在处理事情的时候，直接把问题抖露出来可能会引起矛盾，使得彼此双方不好下台。为了避免尴尬，不妨采用旁敲侧击的方式，通过一些隐晦、含蓄的语言和行为，巧妙地向对方传递某种信息，从而诱导对方作出某种改变，进而达到自己的目的。
在香港经济陷入低落的时候，很多人连生存都成了问题，更别提找一份合适的工作了。有一位女孩幸运地在一家高级珠宝店找到了一份销售珠宝的工作，她在这里干得很开心。
有一天，珠宝店里来了一位衣杉褴褛的青年，看起来他的情况非常糟糕，面黄肌瘦、满脸悲愁。女孩没有半点歧视他的意思，热情地跟他打招呼，并陪着他参观柜台里的那些珠宝首饰。
在女孩正在跟那位青年介绍一个碟子里几枚戒指的时候，电话铃响了。女孩去接电话的时候，一不小心，碰翻了桌上的碟子，宝石戒指全部落到了地上，女孩慌忙去拾。但是她明明记得有5枚戒指的，可是只找到了4枚，第5枚戒指怎么也找不到。此时，那位青年正在有些惶恐地向门口走去。顿时，她意识到那枚戒指在哪里了。女孩犹豫了一下，当那青年走到门口时，女孩叫住他，说：“对不起，先生！”
那青年转过身来，问道： “什么事？”
女孩看着他紧张得有些抽搐的脸，一声不吭。
那青年脸色有些难堪地补问了一句：“到底什么事？”
女孩这才神色黯然地说：“先生，这是我的第一份工作，现在找工作很难，是不是？”
那位青年看了女孩一眼，紧绷的脸上浮出一丝笑意，回答说：“是的，的确如此。”
女孩说：“如果把我换成你，你在这里也会干得很不错。”
终于，那位青年退了回来，把手伸给她，说： “我可以祝福你吗？”
女孩立即伸出手来，两只手握在了一起。女孩以十分柔和的声音说：“也祝你好运！”
那青年转身离去了。女孩走向柜台，把手中握着的第5枚戒指轻轻地放回了原处。
毫无疑问，这是一起盗窃案，在通常情况下，人们的选择可能是大叫抓小偷或者报警。但是，这位聪明的女孩巧妙地运用了暗示的方法，既没惊慌也没声张，就使小偷归还了偷窃物，而小偷也没有当众出丑，体面地改正了自己的错误。
生活中的事情往往不可能尽如人意，在出现问题的时候，不妨巧妙地旁敲侧击，用暗示的方式让对方领悟你的用意，让其作出判断，既能解决问题又不伤和气，宋太祖杯酒释兵权就是这种办事技巧的灵活运用。
在中国悠久的历史上，五代是一个乱世，谁拥有强盛的兵力，谁就可以当皇帝，实力强横的禁军往往成为政杈得失的决定性因素。后唐明宗李嗣源、末帝李从珂、后周太祖郭威都是由于得到禁军的拥戴而登上皇位的。宋太祖即位前，曾协助郭威夺取政权，后来由于战功卓著，步步高升，直至被任命为殿前都点检，掌握了禁军最高指挥权。赵匡胤利用自己的威信和所处的优越位置，发动了陈桥兵变，轻而易举地取得了后周政权，当上了宋王朝的开国皇帝。
宋太祖建立宋朝后，面临的难题是如何加强中央集权，防止分裂割据局面再现。“兴亡以兵”，对于这一点宋太祖深有感触。他是个明白人，知道众将领虽然忠心于自己，但一些手握重兵的高级将领依然威胁着自己的皇位。
事实上，宋太祖在赏赐将帅拥戴之功的同时，已经实施了大量的人事变动，牢牢掌控了朝政大权，尤其是军中的一些重要职位，都安排给了自己的心腹和亲信，如石守信等。不过，对宋太祖来说，军权都掌握在自己的心腹和亲信手里，并不算高枕无忧，他本人之所以能够登上皇位，就是因为得到后周皇帝柴荣的信任。说不定哪一天，他信任的部下也会发生类似的事情，这一点让他寝食难安。
有一天，宋太祖如同往常一样，召来石守信、王审琦等高级将领聚会饮酒。酒酣耳热之际，宋太祖打发走侍从人员，无限深情地对功臣宿将们说：“如果没有诸位的竭力拥戴，我决不会有今天。对于你们的功德，我一辈子也不能忘记。”说到这儿，宋太祖口气一转，感慨万千地说：“做天子实在太艰难了，我现在很难安安稳稳睡觉啊！”众将领不知宋太祖真实意图，就问：“陛下遇到什么难事睡不好觉呢？”
宋太祖平静地回答说：其中缘由不难知晓，你们想想看，天子这个宝位，谁不想坐一坐呢？”石守信等人听到昔日的兄弟、今日的天子说出这番话来，不禁惶恐万分，冒出一身冷汗，宴会的气氛立即紧张起来，他们赶紧叩头说：“陛下怎么说出这样的话呢？如今天命已定，谁还敢再有异心！”
宋太祖接过话头说：“不能这样看，诸位虽然没有异心，然而你们的部下如果出现一些贪图富贵的人，一旦把黄袍加盖在你们身上，你们虽然不想做皇帝，但能办得到吗？”众将领这才转过弯来，终于明白了宋太祖的真实意图，于是一边涕泣大哭，一边叩头跪拜，说：“我们愚笨，没有想到这一层上来，请陛下可怜我们，给我们指出一条生路。”
宋太祖见状，知道时机成熟，趁势说出了自己经过深思熟虑的想法：“人生短暂，转瞬即逝，那些梦想大富大贵的人，不过是想多积累些金钱，供自己吃喝玩乐，好好享受一番，并使子孙们过上好日子。诸位何不放弃兵权，到地方上去当个大官，挑选好的田地和房屋，为子孙后代留下一份永远不可动摇的基业，再多多置弄一些歌女舞女，寻欢作乐，安度晚年。到那时候，我再同诸位结成儿女亲家，君臣之间互不猜疑，上下相安，这样不是很好吗？”
石守信等人听太祖这样一说，惊慌恐惧之态逐渐消失，感恩戴德之情油然而生，于是叩头拜谢说：“陛下为我们考虑得如此周全，我们还有什么好忧虑的！”
第二天，石守信等功臣宿将纷纷上书称身体患病，不适宜领兵作战，请求解除军权。宋太祖十分高兴，立即同意他们的请求，解除了他们统军的权力，同时赏赐给他们大量的金银财宝。
宋太祖成功解除众大臣的兵权，史家称之为“杯酒释兵权”。宋太祖没有沿用历史上一些君主惯用的屠杀功臣的办法来解决问题，而是采取一种和平的方式，巧妙地点拨了问题的关键点，使部下心甘情愿地交出了手中的兵权。这样做，既有利于安定人心，巩固统治秩序，又有利于进一步强化集中军权，推进军事改革的深入，实在是一举多得。
大凡开国皇帝，对于那些手握重兵的大将都非常忌惮，宋太祖通过军事政变这种方式登上皇位，对此更是深有体会。所以，他就想解除那些手握重兵的将官们的军职，从而消除这些人对自己皇位的威胁。但是宋太祖又不想把屠刀伸向自己的亲信和兄弟们，因此就采用了旁敲侧击的方法，暗示诱导这些将军们，让他们自己得出问题的结论，从而轻而易举、兵不血刃地解决了这个大难题，这样的办事技巧相比于汉高祖刘邦、明太祖朱元璋等通过血腥屠杀来巩固自己的政权，可谓是高明之极。