细节实例
文科考生小周，考后估计成绩在650分左右。她想在本科一批第一志愿报考北京大学，从北京大学连续三年在本省的录取分数来看，最低提档线都在650分以上。如自己的高考成绩能跨过650分这道关，被北大录取的希望就很大。根据自己估计的成绩，她认为自己还是有机会上北大的。但是为了防止第一志愿落选而下滑到其他批次，她第二志愿报考了中山大学，因为该大学历年来有接受高分第二志愿的传统。
成绩揭晓后，考生总分为652分，比自己估计的分数还高出2分。但这一年由于试题较为容易，本省一本控制线的分数也上涨了25分。录取时，北京大学文科在该省的录取线为660分。所以考生无缘北京大学。而第二志愿的中山大学文科在该省的调档线为613分，考生成绩高出了该校在本省调档线39分，所以其档案投到了该大学，顺利被第一专业公共事业管理录取。
实例分析
虽然全国实行平行志愿填报方式的省份越来越多，但仍有部分省份实行的是非平行志愿或不完全平行志愿，也就是说，仍然沿袭了传统的梯度志愿（也叫顺序志愿）填报方式。
在传统的梯度志愿填报方式上，大家都知道第一志愿非常重要，但这并不意味着第二志愿及后续志愿就可以轻视和马虎。因为各批次第一志愿的录取率都不可能达到100%，即使是一批本科院校，每年也有部分院校20%以上的名额是在第二志愿及后续志愿中录取的，更何况其他批次的院校呢？
第二志愿是考生在每个录取批次中填在第二位的学校志愿，往往也是考生退而求其次的、较为满意的学校志愿。当第一志愿不能如愿时，考生一般都寄希望于第二志愿能够实现。第二志愿如果填报巧妙，可以使考生的命运“起死回生”，呈现“柳暗花明又一村”的景象。
另外，有些院校虽然在第一志愿就可以完成招生计划，但为了揽到高分考生，每年会预留出少量名额，专门招收高分落选的第二志愿考生。
上面这个案例中，考生小周报考北京大学有一定实力，但没有十分把握。不报北大不甘心，报了又怕一落到底。在这种情况下，她注意到了中山大学对二志愿考生的规定：“录取非第一志愿考生时设置院校级差分，每一级差为30分”，况且该校很乐意接受第一志愿报考北大清华的落选考生。于是，小周便把中山大学作为第二志愿，最后果然被该校顺利“接住”。中山大学的名气虽然不能与北京大学相提并论，但该校既是“211工程”高校，又是“985工程”高校，在我国也属于一流院校了。该考生被中山大学录取，而且学的是自己最满意的专业，所以并不吃亏。
吕老师提醒
1.避开热门院校
考生在选报第二志愿时应注意，名牌、热门或一流院校一般不能作第二志愿选报。这些院校生源丰富，不但第一志愿可以完成招生计划，而且录取分数一般都较高。这些院校不存在录取第二志愿考生的可能。所以，第二志愿报考这些院校基本上都变成了无效志愿，还浪费了选报其他院校的一个名额。
2.与第一志愿拉开档次
为确保被录取的概率，要选报录取分数低的院校作为第二志愿，这应该是对选报第二志愿的基本认识。可是有的考生往往忽略这一点，出于希望能上理想学校的愿望，不是选报与第一志愿院校录取分数大致相当的院校，就是选报的院校越到后边越好，也就是录取分数越后边越高。这样，第二志愿被录取的可能性就几乎没有了。
院校录取的第二志愿分数，普遍都会高于第一志愿的最低分，反过来说，考生选报的第二志愿要想成为有效志愿，要想被所选院校录取，自己的分数就应该高于所选报院校录取第一志愿的平均分。所以，考生在填报第二志愿时一定要与第一志愿所填报的学校分数拉开档次。一般来说，第二志愿比第一志愿低30分为最佳，而第三志愿应该比第二志愿低20分左右。也就是说，所报第二志愿院校录取平均分要比第一志愿低，形成一个由高到低的阶梯，并要拉开档次。一旦考生第一志愿落选，第二志愿也可能“接住”。这样，可以增强第二志愿的有效性，从而增加录取机会。而且梯度越大，录取机会也就越大，但梯度也不能太大，否则容易使志愿报得太低，必须保持适当的梯度。
3.录取第二志愿的院校有哪些
各批次院校都有第一志愿生源历来不足，而录取第二志愿的情况。它主要包括以下七类：
（1）“冷门”的专业类院校，如农林、石油、地矿等行业院校。
（2）与考生所在地距离远的非名牌院校，如近年来合并、升格、更名的院校。
（3）在本省投放招生计划少的院校。因有些考生认为不够档次，避而不报。
（4）地处中小城市的二本、三本院校。
（5）遇到“小年”的院校。由于考生看到上年报考人数过多，录取分数线太高，不敢选报。
（6）首次在当地参加录取的院校。因为考生没有往年的参照资料，心中无数，不敢填报，结果第一志愿没录满。
（7）一个学校两个批次录取的院校。考生出于对学校档次的疑惑，放弃选报。
4.第二志愿里的“潜规则”
教育部规定，各高校不得拒收第二志愿，但是在一本院校里，有些院校在录取第二志愿考生时，则要考生付出一定的“代价”。这种“代价”主要表现在：招生院校在招生过程中设置了如20分或30分，甚至更高分值的志愿级差。比如考生张某以高考580分第一志愿报考A大学，考生李某以590分第二志愿也报考了A大学。当第一志愿报考该校的考生数不足计划数时，A大学愿意录取非第一志愿考生，但必须减去该校的志愿级差。如果该校设置的志愿级差为30分，考生张某、李某最后分别按580分、560分进行排队，再进行录取。
选填第二志愿要遵循以下原则：要与第一志愿拉开梯度；要填报有招收第二志愿考生历史的院校；最好填报本省的高校或分数级差小的高校；专业应选择服从调剂。
各高校对待第二志愿的态度，一般有以下六种情况。
（1）“第一志愿录不满时，录取第二志愿考生”：这类学校，如果是名牌院校，一般在一志愿都会录满，只有个别年份有录不满的，只能算偶然现象。所以，尽量不要选做二志愿。
（2）“在一志愿录不满时，可以招收二志愿考生，但是分数不低于学校平均录取分”：这类学校很少有一志愿招不满的时候。即使百年不遇的有这么一次，分数也是绝对够高。所以，不是对分数有相当的把握，也不能考虑其为二志愿。
（3）“不预留二志愿计划，但接受二志愿考生”：这类学校可以考虑填报第二志愿，但要再咨询一下是否有分数级差等问题。
（4）“预留××%计划，要求高于一志愿平均分××分”：这类学校愿意招第二志愿考生，但填报时要知道该校往年一志愿平均分大概是多少。
（5）“预留××%计划，要求高于一本线××分”：这类学校的意思很明确，非常愿意招第二志愿的高分考生，只要你的分数够了，就可以放心大胆地填报。
（6）“预留××%计划，从高分到低分顺序录取”：这类学校很宽容，多数考生都可以填报第二志愿，但也很容易形成“扎堆”现象，最后录取时，第二志愿的分数远远高于第一志愿的分数。