一个机遇的巨浪卷来，有人乘浪头扶摇直上，有人仍旧停留在波浪的谷底。随着机遇的翻滚，人际之间，财富的多寡，身份的高低，不断在发生变化。机遇每来一次，个人乃至社会的面貌都会改写一次。
机遇影响一个人的升沉起伏，同时也在重新划分人际之间高低上下的地位。
个人的成功，得靠当事人长期刻苦奋斗，侥幸成功的事例毕竟不多。因此，我们不宜过分夸大机遇的重要性。另一方面，社会面貌的变化，是政治、经济、社会各种变化交互作用的结果，有着甚为复杂的因素。
培根指出：“智者所创造的机会，要比他所能找到得多。”其实，在主动进取的人面前，机会完全是可以“创造”的。只是消极等待机会，这是一种侥幸的心理。
人不仅要把握机遇，更需千方百计，伸长触角，张大触须，创造机遇。走向成功的人，绝不是一个逍遥自在没有任何压力的观光客，而是一个积极投入持之以恒的参与者。善于制造机遇，并张开双臂迎来机会的人，最有希望与成功为伍。积极创造机遇，也正是现代人必须具备的人生态度。
机遇偏爱有准备的人
斯宾塞·约翰逊说，在追求成功的过程中你如果能在机遇来临之前就识别它，在它溜走之前就采取行动，那么，幸运之神就会光顾你。
要想做到见机而动，必须善择良机。良机不可能赤裸裸地放在我们的面前，它常常被复杂变幻的迷雾所掩盖。为此，必须养成审时度势的习惯，随时把握客观形势及其各种力量对比的变化，透过现象，发现本质，这样，才能及时抓住时机。
1865年，美国南北战争宣告结束。北方工业资产阶级战胜了南方种植园主。
后来成为美国商业钢铁巨头的卡耐基预料到，战争结束之后，经济复苏必然降临，经济建设对于钢铁的需求量便会与日俱增。
于是，他义无反顾地辞去铁路部门报酬优厚的工作，合并由他主持的两大钢铁公司——都市钢铁公司和独眼巨人钢铁公司，创立了联合制铁公司。
同时，卡耐基让弟弟汤姆创立匹兹堡火车头制造公司和经营苏必略铁矿。
后来，卡耐基买下了英国道兹工程师“兄弟钢铁制造”专利，又买下了“焦炭洗涤还原法”的专利。
他这一做法不乏先见之明。
1873年，经济大萧条不期而至。
银行倒闭，证券交易所关门，各地的铁路工程支付款突然被中断，现场施工戛然而止，铁矿山及煤山相继歇业，匹兹堡的炉火也熄灭了。
卡耐基断言：“只有在经济萧条的年代，才能以便宜的价格买到钢铁厂的建材，工资也相应降低。其他钢铁公司相继倒闭，向钢铁挑战的东部企业家也已鸣金收兵。这正是千载难逢的好机会，绝不可以与之失之交臂。”在最困难的情况下，卡耐基却反常人之道，打算建造一座钢铁制造厂。
他走进股东摩根的办公室，说出了自己的新打算：“我计划进行一个百万元规模的投资，建贝亚默式五吨转炉两座。旋转炉一座，再加上亚门斯式五吨熔炉两座……”
“那么，工厂的生产能力会怎样呢？”摩根问道。
“1875年1月开始工作，钢轨年产量将达到3万吨，每吨制造成本大约69万美元……”
“现在钢轨的平均成本大约是110万美元，新设备投资额是100万美元，第一年的收益就相当于成本……”
“比股票投资还赢利。”卡耐基补充了一句。
股东们同意发行公司债券。
工程进度比预定的时间稍为落后。1875年8月6日，卡耐基收到第一个订单，2000支钢轨。熔炉点燃了。
每吨钢轨的制成劳务费8.26美元，原料486美元，石灰石和燃料费6.31美元，专利费1.17美元，总成本不过才56.6美元。
这比原先的预计便宜多了。卡耐基兴奋不已。
1881年，卡耐基与焦炭大王费里克达成协议，双方投资组建F.C佛里克焦炭公司，各持一半股份。
同年，卡耐基以他自己三家制铁企业为主体，联合许多小焦炭公司，成立了卡耐基公司。
卡耐基兄弟的钢铁产量居全美的七分之一，正逐步向垄断型企业迈进。
