使问题抽象化或具体化
你提出的每个问题都有一个抽象程度。通过使问题更加抽象化或者更加具体化，你可以刺激大脑发现一些从未想过的点子。“五个为什么”就是改变问题抽象程度的一个绝佳技巧。例如，如果你想回答“怎么提高我厂生产的T54洗衣机的销量？”这个问题，那么就连续问五个“为什么”。
步骤1：为什么你想卖出更多的T54型号洗衣机？“因为我想提高洗衣机的总销量。”
步骤2：为什么你想卖出更多的洗衣机？“因为我想提高销售总额。”
步骤3：为什么你想提高销售总额？“为了提高利润。”
步骤4：为什么要提高利润？“增加我的私人财富。”
步骤5：为什么想增加私人财富？“赚足够的钱，然后减少工作时间，多花时间陪家人。”
以上每个问题都可以帮助你想出解决问题的答案：“我怎么减少工作时间，多些时间陪家人？”、“我如何增加私人财富？”、“我如何提高生意的利润？”、“我如何提高销售总额？”、“我如何提高洗衣机总销量？”、“我如何卖出更多T54型号？”。一旦你将问题的抽象程度提高或降低，也许你就可以找到之前未解开的问题的答案。比如，如果你问“我如何提高销售总额”，你可能会想到，除了生产洗衣机，还可以生产烘干机。如果你问“我怎么减少工作时间，多花时间陪家人”，你可能就能想到将工作任务分配给助手或者提高工作效率。
改变问题的抽象程度会改变你思考的方向。有时你会想：“噢，这是个死胡同。我完全想不到一个好点子。”但是，真正的问题不是你没得到一个满意的答案，而是你想错了方向。改变问题的抽象程度或者重新组织你的问题，你就会得出完全不同的点子。坚信总有一个会是完美的解决方法。
分解问题
多年前，我问一个多次创业且身家数亿的问题解决能手：“詹森，如果让你开一家新公司，你会怎么决定第一步要做什么？”
“安德里，如果我早上醒来决定要成为一个巧克力生产商，我会将这个复杂的任务分成几个简单的小任务：‘怎么制作美味的巧克力？’和‘怎么让巧克力大卖？’。”
“我会再将每个问题分成几个小问题。比如‘怎么制作美味的巧克力’可以分成：‘怎么得到美味巧克力的制作食谱？’和‘如何外包巧克力的生产？’。而‘怎么让巧克力大卖？’这个问题则可以分成：‘怎样通过超市销售巧克力？’和‘怎样通过媒介推销巧克力？’。”
“所有的任务都可以细分成更小的任务，小到可以采取具体的行动来达成。
“我每天都用这个策略来解决复杂的商业问题。安德里，如果你想解决一个复杂的问题，你只需从小问题着手，构建一个金字塔，这样一来就可以解决那个看上去很棘手的问题。”
当你想要创办一家企业的时候，寻找商业创意点子的过程才刚刚开始。对于创业会遇到的问题，诸如推广、招聘、外包、市场及销售，你都需要想出上千个小点子来应对。勤练改变问题抽象程度这一技巧，将会帮助你在任务规划和执行中转换自如。练习将大任务分成小任务，那么遇到再大的难题你都能你想出绝佳的解决方法。一次一个创意，企业才能做好。
如果你拿着微薄的工资，而你的童年梦想是搭一艘豪华游艇环游世界半年。你也许会问自己：“我怎样才能赚够20万美元买一艘豪华游艇，实现我的环球之旅呢？”绞尽脑汁想了一周后，你可能会得出结论：“照我现在的工资根本不可能实现童年的梦想。”现在我们看看如何运用本小节的技巧，在短时间内让你的环球之旅成为可能。
首先，将这个问题重组为：“我有什么办法在一艘豪华游艇上呆半年？”和“我如何搭一艘豪华游艇穷游世界？”答案是，“我可以花两万美元租一艘游艇，使用期限为半年”和“我可以和其他九个想搭豪华游艇环游世界的人平摊费用”。
其次，将任务分成两半：“我怎么找到九个想搭豪华游艇环游世界的人”和“我怎样才能存够两万美元？”两个任务都比赚二十万美元来得实际，而且同样能实现你的梦想。
爱因斯坦曾说：“提出一个问题往往比解决一个问题更重要，因为解决问题仅仅是数学难题或实验技能而已。而提出新问题，要求一个人要有创造性的想象力，以及推动社会进步的能力。”