优美的说话，包括正确的发音、适当的速度、丰富的语句、话中略含幽默、良好姿态等各方面，这些都可以靠学习和锻炼而成功。
名画家唐伯虎，他很看不起在他家对门的那人家。因为那人家并不是世代书香而是半途发迹的。他们家有一位母亲和五个儿子。有一天，这五个儿子为其母亲祝福。亲朋毕集，热闹非凡，只因不是书香人家，在这祝福之中，少有文墨的点缀，未免美中不足。这时候大家想起对门的唐伯虎是一位才子，如果能够有他在这里书赠一些什么，那一定可以增光不少。正在这样祈求的时候，唐伯虎居然备了一些薄礼，前来庆寿了。那家的主人，自然是十分的高兴，就是许多亲友，也是十分的高兴。在席间，因此请他题诗了。唐伯虎毫不推卸，立刻拿起笔来，第一句写的是“对门老妪不是人”，第二句尚未写下，主人亲朋，个个都对他怒目而视了。因为今天祝福，大家应该十分高兴，说些吉利话才对，现在请他题诗，他竟骂起人来，这怎么不叫人愤怒呢？因为他是有名的才子，所以大家只是怒目而视，不以非礼举动对他。预备看他下一句怎样骂法，然后再来发作。唐伯虎感觉到大家的怒火立刻要爆发了，因此写上“九天仙女下凡尘”。这一来，又把大家的情绪缓和了下来。大家都觉得这真是一位才子，用一种骂人的口吻，写出了一首极好的祝福诗。唐伯虎并不是真心来祝他所看不起妪的寿，他要骂一下那位寿婆，才是他的真心。可是，他看了周围环境，知道骂了人不会有好处，所以虽然脱手写了出来，还是立刻改变口吻，使已经骂出的话也成为不是骂人的话，这灵敏的手腕，便是顾虑别人的反应了。
你觉得一个人多说话好呢？还是沉默好？按言语是铁，沉默是金的说法便是沉默比多话好。
一个冷静的倾听者，不但到处受人欢迎，且会逐渐知道许多事情。而一个喋喋不休的人，像一只漏水的船，每一个搭客都赶快逃离它。同时，多说招怨，瞎说惹祸。正所谓言多必失，多言必败，只有沉默才永远不会出卖你。
一个说话随便的人，往往没有责任心。话多不如话少，话少不如话好，多言不如多知，即使千言万语，也不及一件事实留下的印象那么深刻。
我们绝对要少说话，尤其当有陌生人比我们有经验，或者有更了解的人在座时，因为如果多说了，便是不打自招地露出了自己的弱点，也失去了一个获得智慧和经验的机会。
说话要说得少而且说得好。因此，在我们人生中，有两种训练是不可少的，那就是沉默与优美而文雅的谈吐。如果我们不会机智的谈吐，又不会适时沉默，是很不幸的。我们常因说话而后悔。所以，当你对某事无深刻了解的时候，最好还是保持沉默！
少说话固然是美德，但人既处在社会中，尽可少说却不能完全不说。既要说话，如何说得又少又好，则此中艺术不可不研究。所以在任何地方和场合，最好能少说话，非至不能不说时，缄默是值得提倡的。若是到了非说不可时，那么你所说的内容、意义、措辞、声音和姿势，都不可不加以注意。在什么场合，应该说什么、怎样说，都值得加以研究。无论是探讨学问，接洽生意，交际应酬或娱乐消遣，从我们口里说出的话，一定要有重心，要能具体、生动。不鸣则已，一鸣惊人。我们虽未必能达到这个境界，但朝这目标走去是不会错的。要知道为了能使你的话令人重视，惟一的秘诀是少说话。少说话的人就能静静地思索，使自己说出来的话更为精彩。
做一个忍耐的听者，是谈话艺术当中一项重要的条件。因为能静坐聆听别人意见的人会是一个富有思想，具有谦虚柔和性格的人。这种人在人群当中，开始也许不大受人注意。但最后则是最得人尊敬的，因为他虚心，所以为任何人所喜欢。因为他善于思维，所以为众人所信仰。那么怎样做一个良好的听者呢？第一是要专诚。别人和你谈话的时候，你的眼睛要注视着他，无论对你说话的人，地位比你高或低，专诚是一件必需的事情。别人对你说话时，你不可做着一些绝无必要的工作。这是不尊重的表现，而且，当他偶然问你一些什么时，你就会因为不留心他所说的话而无从应付了。其次，聆听别人的话时，偶然插上一两句同情的话是很好的，不完全明白加上一个问话也是非常需要的。因为这正表示你对他的话留心。但不可把发言的机会抢过来，就滔滔不绝地说自己的，除非对方的话已告一段落，应该让你说话的时候才可以这样做。此外，无论他人说什么，你不可随便纠正他的错误，若因此而引起对方的反感，那么你就不能成为一个良好的听者了。批评或提意见时，也要讲究时机和态度。否则，好事会变成坏事。
