国外有一位动物学家在非洲稀树草原曾亲眼目睹这样一件事：一只雄狮追逐一匹斑马，当狮爪就要抓住马屁股的瞬间，那匹斑马突然尥了个蹶子，两只马蹄蹬在狮子的下巴颏上，雄狮当场被踢晕过去，那匹斑马趁机逃之夭夭。十几分钟后，倒霉的雄狮才苏醒过来。可它下巴开裂，无法嚼咬吞咽食物，数日后活活饿死。
马戏剧场里，包括眉心红在内所有的马，都被白珊瑚的举动惊呆了，泥塑木雕般地站在原地，半天没回过神来。
屠清霞也惊得目瞪口呆，要不是亲眼看见，她决不会相信这是真的。
最震惊的当然是蓝宝贝了。它被蹬倒在地，仍不明白发生了什么事，扭着脖颈咴咴嘶鸣，仿佛在责问：这是怎么回事，我怎么会躺在地上了呀？
似乎是在对付最讨厌的仇敌，白珊瑚尥蹶子把蓝宝贝蹬翻后，仍不肯罢休，鬃毛恣张，恶狠狠冲将过来，张嘴咬蓝宝贝的脖子。马虽然是草食动物，只有平整的臼齿，没有尖锐的犬牙，不能像食肉兽那样进行致命的噬咬，但马的门齿锋利，能轻易切割青草，动物被它啃咬一口的话，也会皮开肉绽鲜血直流。
蓝宝贝这才如梦惊醒，明白是白珊瑚踢倒了它，而且还要啃咬它的脖子。惊讶的咴叫声变成悲愤的嘶鸣，它一面竭力挣扎想重新站起来，一面扭动脖子躲避凶猛的啃咬。
屠清霞赶紧冲上去，抱住白珊瑚的脖子，强行把它拉开。
这时，马戏团几位驯兽师闻讯赶了过来，在好几个人的帮助下，蓝宝贝才颤颤巍巍勉强站了起来。左臀被蹭掉一片白毛，肿得像块发糕，布满乌紫的淤血，走路一瘸一拐，看样子伤得不轻。请兽医来检查，不幸中的万幸，只是伤了皮肉，没伤着骨头，但起码也要休养个把月才能参加训练和演出。
蓝宝贝被牵到兽医站包扎专治跌打损伤的草药去了，一场风波就此平息。屠清霞把候补马演员雪姬牵来剧场，代替蓝宝贝走后留下的空额。白马们各就各位，走台秩序井然。那天晚上的演出，也顺顺利利正常进行了。
白珊瑚大动干戈教训蓝宝贝，客观上帮了眉心红的大忙，等于在向每一匹白马表明，它是坚决支持眉心红登上头马宝座的，谁胆敢向眉心红发起挑衅，即使是它的亲儿子，它也是毫无保留站在眉心红这一边的。
眉心红威信大增，地位日趋稳固。一个半月后，蓝宝贝伤愈归队，争权的野心早就化为乌有，老老实实跟随在眉心红身后，看头马的脸色行事，变成一个守规矩懂礼貌听话驯服的臣民。只是有一点，蓝宝贝对待白珊瑚的态度变得很恶劣。白珊瑚在马厩东端，它就跑到马厩西端。训练和演出时排列队形，坚决不愿与白珊瑚挨着站在一起。白珊瑚站在队伍的第二位，它非要站在第四或第五的位置上去，不然就不肯参加训练和演出。母子关系冷漠而疏远。
站在蓝宝贝的立场，这种怨恨不是毫无理由的。白珊瑚破碎了它的头马梦，白珊瑚尥蹶子蹬断了温馨母子情，它不能原谅这样无情无义的妈妈。
屠清霞发现，每当蓝宝贝故意从白珊瑚身旁躲离得远些，白珊瑚身体就会像触电似的一阵痉挛，眼神也更加忧郁凄迷，能明显地看出它的内心非常痛苦。
有好几次，蓝宝贝在训练场排练节目，白珊瑚站在队列里痴痴地望着儿子，柔软的脖颈扭曲着，做出一连串摩挲皮毛的动作来，似乎在想象中把蓝宝贝爱抚了一遍。
有一天中午，屠清霞到马厩去喷洒灭蚊灵，看到这么一个情景：蓝宝贝站在马厩东端围墙边，头朝外尾朝内，一面晒太阳一面打盹。白珊瑚原本站在马厩西端的，犹犹豫豫往蓝宝贝靠拢。它脚步放得很轻，凝神屏息，就像做贼一样。到了蓝宝贝身后，它伸直马嘴，小心翼翼贴近蓝宝贝的身体，鼻翼耸动做嗅闻状。它马眼微闭，表情很陶醉，鼻翼翕动的频率越来越快，用贪婪嗅闻来形容绝不过分。
