许多人以为口才只是口上之才，他们以为口才好的人，只是因为他们很会说话，而自己却是不会说话的。他们看见许多口才好的人什么都可以说，谈什么都很动听，只是因为他们的口齿伶俐。这种看法是片面的、肤浅的。固然，口才的能力有赖于相当的训练，但口才的实际基础建立在他们善于思考，善于观察，兴趣广泛，知识丰富，以及强烈的同情心和责任心之上。没有上述所列举的基础，光是口齿伶俐，也不能成为一个口才好的人。毕竟巧妇难为无米之炊。
一个口才好的人，必须经常地在观察和思考上下工夫。他们不断地扩充他们的兴趣，积累他们的知识，培养他们的同情心和责任心。他们谈话的题材源泉，是非常充实的，你呢？是不是每天看报纸？你看报纸的时候，是不是只看看副刊上的小说消遣而已？是不是同时也很注意重要的国际、国内及本地的新闻呢？是不是很留心地去选择节目？是不是随便听听就算了呢？你是不是选择有意义的精彩的电影和戏剧？是不是看戏时，集中精神地去欣赏它们，而不是坐在戏院里打盹？
著名剧作家曹禺曾说，哪一天我们对语言着了魔，那才算是进了大门，以后才有可能登堂入室，成为语言方面的富翁。那么，我们应该怎样来具体学习、锤炼语言呢？下面介绍几种可行、有效的方法。
（1）深入生活。生活是语言最丰富的源泉。要使自己的语言丰富起来，一个闭门造车、与外面世界没有接触的人，是很难如愿的。老舍曾说：“从生活中找语言，语言就有了根。”这话含有很深刻的道理。比如改革开放，神州巨变，即使是村姑野叟，市井平民，也能滔滔不绝地讲述一些自己耳闻目睹的新鲜事：别出心裁的广告；鳞次栉比的楼房；五光十色的舞厅；色彩斑斓的服装；“老九”下海；孔雀东南飞……我们就应该及时学习、了解这些方面的语言。
俄国伟大的批判现实主义作家托尔斯泰称赞人民是语言“大家”。语言的“天才”的确存在于人民群众之中。比如，我们讲话常用程度副词“特”，如“特棒”、“特靓”、“特正”、“特红”、“特香”、“特佳”……数不胜数。通常，广大群众所使用的生活用语更是数量惊人，丰富多彩，这一切也都是我们平时要注意的。
（2）扩大知识面。知识贫乏是造成语言贫乏，特别是词汇贫乏的一个重要原因。如果《红楼梦》的作者曹雪芹没有相应的词汇来描写贾府上上下下的规矩、内内外外的礼教，王熙风的泼辣、干练、狠毒性格就肯定难以惟妙惟肖；如果《水浒传》作者施耐庵不懂得江湖勾当，不懂开茶坊的拉线、收小、说风情，及趁火打劫的种种口诀，他就不可能把那些人物刻画得绘声绘色。改革开放以后，新词语铺天盖地而至，令人目不暇接，大有“爆炸”之势。
当代流行语中有许多词，值得记忆、品味和应用，如：
经济类流行语：大户、二手货、水货、A货、买断、猎头、股坛、欧元、买单；
商业类流行语：按揭、金领、传销、直销、厕所广告、持卡族、撮堆儿、鬼市、练摊儿、刷卡、条形码、折了；
文化类流行语：大众情人、性感明星、天王、假唱、甲A、甲B、世界杯、晚会歌手、RB、自由撰稿人、炒作、复出、封杀、封锁、黑哨、电影人、露脸儿、戏说；
科技类流行语：病毒、背投彩电、等离子彩电、电视购物、商务通、掌上、黑客、克隆、千年虫、功能饮料、码根码、IP、IC、网虫、伊妹儿、亚健康、一卡通、数字化犯罪；
生活类流行语：煲电话粥、便当、暴侃、绷、不搭界、心太软、隐私、找不着北、走人、齐活、起腻、坯子；
市井类流行语：荤、巨无霸、火、干货、面、粉皮耳朵、翻眼猴、没事偷着乐、吧女、八婆；
青春类流行语：冰淇淋文学、不见不散、车虫儿、Kiss、靓仔、老爸、另类型、帅呆了、酷毙了、玩儿票、新新人类；
这些词语或者从国外引进，或者是时尚的创造，或者是旧词的复活。有些词语，如AA制、B超、BB机、T恤衫、卡拉0K，汉字与英文夹杂，就是词典专家也被它们弄得不知所措，不知道该怎么把它们放在词典中排序。
词语是社会生活最敏感的反应器，新词爆炸反映了新生事物的层出不穷，反映了我们当今社会在改革大潮中的迅猛发展，反映了我们当今生活在开放洪流中的日新月异，我们对这些新的词语应及时掌握，学会运用。
