不知过了多久，巴刀终于回来，看到眼前的场景后，一愣，已经到嘴的话就咽了下去。
巴信睁开眼睛，缓缓的道：“查到什么就说吧。”
巴刀道：“今天下午，有五人拿着陛下的信函出城，往铁旗镇而去……”
“五个人？”巴信的声音微微拔高，“你确定？”
“小的确定。”巴刀很肯定的道，“五人都骑着马，披着玄色披风，戴着帽子，脸没露完，因为天气不好，守城的侍卫也看不清楚，但这五个人都相当年轻……”
巴信的心里一点点的变凉。
他想他知道是怎么回事了。
——凤惊华在城内还有同党。与她一同出城的，很可能就是她的同党。
——那天晚上，杀进凤惊华藏身之处的杀手，并不是沙绝的人，很可能就是凤惊华的同党。凤惊华自导自演了一出被神秘人物追杀的戏码，一来可能是为了挑起他与沙绝、同盟之间的矛盾，二来是让他意识到他可能保不了她，逼他做出杀她还是放走她的决定。
——昨天晚上，凤惊华的同党已经潜进宫里，再度制造了她被神秘人物追杀的戏码，再度令他意识到没有安全的地方可以藏她，他必须要马上做出杀了她还是放走她的决定。
——凤惊华从一开始就赌，赌他到了只能杀她或放走时，会选择放走她。
——他现在想起来了，凤惊华的同党带凤翔空离开费国时，那群人中似乎并没有黑无涯。当时他满心都被打败和制服凤惊华的情绪给占满了，没有注意到这种细节，所以，他没想过一种可能，那就是凤惊华一伙并不是一次性全部撤退，可能还留了一部分人在城里。
——他将凤惊华囚禁起来的时候，凤惊华还是能找到机会联系她留在城里的同党，让他们支援她。
——他带凤惊华进宫并藏在冷宫里，恐怕都是在凤惊华的计算之中，所以，凤惊华的同党潜进宫里，制造了她被暗杀的假象。同时，其中一名同党可能正好撞见了沙晋酩酊大醉的场面，趁机杀掉了沙晋。
——他如凤惊华所料的一样，在杀她和放走她之间，最终选择了放走她，而她一出皇宫，就立刻带着早就等待她的同党一起逃走。跑得比兔子还快，不带半点停顿。
——至于凤惊华的同党是如何潜进宫里的，别忘了，她的同党中有一个黑无涯，黑无涯应该可以制造出宫里的通行令牌。或者，他们可以杀了在外头巡逻的大内侍卫，换上他们的装束，抢走他们的身份腰牌，逼问出进宫的口令和宫里的路线，然后混进来。
总之，如果只是区区几个人，他们总有办法混进来的和溜出去的。
任何人都不能佩戴兵器入宫，凤惊华的同党也不能，所以他们才会杀掉数名巡逻的大内侍卫，抢夺他们的兵器。
——完败。
他彻底败给了凤惊华。
凤惊华从来就没有屈服和顺从过他。即使是在绝对的弱势和困境之中，她也极其隐忍，不动声色的策划了一场让他主动放她离开的阴谋。
他说过她若是逃走或自杀，他一定不会放过凤家，所以，她没有逃——她要让他主动放她走，而她，做到了。
她并没有违背他们的诺言。
想到这里，他“呵呵呵”的笑起来。
声音里有愤怒，有杀气，有苦涩。
但最后，只剩下了欣赏。
他从来没有败得这么惨。
在他与凤惊华这场持续了足足半年的战争中，虽然两人曾经各有胜负，但最终，凤惊华成了最大的、最后的赢家。
凤惊华成功的救走了父亲，同党没有牺牲殆尽，她还顺利的离开了费国——这样看起来，她几乎没有什么损失。
而他呢？
他失……不，他失去的只是骄傲和自尊心，除此之外，他其实也没有什么损失。
甚至，他还因此提前除掉了太子和前国王，比预想中要早得多的登上了帝位，说起来，他得到的好处更多。
如果没有她，他也许还要过三五年，还要付出更大的代价才能得到这把龙椅。
非要比较的话，皇位永远比女人重要，他在这场较量中其实真不算输家。
只是，他在她的面前，是真的败了。
被一个处于绝对弱势的女人彻底击败……他真是恨她啊，恨到真的爱上了她。
如果之前，他只是因为新鲜、刺激、赏识而想得到她，但现在，他真的觉得自己爱上了她，想与她平等的相处，一起并肩前进，一起征服和统治这个世界。
他这一生，第一次尊重和敬佩一个女人，也是第一次平等的看待一个女人。
在沙绝和巴刀惊讶的目光中，他走到窗边，看着墨空的夜空，大笑不止。
此刻他看到的，是她进宫那时，她站在幽暗的灯光深处，倚在宫墙上，对他微笑的模样。
那种宠辱不惊，笑而不语的表情，令他印象如此深刻。
那一刻，她看着他的眼神，一定像在看着一头钻进了她的圈套而不自知的野兽。
他这辈子都不会忘记这个女人了。
但是，他已经不能再幻想着彻底征服她，将她收为自己的宠物。
如果他还想得到她，除非将来有一日，他的铁蹄能踏平遥远的江南。
——江南？
他纵声大笑。
那个地方，远是很远，但并非不能到达。
凤惊华，你就继续这样活下来，不为任何人征服和束缚的活下去，直到我们在江南见面为止！
他笑够了以后，收住笑容，转身，已然精神抖擞，疲惫全无。
这个女人至少现在不属于她。
既是如此，他便不再去想，只做他该做的事情。
“刀子，你出去。”
他让巴刀出去以后，坐在沙绝的面前：“这次是我美色薰心，对你不敬，作为弥补，我向你保证，只要沙枫生下儿子，我一定立他为后，立我们的儿子为太子。”
沙绝听了，以冷静、不动声色的脸庞，不禁动容。
他只有沙枫这么一个嫡出的女儿，也是条件最好的女儿，能送进宫的，只有她了。
虽然他不以自己的女儿身为寡妇又作风豪放为耻，但巴信愿意纳她为贵妃，绝对是给足了他的面子，为此，朝野的非议铺天盖地，巴信因此成为许多人背后的笑柄。
至于封死过丈夫、情事风流的沙枫为后，更是惊世骇俗，前所未闻。
巴信这么承诺，对他和沙家的信任与重视，可谓绝无仅有。
这一刻，沙绝再也无法责怪巴信半句：“臣谢陛下。”
如此，两人就此和解，共御内敌。
而从这一夜开始，凤惊华与巴信再无瓜葛。
——当然，没有人知道遥远的以后会发生什么事情。