起身的速度很快，可见身体不错。她也不哭了，也不闹了。也算是个见风使舵的主。但嘴里依旧是骂不停，一边骂一边撤回水笙家屋后的小木屋里。
老太太前脚刚走，水笙后脚就到了家门口。不用问，这种事儿也不是一天两天发生的了。夫妻两人也不多说话，该干嘛干嘛。水笙进院子停好自行车只随口一问：“老太婆又闹什么了？”翠芬撇撇嘴：“下午刚打完麻将，打算回家做饭的，死老太婆早等在家门口了。见我回来，非拽着我理论。说我偷偷翻进了她的竹园地，偷了她的冬笋！”翠芬说起来还是气不打一处来的样子：“冬笋再贵，我至于费这份儿心去她那里偷？偷谁都不敢偷她的呀！就她这个泼皮的劲儿！我惹不起，还躲得起！”
水笙家屋后，就是老太太的住处，连着小木屋一共围着六七十平米，一块不大的竹园。水笙毫无表情地说：“别想了，老太婆作死，作了一辈子，别管她了！”翠芬没多理会他，管自己捡起刚才吵架扔在地上的几样小菜，走进灶台准备做饭。乘着翠芬做饭的功夫，水笙蹲在家门口屋檐底下，点燃一支烟。深深一口，吸进肺里的，是烟，更是这浮世的苍凉。
很多时候，水笙总是回避着考虑自己的人生。或许这样逃避的方式，能让这卑微的生活起码过得不那么沉重。撇开那些尘世的浮华，谁又不是这茫茫沧海里的一粟黄粱呢。