终于熬到暑假了，韩淑娥便把老公赵英伟叫到跟前，嘱咐他一定要把买卖看管好，然后就领着女儿回老家了。来到老娘家，跟过去一样，韩淑娥把女儿交给老娘看管后，就马不停蹄地返回了城里，但她并没有回家，而是悄悄地蹬上了去往南山乡的班车。她要继续寻找她的私生子自强。
12年前，韩淑娥在南通把自强生下后，便天天守候在丰华育婴医院，因为这里有个专治不育症的专科，她要在这里选一对暂时不能生育的夫妻，让他们给她带养自强，她每年给他们5000元钱的带养费。待时机成熟后，就把自强接到身边。那天正好碰上林大柱、高腊梅来这里治疗，韩淑娥感觉这对夫妻挺老实本分，就把她的想法跟他们说了，林大柱、高腊梅也就同意了。韩淑娥跟随林大柱、高腊梅来到了他们的家－－南山乡南山村，把5000元交给了他俩。谁知第二年韩淑娥带着5000元钱再来这里时，他俩竟偷偷地把家搬走了。
来到南山乡后，天已经黑了，韩淑娥便住在了过去住的这家旅店。
第二天一大早，韩淑娥便来到了南山村，跟先前一样，躲在关门砬子底下，坐在那只老木墩上，监视着从山外去往村里的每一个人！她相信她的眼力，就是林大柱、高腊梅变成了骨头，她也能认出他们来。一天的时间过去了，虽然陆陆续续有人进了村子，却没有林大柱、高腊梅和她日思夜想的自强。天黑之后，韩淑娥只好返回了旅店。
第三天一大早，韩淑娥又准时来到了关门砬子底下，继续监视着从山外去往村里的每一个人！
然而一连5天的时间过去了，韩淑娥依然没有见到林大柱、高腊梅和自强。韩淑娥这回终于意识到，总在这里像过去那样傻等肯定是不行了，豁不出孩子套不着狼，以前韩淑娥也曾想这么做过，可她又怕被她问及的人是他们的亲属或朋友，会打草惊蛇。这天天刚刚放亮，韩淑娥就来到了南山村，她撒目了半天后，便选择了离林大柱、高腊梅父母最远的那户人家。韩淑娥叫开这家的门后，便从包里掏出2000块钱，然后对这家夫妻说道：“只要你们告诉我林大柱、高腊梅现在住在何处，我就把这2000块钱作为质询费奖励给你们。”这对夫妻见了这2000块钱后，不但欣然接受了，而且男子怕韩淑娥找不到，竟亲自给她带路。路上，韩淑娥从这个男子嘴里得知，林大柱并没搬远，离这里只有七、八里地，因为他老爸娶了个非常刁滑的后老婆子，对他们一点也不好，他们就很少回来，每次回来都从小路走，她在大路上当然就等不到他们了。
翻了几道山梁后，终于看到了林大柱、高腊梅的住处，待男子走远后，韩淑娥便迅速朝林大柱、高腊梅的家奔去。此时，韩淑娥的心里甭提有多么的高兴和激动了，8年没有见到宝贝儿子了，也不知道他长成什么模样了，今天终于可以见到了，韩淑娥的眼睛一下子就湿润了。韩淑娥快步来到林大柱、高腊梅的家，刚想伸手敲门时，这才发现房门居然上了锁。韩淑娥赶忙问邻居：林大柱、高腊梅哪里去了？邻居告诉她：林大柱、高腊梅的孩子得了重病，已经去南通大医院治疗了。韩淑娥听到这消息，差一点就栽倒在地。
韩淑娥来到南通后，整整找了一个上午，终于在南通第二人民医院找到了林大柱、高腊梅和自强。让韩淑娥万万没有想到的是，自强已经奄奄一息了。
韩淑娥强压着心中的怒火，问自强得的是什么病？高腊梅告诉韩淑娥：自强一条腿粗，一条腿细，医生说是得了血管瘤，要把它治好，至少需要10万元。韩淑娥听到这，心中的怒火再也压制不住了，她挥起巴掌就给了高腊梅一记响亮的耳光：“你们两口子太不是人了，简直是畜生！你们当初要不是把他给领跑了，他能有今天吗？”
韩淑娥赶忙跑出病房，她一点都没犹豫，就给赵英伟打了电话：“英伟，我想问你：你是真心爱我吗？”赵英伟听了这没头没尾的话一下子就懵了：“淑娥，你这是怎么啦？发生什么事啦？”“我在没跟你结婚之前，有个私生子，我没敢告诉你。现在，他已经得了重病，已经奄奄一息了，要是把他的病治好，至少需要10万元，你能不能把钱马上汇过来？”赵英伟一下子惊住了：天啊，她居然还有私生子！赵英伟很是不高兴地问道：“你这个私生子到底是怎么回事？”韩淑娥急了：“英伟，我现在没有时间跟你解释，以后我肯定会告诉你的，看在我对你的情分上，你马上把钱汇过来好吗？”
赵英伟听了韩淑娥的这句话，一下子就陷入了沉思中：12年前，赵英伟跟人做了一笔买卖，结果被人家给骗了，不但把老底赔了个净光，还欠下了不少外债。痛爱他的父母得知后，竟然卖掉了房子，把卖掉房子的30万元钱给了他，赵英伟有了这30万元钱，就有了从新站起来的机会。然而，让赵英伟怎么也没有想到的是，这30万元钱竟让他的未婚妻给拿跑了。心灰意冷的赵英伟见自己已经没有路可走了，就投江自尽了。恰恰在这时，被前来这里进货的韩淑娥看见了，韩淑娥见岸边围观的人没有一个肯下水救他，就从兜里掏出4000块钱，冲围观的人高声喊道：“谁下去把他救上来，我这4000块钱就奖励给谁！”真是重金之下必有勇夫，有个人立马就跳了进去，很快就把他给救了上来。事后，韩淑娥便很是耐心地开导他，说她的店里人手不够，真心请他去帮个忙。赵英伟完全是出于对韩淑娥的感激，就去她的店里帮了忙，干了两年后，两个人竟有了感情。婚后，韩淑娥竟然把他欠的外债给还上了。赵英伟想到这，不知原本就善良，还是再一次出于感恩，便给韩淑娥汇去了15万元钱。
有了钱后，自强的病很快就被治好了。按着当初的约定，韩淑娥每过一年，就要给林大柱、高腊梅5000元钱。自强现在已经12岁了，韩淑娥再付给他们5、5万元钱，就可以把自强带走了。
然而，让韩淑娥万万没有想到的是，就在她提出要把自强带走时，高腊梅竟告诉了她一个惊天的坏消息：被治好的这个孩子并不是她的孩子，他叫林小木，是他们的儿子，她的儿子自强在两年前，被从山上滚下来的石头给砸死了。韩淑娥听到这，当场就昏了过去。
赵英伟赶来后，他们便来到了林大柱、高腊梅的住处，在一处山坡上，果然有一座小坟。韩淑娥再一次昏倒在地。