1890年，卡耐基兄弟吞并了狄克仙钢铁公司之后，一举将资金增加到2500万美元，公司名称也变为卡耐基钢铁公司。不久之后，又更名为US钢铁企业集团。
善抓机遇，坚忍不拔的卡耐基终于取得了成功。有人把机遇称为运气，不管称谓如何，有一点是绝对的，即善于利用机遇比怨天尤人更为有益。
机遇稍纵即逝，犹如白驹过隙，它是明察善断者不断进击的鼓点，是长夜中士兵即刻开拔的号角。任何犹豫都与它无缘，都不能开启胜利的窗户。机不可失，时不再来，在进退之间，不能把握时机者，必将一事无成，蹭蹬终身。
学会选择机会
爱默生说：“所谓优秀的人，乃是指具有正确敏锐的判断力的人。掌握人们行为的方向，就是所谓的判断力。而它就像轮船上的指南针，随时测定航向。”
假若我们能时时反省自己的行为，那就不至于迷失方向。
没有人能对任何事情，加以完全正确的判断；但重要的是，以冷静的态度，来思索自己的判断是否正确，然后从中修正训练自己的判断能力。
两名樵夫去山中打柴，发现两大包棉花，两人喜出望外，棉花的价格高过柴薪数倍，将这两包棉花卖掉，足可供一家人一个月衣食无虑。当时两人各自背了一包棉花，便赶路回家。
走着走着，其中一名樵夫眼尖，看到山路上有一大捆布，走近细看，竟是上等的细麻布，足足有十多匹。他欣喜之余，和同伴商量，一同放下肩上的棉花，改背麻布回家。
他的同伴却有不同的想法，认为自己背着棉花已走了一大段路，到了这里却丢下棉花，岂不枉费自己先前的辛苦，坚持不愿换麻布。先前发现麻布的樵夫屡劝同伴未果，只得自己竭尽所能地背起麻布，继续前行。
又走了一段路后，背麻布的樵夫望见林中闪闪发光，走近一看，地上竟散落着数坛黄金，心想这下真的发财了，赶忙邀同伴放下各自肩头的麻布及棉花，改用挑柴的扁担来挑黄金。
他的同伴仍是那套不愿丢下棉花以免枉费辛苦的论调，并且怀疑那些黄金不是真的，劝他不要白费力气，免得到头来一场空欢喜。
发现黄金的樵夫只好自己挑了两坛黄金，和背棉花的伙伴赶路回家。走到山下时，无缘无故下了一场大雨，两人在空旷处被淋了个透。更不幸的是，背棉花的樵夫肩上的大包棉花，吸饱了雨水，重得无法再背得动，那樵夫不得已，只能丢下一路舍不得放弃的棉花，空着手和挑金的同伴回家去。
面对机会的来临，人们常有许多不同的选择方式。有的人会单纯地接受；有的人保持怀疑的态度，站在一旁观望；有的人固执地不肯接受任何新的改变。而不同的选择，当然导致截然不同的结果。许多成功的契机，在起初未必能让每个人都看得到它的雄厚潜力，在起初之际抉择的正确与否，往往便决定了成功与失败的分界。
在人生的每一次关键时刻，谨慎地运用你的知识，作最正确的判断，选择属于你的正确方向。同时别忘了随时检视自己选择的角度是否产生偏差，适时地给予调整，千万不能像背棉花的樵夫一般，只凭一套哲学，便欲强渡人生所有的关卡。
时刻留意自己所执著的意念，是否与成功的法则相抵触；追求成功，并非意味着你必须全盘放弃自己的执著，而来迁就成功法则。只需你在意念上作合理的修正，使之符合成功者的经验及建议，即可走向成功之道。
失败了并不可怕
失败可使强者更强，勇者愈勇，但它也可能使弱者更弱，甚至一蹶不振。
著名的电台广播员莎莉·拉菲尔在她的30年职业生涯中，曾被辞退18次，可是她每次都放眼最高处，确定远大的目标。最初由于美国大陆的无线电台认为女性不能吸引听众，没有一家肯雇佣她。她好不容易在纽约的一家电台谋到一份差事，不久又遭辞退了，说她跟不上时代的步伐。莎莉并没有因此灰心丧气，她总结了失败的教训后，又向国家广播公司电台推销她的畅谈节目的构想。电台勉强答应了，但提出要她在政治台主持节目。“我对政治所知不多，恐怕很难成功。”她也一度犹豫，但坚定的信心促使她去大胆地尝试了。她对广播早已是轻车熟路，于是她利用自己的长处和平易近人的作风，大谈7月4日国庆节对她自己有何意义，还请听众打电话来畅谈他们的感受。听众立刻对这个节目产生兴趣，她也因此一举成名了。如今，莎莉·拉菲尔已成为自办电视节目的主持人，曾两度获奖。她说：“我被辞退18次，本来可能被这些厄运所吓退，做不成我想做的事情。结果相反，我让它们鞭策我勇往直前。”
