一个石油商死后上了天堂，结果圣彼得说：实在抱歉，我知道您在世时行为正派，做了很多善事，但是天堂里已经饱和，实在住不下人了。这个石油商说，不要紧，我有办法。他对着天堂的大门大喊一声：地狱里发现石油啦！马上，从大门里跑出一大堆人，要赶到地狱去。圣彼得吃惊地看着这一切，说：现在你可以进天堂了。不料石油商说，我决定去地狱，这么多人都去了地狱，说不定这个消息是真的呢。
这就是人们普遍存在的从众心理，是一种非理性的行为。有位著名作家曾总结出“西方人崇尚个性，东方人追求共性”，道出了我们的心理定式。一说流行什么，满大街全是，在消费方式上尤其明显。流行西服，连农民下地干活也穿西服；流行“松糕厚底鞋”，不分高矮胖瘦，脚下统统蹬着大厚底；流行“文化衫”，满大街背着“文化”跑……
只是这样的景象让我们很疑惑：为什么我们总是跟着别人一起疯狂？
从众是人们自觉或不自觉地以某种集团规范或多数人的意见为准则，做出社会判断、改变态度的现象，也就是多数人怎么看、怎么说，就跟着怎么看、跟着怎么说，人云亦云，别人穿什么、做什么，自己也跟着穿什么、做什么。
从众心理很容易导致盲从，而盲从往往会陷入骗局或遭到失败。这个词语形象地概括了人们的盲目消费行为。比如，购物时喜欢到人多的商店；选择品牌时，偏向那些市场占有率高的品牌；选择旅游点时，偏向热点城市和热点线路。
从众心理是大众都容易犯的病。许多时候，并不是谚语说的那样——“群众的眼睛是雪亮的”，在市场中的普通大众，往往容易丧失基本判断力。一见别人排队买东西，就以为是有“便宜”可占，不管三七二十一，就加入。一见别人都夸这东西好，仿佛千载难逢，也赶快掏腰包，生怕错过机会。这种现象我们已司空见惯，报纸上不时揭露的不法商家雇“托儿”的卑劣手段，就是诱使人从众以使其上当的最好例子。
在现实生活中，类似的消费跟风的例子还不少。比如每年大学必有的“散伙饭”。所谓的“散伙饭”，就是“离别饭”。三四年的同学生活、宿舍密友，转眼间就要各奔东西了，这个时候自然要聚一聚，喝酒、聊天，于是，“散伙饭”成了大学生表达彼此的依依惜别之情的方式。
大学生毕业的时候吃“散伙饭”显然已经成为一种定律，届届相传。其实，“散伙饭”只是大学生的一种“跟风”现象。看到以前的学长们在高档饭店里吃“散伙饭”，看着周围的同学们在高档饭店里在吃“散伙饭”，自己当然要和大家一样，于是，“散伙饭”不仅越吃越多、越吃越高档，价钱也越来越高昂，成了“奢侈饭”。
无原则地跟风无疑是一种非理性行为。值得注意的是，在知识较全面，并有客观判断标准的情况下，很少有从众行为；当信息模糊时，容易产生从众行为。对每个人来说，是否会产生从众行为还与其个性因素有密切关系，依赖性强、缺乏自信、易受暗示、知识面窄的人更容易产生从众行为。