◆文/张坤
“你这同学人真不错，说送你一双鞋，让你好好考试。他还说，穿上新鞋，应个好彩头，能考出好成绩。你看，这年轻人，年纪不大，还挺讲究。”说着，母亲哈哈地笑起来。
这已是多年前的事了，但是当我再想起时，心里仍充满了感激。
在那个被高考的恐惧充斥的初春，我远离了那些挑灯夜读的同学，一个人在痛苦的边缘徘徊。
母亲的病仍然没有好转。医生已经找过我好多次，催我快点想办法凑钱。手术在既没有住院保证金又没有红包的前提下，对我们来说，是一个可怕的决定。
“不用担心，好好上学。”这句话不下十次从母亲那毫无血色的嘴唇问挤出，我不敢再听。
母亲苍白得像医院四面的墙壁，让人心惊。
我卖掉堆在课桌上像小山一样的课本，开始了人生的第一步。
在一个工地，我被工头无情地赶走。背后响起的那句话，让我终生难忘。“笨得像猪一样，干什么吃的！”
我知道了和灰砌墙不是单纯的物质与物质的叠加。我看着被砖头砸起的紫色的血泡，嘴角竟有些咸咸的东西滑过。
失落，抑或是消沉，我徘徊在熙熙攘攘的街上。
“哟！我以为你从地球上消失了呢！”一个尖尖的声音在耳边响起。
我抬头一看，一张熟悉的脸庞，却怎么也想不起名字来。
“真是贵人多忘事，连我小霸王都想不起来了！”
我眼前出现了上初中时的一幕幕场景。他的霸道、无赖，所做的损人不利己的事还历历在目。听说他初中毕业后不务正业，被劳教了。没想到多年后，会在这样的境况下见到他。此时，他一身笔挺的西服，我一身的狼狈，很有些戏剧性。说实话，我对他仍旧心存鄙夷。直到今天，我还是下意识地与他保持着距离，本想几句寒暄之后逃之天天，却没想被他一句话触到了心灵的脆弱。
“还在上学吧？是不是家里出事了？”
我苦笑着点点头。
“我知道你瞧不起我，那时我不懂事，办了一些傻事，可是现在的我起码能养活自己！”我不知道他是在表白他的自食其力，还是在讽刺我现在的潦倒。我仍是笑笑，笑得有些勉强。
“告诉我什么事！说不定我能帮帮你。”
脑子里的伤心事再次翻涌起来。没办法，在这种境况下，有人愿意听我说话，就已经不错了。
于是，我打开话匣子，说出了这几个月发生的事。
“你怎么不早说！”他有些生气，“你妈手术需要多少钱？”
“两万吧。”我真的不知道如果要做手术，会不会仅仅是这个数。
他一把拉起我的手。“走！跟我回家拿钱去！”
我有些不知所措。“不！不！我不能用你的钱！”
话一出，我竟不知道说这话是什么意思。是心里边觉得他的钱不干净？还是一个曾经的好学生在他面前残留的自尊作怪？还是觉得困扰许久的问题突然间可以解决而有些不知所措？
幸好，他没有多想，反问道：“那你想怎么办？”
“我……我还能怎么办？学是没法上了，即使考上大学了，也交不起学费呀！找点活干吧。至少，不用从家里往学校里倒钱。”
“我再问你一句，你真的不需要？”我有些犹豫，但还是摇了摇头。
“我知道你脸皮薄。你看这样行不行？钱算我借给你的。你给我干活，慢慢还。”
我有些难以决定，但在这样的情况下，我别无选择。即使有，相比而言，这种选择是最好的。
我打好借条，背着母亲支付了住院费、押金等费用。医生加大了药物剂量，为做手术准备着。
我开始了为刘炎打工的生活。到了今天，再叫他小霸王，我有些难以启齿。
正式打工后，才知道刘炎在做运动鞋的生意。
我的工作是在下午放学后，负责将备经销商的货送去，并记录好每天的出货情况。这是一份辛苦的工作，每天要跑十几个经销商，还要在晚饭前赶去医院。我没有告诉母亲打工的事。为了尽快还清刘炎的借款，我只有这样。虽然刘炎并没有给我设定一个期限，只是说什么时候手头宽松了再还。但是，我不想欠人家太多。
接触的鞋多了，也就对它有了更多的了解。一双鞋单看外表，真看不出有什么差别，但鞋里面的讲究可大了。除了用料外，大到整体形状，小到一个小小的气孔，都是经过科学实验的。
刘炎有时在空闲时，深有感触地说：“真后悔当初没好好上学。现在这年头，没科学、没文化，连做鞋都没人要！你当初还想退学，傻瓜一个！”说完，哈哈笑起来。
我勉强一笑，陷入了沉思。
我与鞋打了三个月的交道，我并没有还刘炎多少钱。毕竟刘炎给我安排的工作，只是照顾我的自尊而已。
母亲顺利地做完了手术，恢复得很快。
高考临近了，刘炎不再让我去干活，而是让我安心备考。
学校开始封闭，我一周只能去一趟医院。
母亲见我来了，硬撑着坐起来，我忙上前一步把她扶起。
“儿子，今天你的一个同学来过了，姓刘。他拿来这些吃的，还有一双鞋。唉，都怪我生病、住院，琐碎事多，都顾不上管你了，鞋都破成这样了，当妈妈的竟没注意到。”说这话时，母亲眼里含着泪。
“你这同学人真不错，说送你一双鞋，让你好好考试。他还说，穿上新鞋，应个好彩头，能考出好成绩。你看，这年轻人，年纪不大，还挺讲究。”说着，母亲哈哈地笑起来。
我想附和着母亲笑笑，但眼里的泪水却夺眶而出。