有些人常喜欢把一件已经对你说过几次的事情再说，也有些人会把一个笑话说了多次还当新鲜的东西。作为一个听者的你，此时就需要一种忍耐的美德了，你不好对他说：你已经说过几遍了。这话会伤害他的尊严，你惟一应做的事是耐心听下去，你心里应该明白他是一个记忆力不好的人，你应该同情他，而且他对你说时是表示好感的诚意，你应该同样用诚意来接受他的善意。但如果说话的人滔滔不绝，而你又毫无兴趣，觉得浪费时光。你应该用更好的方法来使他停止这乏味的问题，但最重要的，是不可伤害他的尊严。最好的方法是巧妙地引出他的第二个话题，而这个话题既是他内行的又是你所喜欢听的。
说话的困难
说话是双方面的，甚至是多方面的。当一个人站在讲台上面演讲的时候，只有他一个人在讲，无论他讲的是他自己预先拟好的讲词，或是别人替他准备的讲词，只要他懂得演讲的技巧，把那讲词明白生动地讲出来，那就完成了演讲的任务。可是要作一次好的谈话，却不只是讲，还要善于听，不仅要把自己的话讲好，还要善于听别人的话，而自己所要说的话，也不能像演讲一样，可以事先完全准备妥当，照讲无误，而是要有很多随机应变的才能。
当你面对一个人谈话的时候，如果你只一大套一大套地把自己想好的话讲出来，而不了解对方的看法和兴趣，不能观察对方对你的话有什么反应，有什么疑问，不能及时地解除对方心里的症结，那你就不能算是一个好谈话者。
在演讲时，你的思想只顺着一条线发展，不停地讲自己单方面的意见。在谈话时，你的思想至少要顺着两条线发展，一条线是你自己的，一条线是对方的。一方面你自己当然要有你自己的立场、态度和推理的方法，另一方面你还要懂得对方的立场、态度和推理的方法。如果你谈说的对象，不只一个人，那么，你的工作就更为复杂，你所要顾到的方面就更多。因为每个人的思想、嗜好和推测都是不同的。例如你的说话对象不只一个人，而是两个人，你的工作就有点麻烦。有的时候，在某一点上，他们甲乙两人都不同意你的意见，而在某一点上，甲同意你，乙却不同意你；或是正相反，乙同意你，而甲又不同意你；或者，甲和乙都不同意你，而他们彼此之间也互相不同意。这时，你的思想线不再是两条线，而是三条线。你必须同时能照顾到这三条线的发展，考虑到它们的互相影响，如果你是一个受过良好训练的谈话者，你还要避免一个最常犯的错误，就是你的兴趣，不能偏重一个人，而忽略了另外一个人。你同甲谈得太多，会使乙坐在那里发闷。这里只是简单地说三个人，如果超过三个以上，那你就更不容易应付了。所以学会怎样谈话，是多么有趣的一件事呀！
法国大哲学家罗斯费柯说：与人谈话，如果把自己说得比对方好，便会化友为敌。反之，则可化敌为友。说话的影响效力，有如此之大，试看社会上许多名人巨贾，贩夫走卒，要是你说他们好到如何如何，谁不喜欢？这在一般说来，即所谓拍马屁。俗语有云：千穿万穿马屁不穿！但这往往又是具有高尚品格者所不愿为的，而且也不容易说得恰当。
说话时，让别人先说，一方面是表示你的谦逊，使别人感到高兴，另一方面你可以借此机会，观察对方的语气神色及来势，给自己一个测度的机会，这不是两全的方法吗？可是有许多人，说话总是喜欢抢先，好像自己先说了，便可以压倒对方，或者使对方感到自己是一个不平凡的人物。同时有许多人说话一开始便滔滔不绝，自以为是一个长于口才者，须知别人会因此对你产生不好的印象。事实上你已经失败，这实在并不是谈话了，完全是你说人听，以后你将不受人欢迎，人们见了你只有避而不见了。倘若你是一个商店职员，对一个上门的顾客，滔滔不绝地在宣传自己的货物如何优美，顾客对你天花乱坠的说话，最多也不过认为是一种生意经，决不会相信而就购买的。反过来，你如果给顾客有说话的余地，使他对货物有批评的机会，你成为对此货互相讨论的人员，你的生意便做成了。不过，察言观色是多么困难啊！
