特瑞茜是苏格兰的乡村女孩，却梦想成为舞蹈家。为了实现理想，她自幼离开家乡，前往伦敦的艺术学院学习。
毕业那年，特瑞茜满怀信心地参加皇家芭蕾舞剧院的演员考试。招考老师看过她的表演后，坦率相告：“以你的条件和资历，日后可以成为一名不错的群舞演员；如果运气好，还能担任领舞。不过，你永远都不可能当主角，因为你缺乏跳独舞的天赋和灵性。”
备受打击的特瑞茜回到家乡，把自己关在屋子里。她才18岁，这么多年的努力居然付诸东流，一想到这些，她内心就茫然无措。
离特瑞茜家不远的地方，住着一个远房的老姨婆。听说了特瑞茜的情况，八十多岁的老姨婆就颤巍巍地跑了来，邀请特瑞茜去看她种的胭脂兰。
胭脂兰是一种生长在寒冷地方的植物，初冬含苞，然后灿烂地盛开在整个严冬，一直到第二年春天。那正是冬季的第一个月，老姨婆花房里的胭脂兰抽出了一茎一茎的花穗，花苞带着一点淡红，花朵则是淡淡的胭脂色，在绿叶丛中格外明艳。
老姨婆站在特瑞茜身边，乐呵呵地对她说：“去找找吧，孩子，看看有没有一朵六重花瓣的胭脂兰，那样你就会得到好运。”
原来，在苏格兰乡下，有一个关于花朵的古老传说：如果谁能找到六重花瓣的胭脂兰，那么这个人将会得到幸运女神的特别关照。
特瑞茜并不相信传说，不过她不忍拂老姨婆的好意，就凑到花朵跟前，很仔细地数过每一朵开放的花朵，真奇怪，那些开放的花朵，都只有五片柔软的花瓣。于是，特瑞茜扭过脸，朝老姨婆摇摇头。老姨婆也过来，一边观察那些花朵，一边说：“没有吗？不过不要紧，凭我多年的经验，知道哪一朵一定是六重花瓣。”说着她伸出手，用食指尖指着花茎顶端一个刚绽开口的小花苞。
特瑞茜仔细看了看那个小花苞，似乎也没有什么特别。不过，一想到这些胭脂兰在老姨婆的花房里已经种了30年，而且她的神情又那么笃定，不由特瑞茜不信。
从花房出来，特瑞茜和老姨婆一起喝了下午茶。老姨婆坐在木摇椅里，腿上盖着毛毯，很闲适地一边喝茶一边问特瑞茜：“你是打算待在家里等那朵六重花瓣的胭脂兰开放，还是明天就回城里重新开始生活？”特瑞茜叹气道：“我失去了奋斗的目标，根本不知道以后该干什么。”老姨婆停止在木椅上摇晃，直起身子对她说：“要知道，现在你是个找到了六重花瓣胭脂兰的姑娘啊，命运女神会给你特别照顾的。可是，假如你老把自己关在屋子里，那么天上掉馅饼也只能砸到房顶上。”
老姨婆的话在特瑞茜的心中泛起了阵阵涟漪。翌日清晨，特瑞茜就背好行囊上路了，是那朵尚未开放的六重花瓣的胭脂兰和老姨婆的话触动了她。
以后的几年中，特瑞茜相继演过舞台剧，伴过舞，当过演员。每一次，她都非常努力，可那些默默无闻的小角色根本不能给她的事业带来起色。光阴很快在指缝间溜掉，特瑞茜已经23岁，这个年龄在艺术圈子里意味着定型期，而机遇却似乎从未光顾过她。
冬天又来临了，特瑞茜沮丧地回到家乡。她已经无心继续奋斗，心里疑惑着自己从前的目标是否切合实际，也许根本就应该像大多数乡村女孩一样去生活。
一个雪后的清晨，特瑞茜独自沿着山路漫步，不觉来到老姨婆家门前。老姨婆比从前更老，不过还是精神十足。她认出特瑞茜，问道：“孩子，这些年你的运气怎么样？”特瑞茜半玩笑半无奈地回答：“糟透了，连那朵六重花瓣的胭脂兰也没能带给我好运。”老姨婆眨眨眼，对她说：“是吗？没关系，我们现在就到花房去找找，看看能不能再找到一朵六重花瓣的胭脂兰。”特瑞茜耸耸肩道：“那已经不重要了，姨婆，因为我打算待在家乡了。”老姨婆的口吻突然严肃起来：“那非常重要，孩子，你不能因为失去信心而躲在乡下过平庸的生活。”
在胭脂兰静静绽开的花房里，老姨婆拉着特瑞茜一朵一朵地看过。忽然，她惊叹了一声，指着一茎花穗说：“瞧啊，那个花苞比一般的要大好多，颜色也要深一些，我想就是它了。”
经老姨婆这么一指点，那个花苞看上去的确有些与众不同。特瑞茜疑惑着问：“您肯定吗？”老姨婆朝她点点头道：“我敢肯定它一定是六重花瓣，而且我还肯定它会带给你好运的。也许你应该打起精神再试试，至少不要太快就对自己失望！”特瑞茜没有说话，但她想：也许……
过了几天，特瑞茜打电话给老姨婆，询问六重花瓣的胭脂兰。老姨婆告诉说：“它看上去就快开了，你想来看看吗？”电话那头特瑞茜回答说：“哦，恐怕我不能，因为我正在去伦敦的路上。”
春天的时候，有消息传到乡下：说特瑞茜进入了一家模特公司。在这个新行当里，她颀长的身材和经过舞蹈训练的优雅步姿成为得天独厚的优势，不久就在业内崭露头角，之后她又凭借着自己的实力成为令人注目的佼佼者。很多知名品牌的商家争相请她做形象代言人，人们看重的不仅是她姣好的外形，而且更看重她内在的那种笃定的信心。
几年后，特瑞茜夺得一项国际模特大奖荣归家乡。她特意去拜会老姨婆，向她道谢：“多亏那朵六重花瓣的胭脂兰，它的确带给了我好运。”老姨婆的小外孙在一旁听着，忍不住插嘴道：“不对呀，我家花房里从来就没有六重花瓣的胭脂兰啊。”
“怎么会呢？”特瑞茜惊讶极了。她问老姨婆，“可那一年，还有那一年，您明明告诉我……”老姨婆不做声，把一块甜饼塞进嘴巴里，然后靠在木摇椅上，摇啊摇啊，那布满皱纹的脸上露出一丝坏孩子般狡黠的微笑。
噢，原来如此啊！也许，这个世界上从来不曾有过六重花瓣的胭脂兰，但是，开放在心里的那一朵——是一个人永远都不要轻易放弃的信心和努力。