书城童书太空迷幻漫游
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第36章 太阳系起源之谜

因为太阳同人类生存息息相关,所以两个多世纪以来,许多卓越的思想家都探讨过太阳系的起源。关于太阳系的起源问题,200年来由于没有形成一种共识,因此人们提出了种种假说,累计起来,已经有40种之多,但其中较为盛行的,主要有以下几种观点。

灾变学说:这个学说的首创者是法国的布封。20世纪前50年,又有一些科学家相继提出太阳系源于灾变。这个学说推断太阳是先形成的。在一个偶然的机会中,一颗恒星(或彗星)从太阳周围经过(或撞到太阳上),它把太阳上物质吸引出(或撞出)一部分。这部分物质后来就形成了行星。根据这个观点,行星物质和太阳物质具有相同的来源。它们有“血缘”关系,或者说太阳和行星是母子关系。他们都把太阳系源归结为一次偶然撞击事件,取代了从演化和必然规律去进行客观的探讨。因为银河系中行星系是比较普遍的,太阳系绝不应是唯一的行星系。只有从演化的角度去探讨才有普遍意义。就撞击来说,小天体如果撞击到太阳上,由于它的质量太小,结果是太阳安然无恙,小天体被太阳吞噬掉。1994年彗星撞击木星表面仅引起小小一点涟漪,而彗星则元气大伤最终灭亡。如果说恒星与太阳相撞,这种几率就更小了。因此,曾提出灾变学说的一些人,后来也自动放弃了原有的观点。

星云说:这种观点的首创者是德国伟大哲学家康德,几十年以后,法国杰出数学家拉普拉斯再次提出了这一问题。他们一致认为,整个太阳系的物质是由同一个原始星云形成的,星云的中心部分产生了太阳,星云的外围部分产生了行星。然而康德和拉普拉斯也有分歧之处,康德认为太阳系是由冷的尘埃星云的进化演变,先形成太阳,后形成行星。拉普拉斯则持相反意见,认为原始星云是气态的,且温度较高,因其迅速旋转,先分离成圆环,圆环凝聚后形成行星,太阳的形成要比行星晚些。虽然他们之间有如此明显的差别,但是他们的大前提是一致的,因此人们便把他们的观点合二为一,命名为“康德·拉普拉斯假说”。

俘获学说:这个学说认为太阳在星际空间运动中,遇到了一团星际物质。太阳通过自己的引力把这团星际物质俘虏了。于是,这些物质在太阳引力作用下加速运动。如同在雪地里滚雪球一样,逐步变大,最后形成了行星。根据这个学说,也是太阳先形成,但是行星与物质没有“血缘”关系。

尽管以上假说都有充分的观测、计算和理论根据,却都有致命的不足,所以直到今天也没有一种被普遍认可的假说。太阳系起源之谜还有待进一步探索。