烟笼寒水月笼沙，夜泊秦淮近酒家。商女不知亡国恨，隔江犹唱后-庭-花。
自打满清王朝经历过‘甲-午-战争’之后，我国就进入到了半封建，半殖民地时期，除了关内的大片地域，划成了列强们的殖民地区外，在我国的东北，‘大鼻子’和‘小鼻子’，也在‘甲-午-战-争’之后，打了起来，最终‘小鼻子’战胜了‘大鼻子’，所以说，皮均山家地处的这一带，也就成为了‘小鼻子’的势力范围，当然了，‘小鼻子’指的就是‘小日本’，也可称之为‘小鬼子’，‘东洋人”，‘整天说胡话的无拉哇人’。
皮均山的岳父姓张，名知凡，字靖康，号‘孤山老人’，河-南嵩-县人，自幼习武，早前参加过‘义-和-团-运-动’，后受打击后，举家闯了关东，老伴裴氏，是个小脚的女人，但其很能生养，生下了四子二女，长子张龙，次子张凤，三子张吉，四子张祥，两个女儿，大女儿张桂兰，嫁给了邻村的皮均山，二女儿张桂英，嫁给了‘东北军’的一个营长，名叫孙显声。
老爷子张知凡平生酷爱武术，四个儿子更是‘少林拳’里的行家里手，在自已家乡的一左一右，指的就是帮人‘看家护院’，‘保镖压镖’为生，皮均山年轻时帮老张家的人看过病，张知凡见其老实，也就把大女儿嫁给了皮均山，二女婿孙显声是村里的‘苦命娃’，后来参军入了伍，在几次跟随‘张大帅’进关的战役中，表现突出，屡次得到升迁，直到当连长时衣锦还乡，前来拜望曾经的‘老师’张知凡，老爷子见其长相英伟，也就把小女儿嫁给了孙显声。
大舅舅张龙的独子张军武，天生有把子力气，长得也是五大三粗，一米八几的个头，活象个‘镔铁塔’，从小就受爷爷的亲自指点，练就了一身硬功，由于好打抱不平，被外人称之为‘二老判’，东北话说，就是只有他“熊”人的份儿，别人都不敢“熊”他。
二舅舅张凤无后，只有两个女儿，大女儿由于打小许给了人家，没到十六岁就已经嫁了人，嫁的是A城城里杂货店的少东满贵，二女儿还未出阁，可也许给了人，许的是黑省的商人冯太爷之子冯宝，也是张凤两口子娇惯小女儿，待到了十六岁，还没有让男方来接亲。
三舅舅张吉先前做过‘东北军’的连长，后来在军中违反了军纪，被号称‘郭鬼子’的上级长官抽了几十鞭子，赶出了军营，现在作为老张家的‘当家人’，他算是读过几年‘讲武堂’的，膝下有一儿一女，还都很小，先不细表。
四舅舅张祥早些年被张知凡过继给了‘救命恩人’蒙古人王清海，为的就是按照‘大清朝对蒙民的相关规定，蒙民每户至少必须有一个男丁去当喇嘛’的“金规铁律”，化名王祥，当了好些年的‘喇嘛’，直到大清变成了民国，张祥这才又还了俗，待到他回到王清海家时，王清海早已故去，为了避免和老王家的儿子抢夺财产，张祥也就又被张知凡接回了家，如今已经给他结婚生子，儿子也小，也不细表。
人丁兴旺，张知凡一家过得也算是殷实，唯一美中不足的就是，现在方圆一左一右，几十公里的土地，早已被‘小鬼子’划成了势力范围，这让张知凡老爷子很是难受，‘街里’的‘日本洋行’，更是让他每一次打此路过，都感到愤愤不平。
也许是早前当‘义-和-团’，得到了朝廷上的镇压，这让张知凡深感不能得罪‘小鬼子’，对自已门下的子弟亲属，更是有个很严格的规定，那就是‘不许和日本人打交道，不去招惹日本人，遇到欺负以忍让为主，不先挑事，以免殃及全家。’
‘狼胆大，鼠胆小’，作为张知凡的直系血脉，孙子张军武，从来就不知道怕从何来，他的年纪要比皮均山的独子皮耀祖大上一岁，两人平时更是形影不离，招猫逗狗，上房子掏鸟，更是他们爱玩的手段，张军武对于读书一向厌烦，只有家里来了活计，他会跟着父亲叔叔们押解一趟‘镖’，其它大部分时间，不是去邻村找皮耀祖，就是皮耀祖来找他。
作为本书的‘书胆’，皮耀祖长有一米七五的个头，这在上个世纪初，已经算是个‘大个儿’了，在这个没有营养品的年代里，他的个头儿，全都是他爹皮均山给‘调理’过来的，也可以说，他是‘吃药’长大的，大到黑熊身上的‘熊掌’，小到深山老林里的‘野生人参’，父亲皮均山总会换着法的做给儿子吃，在他看来，他老皮家传续香火的重担，就压在这个儿子的身上了，所以说，皮耀祖的皮肤也不象其它的农村小伙子，他显得很是白皙，牙口很好，早在七八岁时，皮均山就已经去‘小鬼子’的‘洋行’，给儿子买来‘牙刷’和‘牙粉’，进行刷牙了。
皮耀祖的母亲张桂兰，‘皮张氏’，虽说是个女人，可也练就了一身好武功，‘玉女剑法’深得张知凡老爷子的真传，嫁给了皮均山之后，相夫教子，自然也就荒废了武艺，可眼见儿子慢慢长大，她就把调教的重点，放在了儿子的身上，但是‘好刀砍不了自已的刀把儿’，皮耀祖对于习武，反抗情绪极大，直到长成了十六岁，一招拿得出手的“武功”也没有学会，只会些花架子，在表哥张军武的带领下，吓唬吓唬附近村屯的年轻后生罢了。
走在通往邻村的大道上，皮耀祖手里拎着一根火铳，肩挎牛角制的火药罐，耀武扬威，很是自在，比起别人的‘长袍马褂’，皮耀祖更爱‘学生装’的装束，这是从‘西洋学堂’那里学来的，好在认识学校里的学生，也就花钱搞了一身，可皮耀祖并不喜欢那顶‘学生帽’，这是‘小鬼子’发明的东西，他哪里能要，拿到手后，放在‘灶坑’里当天就给烧了。
‘这不是老皮家大小子嘛，上哪去啊？’大道上迎面来了个推‘独轮车’的中年汉子，此人正是张知凡他们村里的人。
‘啊，去我姥爷家走走，咋的，你‘上集’啊？’皮耀祖和他爸年轻时一样，从来都看不起不如他家的人，能推车去‘赶集’卖货，这都是老农民干的事，皮耀祖最烦这样的人，因为他们家已经‘很有钱了。’