为了进一步保护湿地，保护湿地中的丰富物种，1971年2月2日，来自18个国家的代表在伊朗签署了《国际湿地公约》。近年来，我国政府对湿地的保护工作也非常重视，在湿地调查和研究、立法和规划、自然保护区建设、湿地恢复重建、国际合作和宣传教育等方面都取得了显著成效。
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《国际湿地公约》。
《国际湿地公约》全称为《关于特别是作为水禽栖息地的国际重要湿地公约》，于1971年2月2日在伊朗拉姆萨尔签订，经1982年3月12日议定书修正。
公约中所规定的湿地包括沼泽、泥炭地或水域地带，静止或活动的水域、淡水或咸水，低潮时水深不超过6米的水域。公约宗旨是承认人类同其环境的相互依存关系，应通过协调一致的国际行动，确保全球的湿地及其生物多样性得到良好保护和合理利用。
沼泽。
沼泽一般是指地表过湿而生长着沼泽植物，并有泥炭形成以及堆积的地段。世界上的沼泽主要集中在亚洲，其中，西伯利亚沼泽的面积最大。有些沼泽下面是没有底的泥潭，看上去好像绿色的地毯，但人一踩上去就会陷入泥潭，所以人们称沼泽为“绿色的陷阱”。
沼泽的形成主要取决于水热状况以及地貌，其中水分条件是沼泽能够形成的最主要因素。在一些气候湿润的地区，河水带着许多泥沙流入湖泊，在湖边或河口地区，水面突然变宽或者水流速度突然减慢，使得泥沙沉积下来，逐渐形成浅滩。天长日久，湖泊变得越来越浅，各种各样的水生植物也逐渐繁殖起来。这些植物不停生长、死亡，大量腐烂的植物残体开始不断在湖底一点点堆积，慢慢形成泥炭。当湖泊中间的沉淀物堆积到一定程度时，原来水面宽广的湖泊就很快变成水草丛生的沼泽了。在有些高原、高山地区，因为冬季地面积雪，直到次年春夏季节冰雪才开始融化，地面开始积水，这时短草伴着苔藓植物丛生，也同样可以形成沼泽。
人们常常认为沼泽是个烂泥塘，毫无用处，但事实上，沼泽与森林、湖泊、草原一样，都是整个地球生态系统中不可缺少的重要组成部分，也是一种重要的自然资源。它可以净化水质，调节气候，还是许多珍稀动物的栖息地。所以，我们不仅要科学地开发和利用沼泽，而且应当对其加以保护。
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沼泽植物。
沼泽植物指的是生长于水边湿地或浅水的高等植物，多数为多年生植物。在温带淡水边，可见到的沼泽植物主要是芦苇类、野慈姑、柳、赤杨等，在热带则可见到杯芋等。
根据沼泽水和泥炭的营养状况的不同，沼泽植物可分为富养植物和贫养植物。富养植物指在以地下水补给为主的营养较丰富、灰分含量较高的条件下生长的植物，如芦苇、苔草、桤木、落羽杉等；而在以大气降水补给为主的营养贫乏、灰分含量较少的条件下生长的植物，则称为贫养植物，如泥炭藓、圆叶茅膏菜等。
冰川。
冰川与人类息息相关，我们的母亲河长江与黄河就发源于冰川。冰川是地球上最大的淡水水库，全球大概有70%的淡水储存在冰川中。
冰川是水的一种存在形式，是雪经过一系列变化转变而来的。要形成冰川，首先要有一定数量的固态降水，其中包括雪、雾、雹等。没有足够的固态降水，就无法形成冰川。
我们知道，海拔越高温度就越低，当海拔超过一定高度，温度就会降到0度以下，固态降水才会常年存在，这一海拔高度称为雪线。在雪线以上，降雪容易保存，形成雪盖，之后还要经历一些复杂的变化才形成冰川冰。
冰川冰形成之后，当温度接近0度时，原本稳定的结构开始变得不太坚实，很快发生塑性变形。只要有适当的坡度，在压力与重力的作用下，冰体就能向下流动，越过雪线，伸出冰舌，从而形成冰川。
冰川只能存于极寒之地，地球上的南极和北极终年严寒，有大量的冰川，而在其他地区，只有高海拔的山上才会有冰川。
冰川是可以运动的，当然速度极其缓慢，不易察觉。为了证实冰川在流动并测量其流速，地质学家想出了一个巧妙的办法：在阿尔卑斯山的老鹰冰川上，用石块砌一座小屋，观测它的流动和流速。13年后，这座小屋居然向下移动了1428米。很明显，小屋是不会走动的，是小屋的地基——冰川向下流动时，小屋被动地一起“搬家”了。
