全球消费者在热烈追捧苹果iPhone创意理念、全球投资者在追捧苹果公司股票的同时，是否关注苹果公司的产品价值链是如何创造出来的？一方面，是苹果不断刷新的销售记录；另一方面，其光鲜背后，生产苹果产品的员工却遭受有毒化学品的侵害。这是怎样的一种现实？表面上看起来，似乎是苹果在追逐企业利润最大化的同时，忽视了企业的道德使命和社会责任，但“金苹果”与“毒苹果”这两个迥然不同形象的巨大反差，凸显的却是中国与发达国家在全球产业链上利益分配的失衡。苹果通过它的设计和创新商业模式，掌握着整个价值链的核心，而处于制造业环节的中国，价值链的大部分利润都被苹果拿走，中国传统的国家赢利模式该引起我们深刻反思了。
在中国经济起飞的发展阶段，外贸是拉动中国经济的第一引擎，其中，代工又是最重要的贸易和生产模式。20世纪80年代以后，美国、日本和欧洲发达国家大力发展知识密集型和技术密集型产业，而劳动密集型产业，特别是那些高污染、高消耗、附加值低的产业向发展中国家转移。发达国家跨国公司的产品价值链在全球进行配置，发展中国家以低要素成本参与到跨国公司的全球生产体系中。中国更以其低劳动力成本、低土地成本、低环境成本和较好的产业配套体系，克服了资本边际收益递减的规律，并形成了中国的综合竞争优势。
不可否认，我国已经是一个世界最大工业生产大国之一，“十一五”期间，中国工业年产值突破10万亿元关口，工业增加值在全球制造业中的比重超过14%。中国制造业首次超过日本，成为仅次于美国的全球第二大工业制造国。另外，我国工业生产技术水平和创新能力还较低，技术与知识密集型产业的国际竞争力还较弱，我国制造业劳动生产率、增加值率约为美国的4.38%、日本的4.37%和德国的5.56%。中国制造业在质量上与发达国家仍存在差距。从中间投入贡献系数来看，发达国家1个单位价值的中间投入，大致可以得到1个单位或更多的新创造价值，而中国只能得到0.56个单位的新创造价值。增加值率是度量一个经济体投入产出效益的另一个综合指标。目前我国制造业的增加值率仅为26.23%，与美国、日本及德国相比，分别低22.99、22.12和11.69个百分点。
中国制造业在对欧美贸易的贸易分配中处于失衡状态。由于中国制造业仍处于世界制造业产业链的中下游，造成了国际贸易利益分配失衡。我国出口的产品大多数是技术含量低、单价低、附加值低的“三低”产品，但我们同时却大量进口高技术含量、高附加价值和高价格的“三高”产品。尤其是以加工贸易为主的出口，转移了其他一些发达国家对美的贸易，从而使得我国具有了虚幻的“贸易顺差”现实。中国制造业对欧美贸易的贸易分配中处于失衡状态，我国制造业部门对欧美贸易的价格贸易条件仍是制约全球利益分配的关键因素。
2010年，中国经济总量超过39万亿元，超过40多年保持全球“老二”的日本，成为全球第二经济体，中国经济总量也从1978年占世界经济份额的1.8%提高到目前的8.5%左右。中国经济总量与规模以惊人的速度在增长，但反观财富增长背后，却是巨大的财富分配的失衡、全球产业链中，其设计、品牌、流通等高附加值环节依然牢牢握在欧美跨国公司手中。中国不能再通过拼成本优势，牺牲我们的利益。而从中国自身情况来看，劳动力成本上升、人民币升值及环境、资源等“瓶颈”的约束，让中国的低端制造模式走到了尽头，必须加快产业升级，通过向全球产业链的高端迈进，创造更大的附加价值。唯有如此，才能根本保障中国的国家利益和劳动权益。