“原文”人只一念贪私，便销刚为柔，塞智为昏，变恩为惨，染洁为污，坏了一生人品。故古人以不贪为宝，所以度越一世。
“释义”人，一旦出现一点偏私与贪婪的念头，就很有可能使原本刚直的性格变得很懦弱，使原本聪明的性格被蒙蔽得很昏庸，使原本慈悲的心肠变得很残酷，使原本纯洁的人格变得很污浊，结果毁灭了一辈子的道德。所以古圣贤认为，做人要以“不贪”二字为修身之宝，这样才能超越他人战胜物欲度过一生。
别让贪欲坏了性情
人不能太贪婪，如果过分地贪婪，就会使本来刚直的性格变得唯唯诺诺，原本的聪明伶俐变得昏庸无能，原本的亲切慈悲变得残酷无情。
纵观中国历史，很多官员都是因为收受贿赂之后，才变成任由行贿者摆布的可怜虫。
周宣帝的皇后是杨坚的女儿，也就是说，杨坚是当时的国丈。因为这样，杨坚曾任上柱国、大司马等重要职务，在朝中可算是地位显赫。但也因为这样，宇文氏家族对他的猜忌很大，所以，采取了很多手段谋害杨坚，并且在宣帝面前谗言，以至于宣帝也慢慢地对杨坚起了猜忌之心，便想找个机会试探他。
于是，周宣帝便想用他的四个美姬来试探杨坚。一天，他召见杨坚，在杨坚进宫之前，他让他的四个宠姬打扮得妩媚妖娆，站在两侧迎接杨坚，又安排很多武士埋伏在暗中，宣帝对这些武士说：“一旦看见杨坚神色有一点变化，就立即杀掉他。”
杨坚知道宣帝召见他肯定没有什么好事，果不期然，他看见左右的美姬就知道是宣帝刻意安排的，于是他目不斜视，始终保持一股凛然的神态走到宣帝的面前。宣帝看见杨坚这样的举动，相信杨坚是个正直的君子，于是，让他出宫去了，从那以后不再对他有任何怀疑。
宣帝因荒淫过度而死以后，传位给他9岁的儿子宇文衍，并且让杨坚辅政。宣帝的弟弟汉王宇文赞，仗着自己是皇上的叔叔，所以上朝听政时，常与杨坚同帐而坐，杨坚对此非常不满。于是，他便想出了一个计策，他知道宇文赞素来是个好色之徒，他便亲自精挑细选了几个漂亮的姑娘，送到宇文赞的府上。果然，宇文赞高兴地接受了，天天与美女饮酒作乐，逐渐地很少过问政事。
从此，杨坚更加大权独揽，为最后代周建隋铺下了坚实的基础。
由此可见，杨坚和宇文赞就是一个鲜明的对比，杨坚因为没有贪图一时的美色而躲过杀身之祸，最终成就大业。而宇文赞因为一念贪私，将本来就不多的刚毅之气化为乌有，最后只能一事无成。
贪婪的结果是自我毁灭
宋之问是唐代著名诗人，但是，其人品却远不如文品。为了追求权势，他不惜趋炎附势’甚至为了一句好诗句而残忍地杀害了自己的外甥。
宋之问的外甥刘希夷，很有才华。一日，他带着自己新作的一首诗——《代白头吟》请求舅舅指点。
宋之问让刘希夷先读一遍他写的诗，于是刘希夷忙扬声诵读：“……古人无复洛阳东，今人还对落花风。年年岁岁花相似，岁岁年年人不同……”
宋之问听了连连称好，忙问此诗可曾给他人看过，刘希夷告诉他刚刚写完，还不曾与人看。
宋之问道：“你这诗中‘年年岁岁花相似，岁岁年年人不同’二句，着实令人喜爱，若他人不曾看过，让与我吧。”刘希夷言道：“此二句乃我诗中之眼，若去之，全诗无味，万万不可。”
刘希夷走后，宋之问开始翻来覆去念这两句诗，越念越觉得此诗非同寻常，如果一面世，定会成为千古绝唱，一举名扬天下……想到这，他开始动了歪念头，如果此诗属于自己那岂不是名扬千古了吗？那怎样才能从外甥那得到这首诗呢？想来想去，只有一个办法，那就是让刘希夷死。后来，朱之问真的这样做了。
所谓“天网恢恢，疏而不漏”，当然宋之问得到了应有的惩罚，先被流放到钦州，又被皇上勒令自杀。天下文人闻之无不说：“宋之问该死，是天之报应。”
做人的智慧
人如果一心追求名利，往往会导致很多不愿见到的事情发生；而如果把名利当做过眼烟云，那么在这个世界上妒忌之语、诽谤之为、仇杀纷争之乱将会少之又少。所以人们应该衡量事情的利弊，看淡名利，不要做让自己羞耻、别人憎恶的事情。