美国原有“汽车大王”、“石油大王”，“钢铁大王”等说法，现在又冒出一个“荒岛大王”，真是无奇不有。
这个新“大王”的名字叫唐纳德·沃德，现年五十八岁。以前，他只是洛杉矶一个一般的经纪人，后来，他突然想起一个生财之道：改行贩卖荒岛。结果是生意兴隆，财运亨通，很快地钻进了上层社会，成为一个百万富翁。
从他经营的岛屿数量之多和生意之兴隆来看，他居同行之首，冠以“荒岛大王”之称是不算过分的。现在，在他的推销单上已有三百来个岛屿，这些岛屿大部分分布在世界各大洋中。其中有加拿大东部新斯科舍半岛附近的一个小如弹丸的岛屿，标价为一万美元；还有太平洋斐济群岛中的一个椰林葱郁、风景秀丽的小岛，售价是五万美元；等等，他的主顾主要是美国的权贵，也有西欧一些国家的富翁。当然，最好的主顾是德国大亨。
关于大亨最爱买荒岛的原因，众说纷纭，莫衷一是。不过，唐纳德·沃德本人对此倒是有独到的见解，他说：“他们之所以喜欢买这些远在天涯的荒岛，是因为他们具有到异国他乡旅居的天性，他们惯于囤积居奇，待机发财；也可能是因为他们认为在令人生畏的核冲突的威胁下，躲在万里之外的小岛上会更安全些；也许是因为他们对现实社会中的名目繁多的赋税感到厌恶了。
唐纳德·沃德所经营的岛屿都是从各国买来的，领土所有权仍属原有的国家。不过，荒岛的买主享有自由使用地皮的权力，但每年要向荒岛所属的国家缴纳一定的赋税。
为了便于推销工作的开展，唐纳德·沃德定期地出版《岛屿销售名册》。世界各地的订户已达数千之众。如果订户多拿一些钱，还可以得到一套介绍各个岛屿的图片。
唐纳德·沃德是一个鼓舌如簧，娴于辞令的人，他逢人就讲他的岛屿是如何美丽诱人，那里的气候是如何温和宜人，水土是如何优良益身等等，把这些荒岛说得天花乱坠，比天堂还美！但是，他本人却从来也不想到那些弹丸之地去游山观景，颐神保年。