【原文】
意之所随者，不可以言传也。
——《庄子·天道》
【译文】
有些意思所附带着的言外之音是难以用语言表达出来的。
【解读】
道家主张行“不言之教”。老子说：“知者不言，言者不知。”（《老子·玄德第五十六》）何以然？因为老子认为，“道”是不能用语言文字来说清楚的，所以贤人的意思是用言语表达不清的。
老子还说：“道可道，非常道。名可名，非常名。无名，天地之始；有名，万物之母。此两者同出而异名。同谓之玄，玄之又玄，众妙之门。”（《老子·体道第一》）也就是说，要是能把“道”字讲得透彻无误，那样的“道”也就不是真正的“道”了。
庄子和老子的观点是一样的，他在《知北游》中说：“道不可言，言而非也。”在庄子哲学中，“道”是天地万物的本原。“道者，万物之所由也。”语言在“道”面前是蹩脚的，这不仅是由于语言的天性使然，更由于“道”本身的不可言说性所致。因为它“视之无形，听之无声，于人之论者，谓之冥冥，所以论道而非道也。”（《庄子·知北游》）也就是说：道是客观存在的，又是无为无形的；可以心传的就不要口授，可以领悟的就不要说出来。
所以庄子认为，语言可以表达意思，也有助于意思的表达。意和言之间又是矛盾的，有言不能尽意的意不可言传，这种不可言传的意就是我们所说的言外之意。
现在，生活中似乎很多事情都是只可意会而不可言传的，只有深得其中三味的人才会理解，才听得懂弦外之音、言外之意。
在职场上的例子很明显。
张雪梅刚进一家公司做企划部主管时，除了工资，没有享受别的待遇。一个偶然的机会，她得知人力资源部主管王云刚的手机费竟实报实销，这让她很不服气。想那王云刚天天坐在公司里，从没听他用手机联系工作，凭什么就能报通讯费？不行，她也要向老板争取这个权利！于是张雪梅借汇报工作之机向老板提出申请，老板听了很惊讶，说：“后勤人员不是规定都没有通讯费吗？”
“王云刚怎么就有呀？”
“是吗？我了解一下再说。”老板听了应付了事。
两个月过去了，老板再也没提这个事。张雪梅又生气又愤恨，终于忍不住和同事抱怨，却被人家一语道破天机：“你知道王云刚的手机费是怎么回事？那是老板小秘的电话，只不过借了一下王云刚的名字，免得当半个家的老板娘查问。就你傻，去跟老板说这个，不是找死吗？”
张雪梅吓出一身冷汗，暗暗自责不懂高低深浅！怪不得老板见了自己总皱眉头！从此她再也不敢提手机费的事，见到王云刚的时候也不眼红了。
所以人在职场，傻乎乎的一味追求公平往往不会有好结果。“追求真理”的正义使者也容易讨人嫌，有时候，你所知道的表象，不一定能成为申诉的证据或理由，很多事情都是心照不宣的。要捅破早就有人捅破了，聪明的人很多，谁都不比谁傻多少，何必等你来捅？对此你不必愤愤不平，等你深入了解单位的运作文化，熟悉了领导的行事风格，也就能见怪不怪了。
在我们的生活中，很多事情都没法用话具体地表达出来。我们这个社会被无数的潜意识所操纵，可以做，却不可以说；只能意会，却不能言传。难怪曹雪芹当年要感慨：“满纸荒唐言，一把辛酸泪。都云作者痴，谁解其中味！”
无言之妙，是因为有言。无画之意，是因为有画；无声之乐，是因为有声。庄子所表达的这种“余意全在无言中”“只可意会，不可言传”的境界，确实是一种难得的睿智。