事实证明：在激烈的社会竞争中仍能立于不败之地的那些成功者，就是那些面对失败毫不退缩，勇往直前，敢于正视现实的人，他们把指令当成一种鞭策，一种激人奋进的力量。
社会在飞速地发展，如果你稍一疏忽，就有可能被社会淘汰，适者生存，不适者被淘汰，这就是社会发展的规律，全世界上的任何事物都在时时刻刻地发生着改变。如果你跟不上社会的步伐，你很可能会被社会抛得越来越远。
机会无处不在
机会无处不在，要时刻寻找机会。当机会降临时要果断，及时把握它，当机会握在手中时，要善于充分利用它，并去争取成功。
想要获得成功，应善于发现机会，挖掘机会。如果对机会女神的来访一无所知，失之交臂，终将悔之晚矣。俗话说：“通往失败的路上处处是错失了的机会。”
要发现机会，寻找机会。首先，要有开阔的胸怀、广阔的视野，把眼光放在更广阔的领域，而不是局限于某个狭小的范围内或某个单纯的渠道上。其次，要善于分析，“拨开乌云见太阳”。
机会常常改装打扮以问题面目出现，如对某一重要问题的解决本身就为成功提供了良机。再次要乐观，不要仅看到眼前的问题，而要发现问题后面的机会。美国著名行为学家魏特利博士说：“悲观者只看见问题后面的问题，乐观者却看见问题后面的机会。”当然，发现机会是以主体自身的才能和努力为前提的。
宋太宗时，朝廷发生了“潘杨之案”。“潘杨”指的是潘仁美与杨延昭，一个系开国世臣，堂堂国舅；一个系镇边大帅，世代忠良。这个案子在当时是一个烫手的山芋，谁也不敢去接，生怕一招不慎，轻者革职流放，重者凌迟处死、株连九族。
当时的晋阳县县令寇准却发现这是一个升迁的好机会，他认为这个案子如果办好，可望升为南太御史甚至宰相，官运亨通。于是寇准果断地接下“潘杨之案”，并实事求是地公正决断，深得上下的信任与赏识，终于升为宰相。
发现机会，不要只盯住眼前的一切，还要注意背后的东西。另外，成功往往与冒险是一对孪生兄弟，如果不敢冒险，遇到困难绕着走，那困难背后的甘果就不会被你摘取，而你也只能平平庸庸地渡过自己的一生。不入虎穴，焉得虎子，对于许多成功者来说，往往因为他们敢于冒险，最终获得成功。
人们常犯的错误是，在机会来到的时候，患得患失，犹豫不决。
在美国独立战争中，有一次，南军总司令罗伯特·李被逼到波托马克河边，此时，正值河水猛涨。前有大河，后有追兵，使这位司令陷入穷途末路的境地。这是彻底消灭南军结束战争的最好时机。但是，波托马克河战区的指挥官未德却优柔寡断。他不但直接违背林肯总统的指令，召开军事会议讨论，而且申诉种种理由拒绝向南军进攻。结果，河水退了，罗伯特·李带着残部渡过了波托马克河。
立志于社会竞争的人们，一定要彻底杜绝犹豫不决的弱点。不要总盯着可能有的一点点风险，举足不前，要培养自己见机行动的能力！
属于成功类型的人，下决心时十分果断，却不轻易更改决定。不管外在环境多么恶劣，都能坚守决定。
相反，失败者的特质则是踌躇犹豫难下决定。而且容易受他人影响，经常更改决定。
简单地说，成功者果决勇敢，失败者优柔寡断。是否能断然痛下决心，为什么会是好运、厄运的关键呢？因为这关系到人心的向背。也就是说，果决的人富有吸引人的魅力，优柔寡断的人则常令人失望地离去。
善于抓住机遇是人生的大智慧
1981年，英国王子查尔斯和黛安娜要在伦敦举行耗资十亿英镑，轰动全世界的婚礼。