（3）阅读名著。“熟读唐诗三百首，不会做诗自会吟”的经验之谈，是大家所熟悉的，它告诉人们要学习口头语，提高说话的技巧，就应多读名著。“穷书万卷常暗诵”，吟咏其中，则可心领神会，产生强烈的兴趣。摸熟语言的精微之处，则会唤起灵敏的感觉；熟悉名篇佳作的精彩妙笔，则会获得丰富的词汇，自己演说和讲话时，优美的语言亦会不招自来，这并非天方夜谭之事。只要我们潜心苦读，勤记善想，揣摩寻味，持之以恒，就能尝到醇香厚味。如果反复地用，不断地学习，久而久之就可以像郭沫若所说的那样：“于无法之中求得法，有法之后求其他”了。
幽默帮你走出困境
揭短，就是揭示人家的短处，或吹嘘，或蒙骗。妻子、朋友、亲戚，有时会开玩笑地揭你的“短”，弄得你十分尴尬。如果默认，你会觉得心里不舒服；如果还击，一定会闹得两败俱伤，影响了你的形象，又得罪了别人。
怎么摆脱如此尴尬的困境呢？这个时候别急着还击，不妨运用机智的语言来个顺水推舟，淡化这尴尬的氛围，从困境中自我解脱出来。
比如，你向你的女朋友吹嘘：“我是作家，最近我在报纸上发表了一篇作品，故事非常生动，受到编辑的称赞。”
此时，突然走出一位朋友，揭你的短：“嘿，不怕人笑歪了下巴，你别听他瞎吹，他那篇报纸上的作品，只有豆腐块大，小文章！”
面对这种情况，你一定很尴尬。怎么办？你不妨运用智能的语言，接着你朋友的话说：“小文章怎么了？作家的大作品里不也有小文章！不信，你问曹雪芹去！”
可见，自我解嘲的确是一种应付之道。这样既不会伤了和气，又可以让揭你短的人识趣而退。如果你急着针尖对麦芒地予以还击，那结果就可想而知了。
需要注意的是，那些敢在你面前“揭短”的人，大都是朋友、亲戚和熟人，往往也是脱口而出或即兴联想，开开玩笑，根本不是存心要伤害你。因此，在对付“揭短”时，切不可反唇相讥，挑起舌战，使双方之间良好的关系破裂；相反地，你要泰然处之，一时找不到恰当的解嘲方式和回敬的话，就暂时把“揭短”搁置一边，寻找别的话题，或点支烟，呷口茶，或嘿嘿一笑，转移别人的视线，这也是一剂良方。
清醒冷静，静观其变
生活中也许会有一些冲动或没有教养的人对你说下面的话：
——“说话之前应该先想一想。”
当对方如此指责你时，不见得是提醒你多思考，而是指责你说了令他不快的话。这时，你可以把重点放在时间的问题上：“很抱歉，是我疏忽了，那么依您看，说话之后该怎么样呢？”
或者接受他的好意：“你说的是，我尽力而为。不过，我一向习惯在你开口说话之前，先思考我该说什么话。”
或者你可以表示为他抱不平的态度：“可是如果我想了而你没有想，对你不是太不公平吗？这样太失礼了。”
最简单的方法就是报以微笑，然后默默不语，如果对方等得不耐烦，想再说什么，你就打断他：“嘘！我正在想呀！”
——“你父母是怎样教你的？”
谈话之中突然牵扯到你的父母，这是最令人生气的事，但是你千万别因为父母受到对方指责而生气，对方可能只是一时冲动所说的气话。
这时你不妨默默想一会儿，再说：“我不记得了，恐怕得麻烦你亲自去问他们。”
或者态度谨慎而肯定地回答他：“我很抱歉使您恼怒，但是我想这么没礼貌的问题，不应该由一位绅士口中说出来。”
——“你以为你是谁？”
这种话通常是对方恼羞成怒时，容易脱口而出的话。这时，你不妨谦和一点，请教他：“我倒没想过这个问题，你呢？你认为自己是谁呢？”或者以开玩笑的方式说：“我不大确定，不过我应该算是个大人物吧！有不少人找我说话呢！”或是：“现在吗，我以为我是受害者。对于你的怒气，我感到十分无辜。”你也可以促狭一点，指指旁边的人：“我自以为是他，你可以问问他自以为是谁。”
——“你连这点小事都做不来吗？”
如果对方如此询问你，这时你可以向他求教：“我不知道，请问你可以告诉我第一步该怎么做吗？”
在人与人的交谈中，难免会因一时恼怒而说出气话，也许对方话一出口就已经后悔，但是因为你的愤怒反应，使他不甘示弱而与你针锋相对。因此，判断对方是无心之语时，你不妨较有技巧地应对，让对方心平气和，自觉失言。
当然，假如对方很明显是蓄意惹怒你，你不妨机灵地回敬他一句，然后选择离开，但千万不可大发雷霆，使场面一发不可收拾。