也许是深沉的呼吸吹痒了马毛，也许是不小心鼻尖触碰到皮肤，蓝宝贝突然从昏睡中惊醒，扭头一看，是白珊瑚贴在自己身边。它就像看到一个怪物正扑过来，竖鬃抖尾惊跳起来，打着愤怒的响鼻，逃窜到马厩的西端去了。
屠清霞看得清清楚楚，当蓝宝贝惊跳逃离后，白珊瑚两眼发直，浑身颤抖，口角泛出白沫，症状犹如癫痫患者发病，好一阵才算缓过劲来，偏着脖子发出长长的嘶鸣。声音特别悲凉，可用锥心泣血这四个字来形容。
显而易见，白珊瑚仍很爱蓝宝贝，浓浓的母爱没有丝毫稀释淡化。
让屠清霞百思不得其解的是，白珊瑚既然这么疼爱蓝宝贝，为何要在眉心红与蓝宝贝发生争权冲突时，站在眉心红一边，并如此凶狠地尥蹶子踢伤蓝宝贝？这在情理上是很难解释得通的啊。
白珊瑚逃亡了，不辞而别，不知去向。事情发生得很突然，事先没有一点预兆。晚上还在圆顶马戏剧场演出呢，白珊瑚认认真真表演节目，该它出场就出场，该它做什么动作就做什么动作，没有丝毫反常表现，也没有任何想要逃跑的迹象。
演出完后，已是夜里十点半，天淅沥淅沥下着雨。屠清霞撑着伞，像往常一样，带着马队回马厩。路过中央花园时，她突然听见缓慢而有节奏的马蹄声中，响起嗒嗒嗒嗒急促的马蹄声，由近而远，似有一匹马离开队伍在奔跑。她急忙回头看，昏暗的灯光下，雾蒙蒙的雨丝中，果真有团晃动的白影，沿着花坛间的青石板甬道，向马戏团大门跑去。
当时队伍里共有六匹白马，她还搞不清是哪匹调皮马跑掉了。她第一个反应是，紧紧揪住眉心红的辔绳。一般来讲，只要头马不跑，其他马就不会跟着瞎起哄。随后，她放开喉咙大喊：“来人哪，马跑了！”
大门口有两位值勤保安，听到她的喊声，兵分两路，一位冲上来拦截，另一位去关小门洞的铁门。
这是一座新型大门，分大门洞与小门洞两个部分。大门洞通行机动车，小门洞通行非机动车与行人。大门洞安装的是一米五高的有轨不锈钢栅栏门，有机动车驶来时，值勤保安在传达室里揿动按钮，栅栏门就会自动关拢或打开；小门洞安装的是普通铁门，半夜十一点至凌晨六点上锁，其余时间均有专人看守。
在离大门还有三十来米远时，那位值勤保安拦住了逃跑的马。可不等他来抓辔绳，那马敏捷地转换方向，一闪身从他身旁穿插而过，然后直奔小门洞而来。
另一位值勤保安动作非常利索，在奔逃的马离小门洞还有五六米远时，及时将小门洞的铁门关拢了。
随后，两名值勤保安一前一后形成夹攻之势，向逃跑的马围捕过来。那马似乎早有准备，昂奋地嘶鸣一声，斜刺蹿向大门洞，紧跑几步，扬鬃抖尾身体竖直起来，凭借娴熟的马戏技巧，玩了个在舞台上经常玩的跨越障碍的动作，从一米五高的不锈钢栅栏门上方穿越而过，稳稳地落到门外，沿着马路狂奔而去，不一会儿就消失在雨丝纷飞的浓浓夜色中。
这时候，屠清霞把马群引进马厩，这才弄清楚，逃亡的是白珊瑚。
马戏团的动物演员逃逸，算是一件大事。虽然逃跑的不是猛兽演员，不必担心会伤及无辜行人，但奥赛特竞技马价格昂贵，丢失一匹就是丢失一笔财富。再说，一匹马在大城市霓虹灯闪烁的街道狂奔乱跑，影响也很恶劣。尹团长和高导演连夜组织十支追捕小分队，出动所有车辆，卡车、客车、中巴、轿车、摩托车和自行车，拉网式地分头寻找。
冒雨找了整整一夜，城市每条街道每个角落几乎都找遍了，不见白珊瑚的踪影。无奈之下，只好向交警求救，设卡堵截，封锁每一条出城道路，折腾了两天两夜，仍得不到白珊瑚的任何音信。
