很少有哪类服装能像牛仔裤流行那么广、那么持久。然而，它的最初制造者——李维·施特劳斯，早先却是一个卖干货的。
李维·施特劳斯1853年离开家乡纽约，前往旧金山，充满信心地准备开始奋斗的人生。
李维原来从事干货生意，但是到了旧金山之后，发现当时加州正掀起一股淘金热，采矿者络绎不绝。他于是改变主意，从纽约运了一大批帆布到旧金山，准备卖给淘金客充当帐篷和篷车顶的材料。谁知帐篷和篷车顶的损坏率有限，他的帆布竟然无人问津。面对投入了所有资金却卖不出去的大批帆布，李维伤透了脑筋，不知该如何是好。
一日，当他与淘金客闲聊时，其中一名淘金客说：“每天躲在不见阳光的矿坑中，裤子都不知道磨破几条了，也没找到多少金子。”
这简简单单的一句话，却激起了李维的灵感。回去后，他立刻请来裁缝师将他带来的深咖啡色帆布缝制成长裤，卖给淘金客进矿坑工作时穿，果然耐用无比。在一传十、十传百的情况下，他所带来的帆布没多久就全制成长裤卖光了，收益比单卖帆布多出了数十倍。
李维再度批来布料，并深思改进，除了将颜色换成了适合矿坑的深蓝色外，并在口袋的位置钉上包头钉，以承受金块的重量而不至于将口袋撑破。
如今，牛仔裤依然风行全球，美国史密生博物馆还收藏一件李维牛仔裤，将之当成美国文化的代表。
李维·施特劳斯的成功在于，他始终让自己的头脑处于思考状态，一直在寻找大多数人的需要，并且努力满足它。即便在过程中遇到失败与挫折，他也能在失败之中，探寻到成功的因素，并能及时地改变方向，给自己带来新的转机。确确实实，成功总是垂青于那些善于思考、随时准备迎接它的有心人。