公然直接羞辱人的语言大都有一个共同点：说话的人很冲动，而且被逼得无话可说，你千万不能因为对方的一句辱骂，变得像他一样失去理智，否则你们两个人之间的关系将会决裂，无法补救。最好的对策是保持冷静，从容应对。
镇静自若，坐怀不乱
一位青年作家结束了精彩的演说，会场里响起了一阵热烈的掌声。
演说显然是成功的。接着作家要回答听众的问题。只见下面的纸条一张张递上台去，作家依次从容作答，语言流畅得体。但是，突然之间，作家看到一张字条上赫然写着两句刺眼的话：“你的作品有些只是二三流的，却可都发表在有名望的刊物的显著位置上，这是否与你的名气和背景有关？”
这分明是一句有意贬低人的话！作家脸上的笑容一下子消失了，显得有些尴尬。怎么办？这位作家若是聪明的，可以原文照读，坦然作答。然而，他却是这样回答的：“我的作品的发表与我的名气和背景无关。说我的作品是二三流的，那是你的看法，我觉得我的作品不是二三流的。”
作家的自尊心受到了损伤，语气中透露出几分明显的冲动。幸好提问者没有再次发问，这场小小的“危机”就这样过去了。
这里提出了一个颇有意思的问题：在人际交往中，在毫无准备的情况下，突然遭遇逆耳之言(批评)的时候，你该如何应答呢？
对这一情况，要具体情况具体分析。
如果对方有道理，你可以直截了当地接受批评：“你说得对！我明白你的意思，下次我不会再那样做了。”或者设法拖延。批评你的人已经制造了一个对他(她)有利的对立形势，但是在绝大多数情况下，你可以不必立刻答复的。“你的意见我要考虑一段时间，我们明天早上再继续谈吧。”这类话语是较合理的应对方法，而且能使你取得若干程度的控制权。
如果错误不在你，你也不要急于反击。反唇相讥有害无益，那只会造成坏印象。
一般来说，常见的应付批评的说话技巧有以下几种：
——使用俗谚
使用俗谚是一种可以起死回生的说话技巧。俗谚可使人产生“那是真理”的错觉。而大多数人都不得不服从于真理。
当对方急着要你作决断时，你可以说：“俗语说得好，‘欲速则不达’，在这紧要的关头，我们应先稳住阵脚，从长计议。”
当对方以丰富的知识攻击你的无知时，你便说：“俗话说，‘知而不行，犹如不知’，我们应该重视这一点。”
“别忘了‘狗急跳墙’。或许你的主张是对的，但问题是能否获得众人的协助。”这是一种具有威胁性的说法。你必须先设法搅乱对方的阵脚，接着再重新稳住自己。这是削弱对方攻势的方法。
——找借口
找借口也是个好办法，这时的要诀是必须故弄玄虚，要有背水一战的决心。
“你的意思我完全了解，但你何必这样严厉地指责，伤彼此的和气呢？再说，你也不见得完全没有问题。你这种欺人太甚的态度，实在令人难以接受。”
“或许你说的是对的，但你要知道，如果按规则做定会通行无阻，如果你固执己见，本来可以成功的也会失败。”
你必须在话题以外寻找借口，反将对方一军。因为在此之前，你是处于挨打的地位。
——不断发问
要扰乱对方的阵脚，不断发问是很有效的方法。
“你刚才说有检讨的必要，这是什么意思？”
“你刚才说要建立全体参与的体制，所谓全体是指哪些人？而且要以什么样的方式参与呢？”
如此持续不断地发问，对方早晚会露出破绽。因此，你就锲而不舍地与对方缠斗下去，直到对方不耐烦地脱口而出：“这种芝麻小事无关紧要！”这时，你就有机可乘了。你可以反驳对方说：“你怎么可以说是芝麻小事？只要我还有疑问，你就必须说明，否则我怎么能完全了解呢？”采取这个办法时，有以下两个要点：
第一，很明显的事也要反复询问。这样一来，对方必会感到厌烦，因而产生不想再和你纠缠下去的想法。这是一种声东击西的方式。为了转移对方的注意力，以免他再注意我方的弱点，最好对他说些毫不相干的事。
另外，此发问方式也具有使对方的话丧失条理的效果。当对方声色俱厉地论证时，找出其最主要的关键部分，然后反复问一些不言而喻的事。例如：“我想再确认一下……”“你只要想到……”(故意说一些风马牛不相及的事，最后，对方将不得不修正说过的话，这就是我方的目的。)