青春期作为个体迅猛发展的第二高峰期，与第一高峰期即婴幼儿期时的婴儿的迅速发展相比，青少年能很好地意识到自己身体所发生的变化，他们会很害怕或很喜欢回应这种变化，他们会更多地站在镜子前审视自己身体上的变化。青少年对自己身体上的变化会有怎样的心理反应呢？
在过去，女孩对于月经初潮表现得都很焦虑或害怕，因为在月经初潮时，女孩经常会发生痛经的生理反应，而且受其私密性的影响，总感觉月经较脏。但现在，由于商业竞争的推波助澜和媒体的大肆渲染，社会对女性月经的看法越来越积极，人们会更公开地谈论月经来潮时的感受，尤其是被一些知名的、受大众喜爱的社会公众人物公开谈论，月经已不再像以前那样神秘莫测。女孩在月经初潮时，不再会感觉自己脏，而是伴随着一种自尊和自我觉知，女孩们开始真切地感受到自己已经长大成人了。她们会主动告知母亲，这可能与她们需要卫生巾有关。男孩在初次遗精时是不会告知父母或朋友的。在初次遗精时，他们对性的领域还懵懂无知，所以不愿多谈。
在青春期时，父母要特别关注孩子对自己身体变化的态度。十多岁开始发育的青少年对自己身体的变化常常会感觉尴尬，尤其是女孩，发育比男孩早，忽然发现自己与其他人不一样了，胸部变大，身体长胖，与现代社会流行的瘦削标准相去甚远，而且还会受到男孩或比较晚熟的女孩的嘲笑，所以难免会感觉焦虑。对于男孩来讲，他们可能会更容易接受身体上的变化。男性天生就具有的保护弱小的基因因素使他们从小就向往身材高大、成熟内敛的体型，所以青春期男孩身体的迅速发展使得他们的这种基因因素更为强势，优势凸显出来。这个阶段的男孩喜欢运动就变得很好理解了。青春期青少年的心理特征包括以下几点。
矛盾性
青少年身心发展的不一致，使得他们的心理活动常常处于矛盾的状态，他们的心理水平呈现半成熟、半幼稚的特性。具体来讲，身体的快速发育和性的成熟，使他们产生了对成熟的强烈追求和感受，这种新的感受，使他们在对人、对事的态度、情绪情感的表达方式及行为的内容和方向方面都发生了明显的变化。他们希望自己能像成人那样表现自己，同时也希望父母、学校甚至社会也能够给予他们成人式的信任与尊重。但他们的认知方式、思维方式、人格特质及社会经验都还不成熟。例如，青少年的抽象逻辑思维水平比较低，辩证思维刚刚萌发，还有很大的局限性及片面性；在人格特质方面，他们缺乏成人的那种经过时间积淀而形成的稳定与深刻的人格，面对挫折，他们更易妥协；人生对他们来说才刚刚开始，他们就想用成熟的人生观来面对这个崭新的世界，这是矛盾的，不现实的。这样的矛盾使他们的心理活动产生了极大的不平衡。
独立性
青少年强烈的成人感使他们产生了强烈的独立意识，做任何事情总希望能够按照自己的意愿去做，即使是错的，也不愿听从父母、老师或他人的意见，从吃饭穿衣到对人、对事的看法，总认为自己的是正确的，与父母有着很强的抵触情绪。更为严重的是，即使他们认为父母的选择、观点是正确的，但叛逆的情绪使得他们就是不愿向父母低头和依从父母的心意。在《家有儿女》中，乖乖女形象的小雪进入青春期后开始拒绝穿简单朴素的学生装，无论父母怎么苦口婆心地劝说，小雪还是认为奇装异服、浓妆艳抹是漂亮成熟的象征，于是不顾父母的反对，把自己打扮得像妖精似的，照样心里美滋滋的！这是因为她认为自己已经是大人了，不应该还穿着小学生的衣服。
事实上，小雪的这种行为就是因为进入青春期身体上的快速发育使她产生了强烈的成人独立意识而表现出来的。青少年身上的这种反抗是想向外界证明，自己已经具有独立人格，请不要再把它们当成小孩儿看待。另外也可能是想掩盖自己的软弱，做个样子给自己壮胆。毕竟，在现实生活中，他们还需要依赖父母，只不过依赖的方式有所改变而已。青春期青少年对父母的依赖更多的是精神上的支持与鼓励，尤其是当他们面对挫折与困难时，父母、老师的帮助对他们来说是非常重要的。反抗与依赖成为青少年心理活动的第一个特点。
闭锁性