在社交上，我们也常看到许多人，因为喜欢表示和人意见不同，因此得罪了许多朋友。所以常常有些人，有些书，总是劝人不要表示自己的不同意。这种作法，其实是很片面的，而且也是不老实的。我们每个人都更喜欢忠实的朋友。
说话的能力
谁要是善于谈话，谁就可以把他的生活弄得非常有趣。对于一般不会谈话的人，要知道随时随地都有机会作谈话的练习。练习的机会多，改进的机会也多。而且，练习谈话的效果，也是很容易看到的。到处都有你练习谈话的题材，到处都有你练习谈话的对象。不过，你必须事先分析一下自己谈话的能力。我们一般人都不能说是很乐观健谈的，而同时也不能说是对于谈话这件事一窍不通。大多数人都多多少少有一点长处，懂得一点谈话的方法，不过没有郑重其事地，科学地去研究而已。假使你有决心把谈话的能力提高，请回想一下你自己过去谈话的经验。
你可以问问自己：
①我是不是见了别人，就觉得好像无话可说的样子？
②我是不是很难找到一个大家都有兴趣的谈话题材？
③我是不是常常说些犯了别人禁忌的话？
④在我发觉我的话使别人发生灵感时，我是不是很狼狈？
⑤我能不能把我所要谈的问题，用各种不同的方式来谈，适应每一个不同的对象？
⑥我是不是在某些人面前，就有很多话说，而在另一些人面前，就一句话也说不出来？
⑦我是不是在遇见别人不同意我的意见时，我只有再三地重复已经说过的话？
⑧我是不是喜欢和别人发生争执？
⑨别人是不是常常说我固执？
⑩对于年纪比我大，或是地位较高的人，我有没有给以适当的尊敬？
我跟别人谈话时，我的一般态度，有没有错误？
我能不能根据别人的态度，来调整自己的态度？
我是不是不能引起别人的发言？
我是不是能使谈话很顺利地进行而不中断？
我是不是能够很自然地改变谈话题材？
我是不是知道应该在何处结束我的谈话？
我是不是口齿不清？
我的声调是不是不悦耳？
我是不是常忘记别人姓名？
我是不是常用一些不大雅的俗话？
诸如此类，必须先弄清楚自己究竟在哪一方面发生了困难。这样，当我们谈到那些问题的时候，你才会特别加以注意的。
可是无论你有多少困难，你也不必灰心，即使你现在像哑巴一样不会说话，我们也有办法把你医好的。
假使你真有诚心解决你不会说话的问题，你就不要偷懒。
你用个本子，逐项地记下你每一个问题，并且把你过去的经验也记录下来。
例如你要记起来究竟在什么人的面前，你感觉到无话可说？为了什么原因呢？你要自己先想一想。
单是这样还不够，你最少用一个星期的时间，留心地观察一下，你跟别人谈话时的情形。
到一个星期的结尾，你再在本子上记下你应该最先要改进哪一点。
然后一个星期跟着一个星期下去，一面看书，一面研究你自己的情况。一面看看书中所讲的，能不能解决你的问题，一面又把你自己的经验所得，记在本子上。
如果你肯这样做，在3个月之内，你就可以取得惊人的效果。
有人说口才是天生的，其实不然。他们的口齿所以伶俐，是因为运用字句语气，以及态度发音等有了训练的缘故。例如你说：“我到一家理发店去理发，在菖菖街和菖菖街的转角处。门牌是436号。菖菖街正在修马路。我记得这家理发店是五年前开的。”讲了一大套，别人还不知道你这个故事的要点是什么，也许你所讲的这些都是不必要的。你讲此话的要点，是你走进了一家理发店去理发，有一个理发师，是你大学的同学，他为什么作起理发师来了，这才是这故事的要点。抓住要点，要了解听者的兴趣集中在那一点。少用对话，进行要快一点。在重要的关节，讲得详细，其他地方，用一两句话交代过去就算了。