白珊瑚仿佛是匹隐身马，魔术般地消失得无影无踪。虽然白珊瑚逃亡，却不怎么影响马队的正常训练和演出。它已经不是头马，而是马队的普通臣民，它的出走不会引起权力真空或政局动荡。大公马眉心红已如愿以偿登上头马宝座，蓝宝贝的野心也得到有效遏制，众马对新头马心悦诚服，它的出走不会造成内讧。它生的马女雪姬，已长大成才，当候补演员已有大半年，绝大部分节目的表演都已经能够胜任，完全可以顶替它在舞台上的角色。
只不过一匹训练有素的奥赛特竞技马，价值昂贵，丢掉了怪可惜的。
有一次，高导演与屠清霞一起分析白珊瑚出逃的原因和逃亡的去向。高导演皱紧眉头说：“马戏团免不了会发生动物演员出逃的事，可白珊瑚逃得实在蹊跷，给我的感觉，不是那种调皮捣蛋者心血来潮一时冲动趁机逃逸，而是有预谋有计划按步骤实施的叛逃。哦，你想想，它执意要把头马宝座让给眉心红，它不顾母子亲情踢伤蓝宝贝，当时我们都不明白它为什么要这么做，假如把这几件事联系起来看，其实它的目的很清楚，就是想逃跑。”
屠清霞频频点头说：“白珊瑚确实是匹很有心机的马，逃跑也很会挑时间，演出归来，夜深人静，老天又下着雨，这种时候，谁都会疏于防范的。它没流露出任何想要出逃的蛛丝马迹，突然一转身就逃掉了，让人猝不及防，逃得很有章法，肯定是处心积虑早就想逃跑了。”
高导演说：“假定它是有预谋要逃跑的，从逻辑上说，它也早就设计好要逃到哪里去。它想逃到哪儿去呢？它的祖籍在欧洲阿尔卑斯山，它插上翅膀变成一匹行空天马也飞不过去的。它出生在阳光大马戏团，这儿就是它的家，我不明白，还有什么地方比家更值得它留恋更值得它向往的呢？”
“我想起来了，”屠清霞说，“它没事的时候，总喜欢伫立在马厩西南角，眺望天边五彩云霞，有时一站就是两个小时……”
“它去了哀牢山黑虎冢！”高导演和屠清霞异口同声叫了起来。
果然不出他们所料，半个月后，从四百多公里外的哀牢山黑虎冢传来消息，南山麓深山老林里，出没着一匹浑身雪白的马，总是在娄阿甲的墓四周转悠，有时会静静站立在墓碑前，神情肃穆，一站就是好几个小时。好几位樵夫和草医都看见过这匹白马，它奔跑如飞，非常机警，不等人靠近它，就像一朵白云似的飘进密林里去了。
毫无疑问，娄阿甲墓前出现的白马，就是“在逃犯”白珊瑚。
屠清霞请示高导演，要不要派辆车，再派几个人，带一支麻醉枪，去哀牢山黑虎冢把白珊瑚押回阳光大马戏团来。
动物演员属于马戏团的财产，不慎丢失，现有失物招领，把丢失的财产去领回来，也是合情合理的。
高导演脸皱得像枚苦瓜，沉思了半天，才叹息一声说：“这匹马，在舞台上活跃了十年，还给我们生下一儿一女，为阳光大马戏团立下了汗马功劳。它很懂事啊，怕自己出走会给马术队带来麻烦，事先把头马位置让了出来，又平息了蓝宝贝的争权风波。一切安排妥当，它才伺机逃亡。有的人会讲人话，行为却像畜生；它虽不会说人话，却很难把它当畜生看。它已经牙口十四岁了，最多还有五六年，演员生涯就到头了。强行把它弄回来，拴得住它的身体，恐怕也拴不住它的心了。俗话说，好马不吃回头草，强扭的瓜不甜。它与娄阿甲感情太深了，它愿意生死相随，那就……那就……我个人的意见，那就遂了它的心愿吧。”
屠清霞噙着泪，拼命点头。两年过去了，白珊瑚仍出没在哀牢山南麓的老林子里。据当地老乡说，这匹白马除了喜欢在娄阿甲墓地四周活动外，还有一个很特别的嗜好，就是喜欢踩蛇。只要看见有蛇在墓地附近游走，不管是红蛇绿蛇黑蛇白蛇花蛇大蛇小蛇毒蛇或无毒蛇，它立刻就会鬃毛恣张，发出亢奋的嘶鸣，毫无畏惧地冲过去，敏捷地蹦跳踩踏，用凌厉的马蹄将蛇踩死。哀牢山温暖潮湿，属于多蛇地区，村民去到娄阿甲墓地，经常可以看到被马蹄踩得稀烂的死蛇。
当地老乡不知道这匹白马叫什么名字，他们管它叫守灵马，也有人叫它踩蛇马。