硬皮病又称系统性硬化病，是以局限性或弥漫性皮肤及内脏器官结缔组织纤维化、硬化及萎缩为特点的结缔组织病，其主要特点为皮肤、滑膜、骨骼肌、血管和食道出现纤维化或硬化。临床上分局限性和系统性硬皮病两种。局限性者硬化只限于皮肤，呈片状、带状或点状损害，多发生于头额、面颊及四肢等部位。系统性者根据病情轻重，又分肢端性和弥漫性两型，实质上两者属同一病，主要不同点在于肢端性硬皮病开始于手、足、面部等处，受累范围相对局限，进展较缓，预后较好。
本病的临床表现是早期皮肤紧张变厚，皱纹消失，呈非凹陷性水肿，皮色苍白或淡黄。随着病情发展，皮肤变硬，表面蜡样光泽，不能用手捏起，患处皮肤无汗，毛发脱落，色素沉着，间有感觉异常，并可产生手指伸屈受限、面部表情固定、口眼张闭困难、胸部紧束感，至晚期皮肤变硬萎缩、面部皮肤菲薄、表情呆板、鼻子变尖、耳轮变薄，张口受限，像个面具一样。大多数患者常以雷诺现象为本病最先出现的症状，有些患者在雷诺现象10余年后才有皮肤改变。1/3的患者可有关节痛和关节发僵，少数有肯定的关节炎。另外有些患者表现为严重的肌肉乏力，与肌炎不易鉴别。部分患者病情逐渐进展，往往经过很长时间，有人长达数十年，才出现特殊内脏受累的临床表现。严重的硬皮病患者可有广泛的皮肤改变，累及胸腹部和背部（弥漫性），有些患者形容自己的肚子像块石板。弥漫性硬皮病患者可有内脏受累，部分患者发现患病时已有肾脏、心脏等重要器官受累，病情进展凶险，甚至危及生命。硬皮病的确切发病率尚不清楚，世界各地都有硬皮病的病例报告，但各地发病率都不高。在美国每百万人中每年有4～12人发病，估计现有5万～10万硬皮病患者。我国尚无本病的流行病学调查资料。女性发病多于男性，各个年龄段都可发病，生育年龄的妇女发病最为多见，儿童、老人也可发病。有报道矿工和接触硅的工人得硬皮病的患者较多。
硬皮病在祖国医学中多属皮痹、虚劳的范畴。其发病机制为脾肾阳虚、卫外不固、腠理不密，加上风寒湿邪乘虚而入，阻于经络肌表血脉之间，以至气血运行不利、营卫失和，出现皮肤硬化如革状。筋失所养，则口眼开阖不利，手僵足挺，重则状如尸蜡。总之，本病外因与风、寒、湿邪气有关，内因与脾肾阳虚、营卫气血不和有关。盛夏三伏，阳气隆盛，人体皮肤腠理疏松，呈开放状态，有利于药物透皮吸收，若在此时施以穴位贴敷、中药浸泡、内服等治疗，能更好地温补脾肾之阳，促进皮肤的血液循环，改善皮肤状况，起到事半功倍的治疗效果。
一、穴位贴敷法
穴位贴敷法1
取大椎、肺俞、膈俞、曲池穴。用“冬病夏治消喘膏”。取炙白芥子21份，元胡21份，甘遂12份，细辛12份，生姜适量。上药烘干，共研细末，过100目筛储瓶备用。用时取生姜适量，洗净浸泡后捣碎取汁，再用生姜汁拌和药粉（药粉和生姜汁的比例大致为10克∶10毫升），拌匀调成膏状，药膏直径为1.3厘米、厚约0.3厘米。取适量药膏摊涂在5厘米×5厘米贴敷纸中心部位，贴敷于大椎、肺俞、膈俞、曲池穴上。成人每次贴敷的时间为4～6小时，儿童相应缩短。如果局部有烧灼感或疼痛，可以提前揭去。如贴后局部有发痒、发热舒适感，可多贴几小时，待药膏干燥后揭去。贴敷的时间以每年“头伏”、“中伏”、“末伏”的第1天中午时分为佳，共贴敷3次，一般连续贴治3年。
此方法具有祛风散寒、祛瘀化滞的功效，用于治疗硬皮病。穴位贴敷法2取大椎、肺俞、脾俞、丰隆穴。用“天灸膏1方”。取白芥子、斑蝥各等份，共研极细末，用50％二甲基亚矾调成软膏。用时取麦粒大小的药膏，放置于5厘米×5厘米贴敷纸中心，贴敷于大椎、肺俞、脾俞、丰隆穴上。贴敷时间在每年“头伏”、“中伏”、“末伏”，择其中午时分，5天贴敷1次，3次为1个疗程，必要时可连续贴敷2～3个疗程，连续贴治3年。成人每次贴敷的时间为3小时，儿童相应缩短。一般揭去药膏后即起水疱，逐渐干瘪结痂。水疱不可擦破，若破裂，用甲紫涂擦。注意局部清洁，一般不会感染，不留瘢痕。
