2007年9月6日，被誉为世界三大男高音之一的帕瓦罗蒂因胰腺癌在纽约家中逝世，享年71岁。
帕瓦罗蒂是一位令人高山仰止的天才男高音歌唱家。人们听到他的名字就会想到他那晶莹圆润的歌喉，他具有非常完美的音色，在两个八度以上的整个音域里，所有音都能够迸射出明亮、晶莹的光辉，一般男高音畏之如虎的“高音C”，他也能唱得清畅、圆润而富有穿透力，因而被人称赞为“高音C之王”。但令人难以置信的是，他并不识谱，而是依靠耳朵和他自己的符号替代音符系统来学习唱歌的。他一生致力于慈善事业，令世人称道，天才的背影与绝唱的音乐更令人永远怀念。他的辞世似一颗明亮的星星从天而落，世间从此又失去了一颗艺术的明珠，人人为此扼腕叹息。从此，天籁之音只能在怀旧碟片中唱响。
1935年，帕瓦罗蒂出生于意大利的一个面包师家庭。他一出娘胎的号哭声就让医生惊叹不已：“我的天啊！多好的男高音！”他的父亲是一个歌剧发烧友，他经常把卡鲁索、吉利、佩尔蒂莱的唱片带回家来听，耳濡目染，帕瓦罗蒂也渐渐爱上了歌唱，并且从小帕瓦罗蒂就显示出过人的歌唱天赋。
长大后，帕瓦罗蒂仍旧喜欢唱歌，但是他更喜爱孩子，并希望当一名教师。于是，他报考了一所师范学校。在师范学校上学期间，一位名叫阿利戈·波拉的专业歌手把帕瓦罗蒂收为学生。
快毕业的时候，帕瓦罗蒂问父亲：“我应该怎么选择？是当教师呢，还是成为一个歌唱家？”他的父亲告诉他说：“如果你想同时坐两把椅子，你只会从两把椅子之间掉到地上。在生活中，你应该选定一把椅子。”
父亲的话令帕瓦罗蒂下定了决心，他选择了教师这把椅子。不幸的是，初执教鞭的帕瓦罗蒂因为缺乏经验而没有权威。学生们就利用这点经常在他的课上捣乱，最终他只好放弃了教师这份职业，并选择了另外一把椅子——唱歌。
17岁的时候，帕瓦罗蒂的父亲把他介绍到“罗西尼”合唱团。从此，他开始随合唱团在各地举行音乐会。他常常在免费音乐会上演唱，希望能引起某个经纪人的注意。可是，过了将近七年，他还是寂寂无闻。眼看着周围的朋友们都找到了适合自己的工作，也都成了家，而自己还没有养家糊口的能力，帕瓦罗蒂苦恼万分。偏偏在这个时候，他的声带上长了个小疖。在菲拉举行的一场音乐会上，他的声音就好像是脖子被掐住的男中音，在满场的倒彩声中他被轰下了台。
接连的打击让他想到了放弃。但是想起父亲的话帕瓦罗蒂又冷静下来，于是他继续坚持。
命运的转折发生在1961年。在一次国际音乐剧比赛中，帕瓦罗蒂因在《艺术家生涯》中扮演鲁道夫而一举成名。
1964年，他首次在米兰·斯卡拉歌剧院演唱。1967年，他被卡拉扬挑选为威尔第《安魂曲》的男高音独唱者，从此成为世界最佳男高音之一。1972年，帕瓦罗蒂在纽约大都会歌剧院与萨瑟兰合作演出《军中女郎》，在《多么快乐的一天》这一段被称为男高音禁区的唱段中，帕瓦罗蒂连续唱出9个带有胸腔共鸣的高音C，震惊国际乐坛，从此获得“高音C之王”的美誉。
帕瓦罗蒂60岁以后仍然保持着旺盛的歌唱精力。2004年3月，69岁的他在纽约大都会歌剧院上演了他的告别演出——《托斯卡》，演出结束后观众起立鼓掌长达12分钟，场面非常感人。
帕瓦罗蒂生前在接受媒体采访的时候表示：“我知道自己一直是一个幸运和快乐的人。但是病魔突然而至。也许这些就是快乐和幸福所要付出的代价吧。”
2006年7月，帕瓦罗蒂被查出患上了胰腺癌，从此他开始与病魔进行一场持久、艰苦的战斗，最终还是被癌症无情地夺走了生命。但他在生命的最后阶段仍保持着乐观和积极的态度。帕瓦罗蒂的主治医师安东尼奥尼说：“帕瓦罗蒂的病情越来越严重。他本人也十分清楚，但他始终想着要战胜病魔……他最后走得非常平静。”
他的网站在他去世后，援引他的话说：“我认为有音乐的一生就是美丽的一生。我把我的一生都献给了伟大的音乐。”