进入青春期的青少年，不愿意再像以前那样与父母亲密交谈，他们渐渐把内心封闭起来，虽然心理活动丰富了许多，但心里所想的却不愿意向外表露。他们总觉得外界不理解他们，仍旧把他们当成未成年的小朋友来对待，对外界的不信任与不满意使得这种封闭更加明显。于是，在青春期，青少年总喜欢把自己内心的秘密倾泻于日记本中，开心的与不开心的，喜欢的与不喜欢的，统统都放进去。他们可以毫不掩盖地向他们中意的对象表达他们内心最真实的感受，他们可以痛斥令他们反感和厌恶的人群与事件等。日记本就是他们另外一个色彩斑斓的世界，在这里，他们可以任意装扮成他们喜欢的天地，用一把精致的小锁锁上，就封闭了全部。但是，这个阶段的青少年又是非常孤独与寂寞的，这种闭锁并不能完全使他们释放，他们希望有人能关心和理解他们，所以他们总是不停地在结交新朋友、新伙伴，一旦找到心意相通的，就会毫不保留地付出。
我们都说在人的一生中，高中朋友是我们一辈子的知心朋友；幼儿时期的伙伴随着年龄的增长、生活的变迁总是会被遗忘的；成年之后的朋友因为利益的冲突和感情的纠结总是难以心心相惜。只有在青春期结交的朋友，那才是真正的朋友。这种推心置腹的相交，总能够使青少年找到新的依靠，所以在他们闭锁的同时，又表现出明显的开放。这是青少年心理活动的又一特点。
向我性
从信息加工理论的观点来看，青少年的认知发展在这个特殊的过渡阶段有了突飞猛进的变化；语言能力、数学能力及空间思维能力得到提高；很多青少年的反应更加敏捷，运动素养得到很大的提高；注意力也得到了增强，他们总是能够更有效地分配自己的注意力，他们可以一边复习功课一边听CD。他们对世界的了解越来越多，对自己的思维过程和认知过程越来越熟悉，也就是说他们更能理解自己的心理过程。所以他们更加自信，这种自信是一种自我热衷的状态，他们总是认为全世界都在注意着自己，这也就是青少年独有的自我中心主义。他们坚持自我，对父母、老师等权威总是充满了批判精神，总是很容易指出别人行为中的错误。
他们不受条条框框的限制和束缚，不存在过多的过滤，所以他们在很多时候总能表现出很强的勇敢精神。他们爱打抱不平，看到不平事总会抑制不住愤恨，但在这个阶段他们所表现出的勇敢带有很大的莽撞和冒失，也就是所谓的“初生牛犊不怕虎”。但是，在面对陌生人时或在陌生场合和公共场合时，他们很怯懦，面对大众让他们公开讲话，他们总是会羞怯脸红，他们还不具有从容坦然的状态。
这个时期的青少年表现出莽撞的勇敢和羞涩与他们缺乏社会生活经验和这个阶段特定的心理状态有关。自我中心的狂热增长使青少年不能对自己做一个全面恰当的评价，而是凭一时的感觉对自己下结论，他们总是很骄傲，认为自己很棒，对自己的自信程度把握不够准确。遇到困难和挫折，他们会轻易地否定自己，从而变得极度自卑；如果取得一点儿小小的胜利，他们又会欣喜若狂。这两种情绪交叉出现，从而可以看出青春期青少年对自己的认知具有很大的局限性。
依赖性
青春期青少年还具有的一个明显的心理活动就是渴望成为成人但又眷恋童年。身体的发育使得他们的成人意识越来越强，他们认为自己的一切行为都应该以成人的标准为依据，对自己童年期的行为模式持否定态度。但在否定童年的同时，青少年的内心又强烈地迷恋童年时的快乐、无忧无虑、简简单单。尤其是当他们遇到麻烦时，在童年时都有父母在旁关照、支持，他们总是不费吹灰之力就能得到他人的关注，可长大成人之后，一切都要自己处理。
举个最简单的例子，一个儿童犯了错，其父母完全可以替他向他人道歉，而已有成人感的在青少年在犯错之后是不希望父母出面的，他希望自己能够圆满解决，这样难免会使他感觉麻烦从而怀念过去。
总体来说，上面所讲到的青春期青少年所表现出来的心理活动特点可以归结为成熟幼稚的行为模式。如果在这个阶段父母、老师能够对青少年矛盾的行为给予积极的关注并提供青少年可以接受的帮助，那么青少年就能顺利过渡到成年期，否则，青少年的心理就会发生扭曲而影响到身心健康。