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移动最快的冰川。
美国阿拉斯加州安克雷奇和瓦尔迪兹之间的哥伦比亚冰川长54千米，宽4.8千米，最高点为910米。1999年，它平均移动速度为35米/天，在过去的20年中，它的移动速度加快了一倍，是有记录以来移动最快的冰川。
沙漠。
沙漠是指地面完全被沙所覆盖、植物非常稀少、雨水稀少、空气干燥的荒芜地区，一望无际的广阔沙漠总是令人望而生畏。
沙漠的形成有两个主要原因，那就是干旱和风。世界上的沙漠大多分布在南北纬15度—35度之间，这些地方气压高，天气稳定，风总是从陆地吹向海洋，海上的潮湿空气无法进入，因此雨量极少，非常干旱。地面上的岩石经风化后形成细小的沙粒，狂风卷起沙粒四处飘扬。那些被吹起的沙粒在风力减弱或遇到障碍时堆成许多沙丘，久而久之就形成了沙漠。不过，有些沙漠并不是天然形成的，而是人为造成的。人类乱砍滥伐，破坏草原，令土地表面失去植物的覆盖，大片绿地就变成了沙漠。
非洲北部的撒哈拉沙漠是世界上最大的沙漠，面积约860万平方千米，“撒哈拉”在阿拉伯语中就是“大荒漠”的意思。这里的降水非常少，气候炎热干燥，有的地方甚至一年中滴雨不降。
塔克拉玛干沙漠是我国最大的沙漠。“塔克拉玛干”在维吾尔语中就是“进得去，出不来”的意思，这里降雨量极少，蒸发量却很大，气候特别干旱。这里唯一的交通工具是骆驼，它喝一次水后，可以几天几夜不喝水，照样行走如常，人们称之为“沙漠之舟”。
沙漠会给人类带来很大危害，它能吞没农田、村庄，埋没铁路、公路等交通设施。据史书记载，我国古代丝绸之路上的楼兰古城就是被沙漠吞没的。所以，我们要多植树造林、植草固沙、保护环境，不要让沙漠继续扩大。
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骆驼是如何在沙漠中生存的。
被称为“沙漠之舟”的骆驼，是如何在缺水缺食物且炽热干燥的沙漠中顽强生存的呢？
原来，在骆驼的驼峰中，贮存着大量的沉积脂肪，这些脂肪被氧化后产生的代谢水可供给骆驼生命活动的需要。它就像是一个巨大的能量贮存库，为骆驼在沙漠中长途跋涉提供了物质保障。
骆驼体温范围很广，最高可达到41度，最低则为34度，体温波动范围为7度，这非常适应昼夜温差大的沙漠环境和减少水分损失的需要。此外，骆驼长而蓬松的驼毛，在其体表形成了一个有效的隔热屏障，驼毛间不流动的空气层影响传导和对流，可以有效降低低温条件下体热的散失和高温条件下外热的流入。
再有，骆驼的鼻黏膜面积大，增加了呼出气体中水分的再吸收，减少了呼吸失水；浓缩的尿液减少了排泄废物中水分的消耗；干燥的粪便也对减少水分消耗起了一定的作用。
洞穴。
在很多人眼里，洞穴似乎是一个神秘的地方。许多电影中描述的洞穴总是藏宝之地，里面隐藏着各种奇珍异宝。那么，真实的洞穴究竟是什么样子的呢？
洞穴是自然形成的、人可进入的地下空洞，通常因水的溶蚀、侵蚀和风蚀作用而形成。按照成因，洞穴可分为原生洞穴和次生洞穴，原生洞穴是地下空间与周围岩石同时形成的洞穴，比如火山喷发时形成的熔岩洞；次生洞穴是指先形成岩石，而后岩石又受各种外力作用形成的洞穴。大多数洞穴属于次生洞穴，如喀斯特溶洞、海蚀洞等。
喀斯特洞穴是可溶性岩石中因喀斯特作用形成的地下空间，又称溶洞。洞穴堆积物主要有化学堆积、流水堆积、生物堆积等，包括钟乳石、石笋、石幔、石珊瑚等多种形态，并且它们姿态各异，不仅是科学研究的对象，还是重要的旅游观光资源。
世界各地还分布着很多饶有趣味的洞穴，例如秘鲁的某个村庄里有一个音乐洞穴，它能在不同时间发出不同的乐声。清晨，洞穴内发出阵阵悦耳动听的风琴声；中午，洞内好似锣鼓喧天，热闹异常；傍晚，洞内“笛声”悠扬，时高时低。遇到阴雨连绵的天气，洞穴里还会传出婉转动听的“女声独唱”，着实令人惊叹。
而委内瑞拉也有一个奇特的云雾洞穴，它每天定时定量喷吐无味无毒的云雾，上午11点开始喷吐，一次两小时，天天如此。