集中精力在最重要的事情上，是很多成功人士所奉行的重要原则，同时，也是我们高效完成工作，不把问题留给老板的一个重要前提。
遍布全美的都市服务公司创始人亨利?杜赫提说过，人有两种能力是无价之宝：一是思考能力；二是分清事情的轻重缓急，并妥当处理的能力。
白手起家的查理德?洛曼经过12年的努力后，被提升为派索公司总裁，年薪10万，另有上百万其他收入。他把成功归功于杜赫提谈到的两种能力。查理德?洛曼说：“就记忆所及，我每天早晨5点起床，因为这一时刻我的思考力最好。我计划当天要做的事，并按事情的轻重缓急做好安排。”
长期的经验告诉我们，没有人能永远按照事情的轻重程度去做事。但是你要知道，按部就班地做事，总比想到什么就做什么要好得多。我们在工作中遇到的事情有的非常重要，有的却可做可不做。如果我们分不清事情的轻重缓急，把精力分散在微不足道的事情上，那么重要的工作就很难完成。
我们每天面对的事情，按照轻重缓急的程度，可以分为以下四个层次：重要且紧迫的事，重要但不紧迫的事，紧迫但不重要的事，不紧迫也不重要的事。
1．重要而且紧迫的事情
这类事情是最重要的事情，是你的当务之急，有的是实现你目标的关键环节，有的则和你的生活息息相关，它们比其他任何事情都值得优先去做。只有它们都得到合理高效地解决，你才有可能顺利地进行工作。
2．重要但不紧迫的事情
这类事情要求我们具有更多的主动性、积极性和自觉性。从一个人对这类事情处理的好坏上，可以看出这个人对事业目标和进程的判断能力。因为我们生活中大多数真正重要的事情都不一定是紧急的，比如读几本有用的书、休闲娱乐、培养感情、节制饮食、锻炼身体。这些事情重要吗?当然，它们会影响我们的健康、事业还有家庭关系。但是它们急迫吗?不。所以很多时候这些事情我们都可以适当拖延下去。
3．紧迫但不重要的事情
紧迫但不重要的事情在我们的生活中十分常见。例如，本来你已经洗漱完毕准备休息，忽然电话响起，你的朋友邀请你现在去泡吧聊天。你没有足够的勇气回绝他们，你不想让你的朋友失望。然后，你去了，次日清晨回家后，你头昏脑涨，一个白天都昏昏沉沉的。你被别人牵着走，而你认为重要的事情却没有做，这或许会造成你很长时间的被动。
4．既不紧迫又不重要的事情
这样的事情会常常在我们的生活中出现，它们或许有一点价值，但如果我们毫无节制地沉溺于此，就是在浪费大量宝贵的时间。比如，我们吃完饭就坐下看电视，却常常不知道想看什么和后面要播什么。只是被动地接受电视发出的信息。往往在看完电视后觉得不如去读几本书，那么之前我们就是浪费时间。
我们可以按照上述的分类，将重要而且紧迫的事情定为A类，将重要但不紧迫的事情定为B类，紧迫但不重要的事情定为C类，既不紧迫又不重要的事情定为D类，在实际工作中，我们应该先干重要的事，即A类事情，这类事情做得越多，我们的工作效率就越高。