此方法具有开腠理、化痰浊的功效，用于治疗硬皮病。
穴位贴敷法3
取大椎、风门、肺俞、膏肓俞穴。用“天灸膏2方”。取白芥子、甘遂、麻黄、细辛、半夏、元胡，各药等量烘干，共研为细末，过100目筛储瓶备用。用时取生姜适量，洗净浸泡后捣碎取汁，再用生姜汁拌和药面（药面和生姜汁的比例大致为10克∶10毫升），拌匀调成膏状。取药膏3克，摊涂于5厘米×5厘米贴敷纸中心，在药膏上面点少许麝香（或冰片），贴敷于大椎、风门、肺俞、膏肓俞穴上。固定3～4小时后揭去。每年治疗4次，即“头伏”、“中伏”、“末伏”第1天的当日中午时分各贴敷1次，“末伏”后10天左右再敷贴第4次以巩固疗效，每年4次为1个疗程，连续贴敷治疗3年。
此方法具有温阳益气、通经散结的功效，用于治疗硬皮病。穴位贴敷法4取大椎、肺俞、膈俞、曲池、外关穴。用“白芥子泥丸”。取白芥子15克，洋金花9克，甘遂9克，细辛9克，麝香（或冰片）0.3～1.5克，鲜生姜适量。将前4味药物烘干，与麝香（或冰片）共研为极细末，和匀，密封备用。临用前取出药末1/3，徐徐加入刚刚挤压出的鲜姜汁（生药末和鲜生姜汁的比例大致为10克∶10毫升），搅拌制成膏，以能够成形而不散为度，搓成圆柱状，然后切成直径1.3厘米、厚约0.3厘米的小圆饼。取大椎、肺俞、膈俞、曲池、外关穴，常规消毒，用毫针点刺不留针，出针后即将药饼分置各穴上，用5厘米×5厘米贴敷纸覆盖固定，贴治（同时休息）3～4小时方可揭去。个别对药物过敏的患者，贴后不久即感烧灼疼痛难忍，可提前揭去。如起疱可按烫伤处理，不宜再用此法治疗。贴敷的时间以每年“头伏”、“中伏”、“末伏”的第1天中午时分为佳，每年贴敷3次。如法连续贴敷治疗3年。第2、第3次贴治时局部皮肤有红晕不影响治疗，但如有破损尚未恢复时可根据辨证另取他穴。
此方法具有温阳通络、祛湿化痰的功效，用于治疗硬皮病。穴位贴敷法5取大椎、肺俞、膈俞、足三里穴。用“冬病夏治膏1方”。取白芥子3份，元胡1份，甘遂1份，细辛1份，肉桂适量，生姜适量。取前4味药物烘干，共研细粉，过100目筛储瓶备用。再取肉桂适量研为细粉，过120目筛储瓶备用。用时取生姜适量，洗净浸泡后捣碎取汁，再用生姜汁拌和药面（药面和生姜汁的比例大致为10克∶10毫升），搅拌调成膏状，药膏的直径为1.3厘米、厚约0.3厘米。取适量药膏摊涂在5厘米×5厘米贴敷纸中心部位，再将肉桂粉少许均匀地撒于药膏之上，贴敷于大椎、肺俞、膈俞、足三里穴上。贴敷的时间以每年“头伏”、“中伏”、“末伏”第1天中午时分为佳，贴3次为1个疗程。必要时前3天可各增贴1次，连续贴2～3个疗程，连续贴敷3年。成人每次贴敷的时间为4～6小时，儿童相应缩短。个别对药物过敏，贴后不久即感烧灼、疼痛难忍者，可提前揭去。如起疱可按烫伤处理，注意局部清洁，一般不会感染，不留瘢痕。
此方法具有温阳益气、祛痹通脉的功效，用于治疗硬皮病。穴位贴敷法6取大椎、肺俞、膈俞、血海、三阴交穴。用“冬病夏治膏2方”。取白芥子20克，元胡18克，细辛18克，甘遂20克，麻黄20克，麝香（或冰片）少许，生姜适量。将上述前5味药物烘干，共为细末，过100目筛储瓶备用。用时取生姜适量，洗净浸泡后捣碎取汁，再用生姜汁拌和药面（药面和生姜汁的比例大致为10克∶10毫升），搅拌调成膏状，并制作成直径1.3厘米、厚约0.3厘米的药膏。取适量药膏摊涂在5厘米×5厘米贴敷纸中心部位，再点少许麝香（或冰片），贴敷于大椎、肺俞、膈俞、血海、三阴交穴上。成人每次贴敷的时间为4～6小时，儿童相应缩短。贴敷的时间以每年“头伏”、“中伏”、“末伏”的第1天中午时分为佳，共贴敷3次，一般连续贴治3年。