两个墨西哥人结伴，顺着密西西比河淘金，但是在一个河汊处他们分开了，因为其中一个人觉得阿肯色河可以淘到更多的黄金，但另一个人认为去俄亥俄河实现淘金梦的机会更大。
15年后，去到俄亥俄河的人真的发了财，他在那里不仅淘到了大量的金沙，而且还修建了码头，铺设了公路，他落脚的地方也渐渐变成了一个大市镇——匹兹堡市。如今俄亥俄河岸边的这座大都市商业繁荣，工业发达。
但是去阿肯色河的人似乎就没有这么好的运气了，自从河汊分开后就没了音讯。有人说他已经葬身鱼腹，有人说他淘金失败回了墨西哥。直到50年后，一块重量接近3公斤的自然金块在匹兹堡引起轰动时，人们才了解到他的一些情况。当时，匹兹堡一位记者曾对这块硕大的自然金块进行了深度采访，他在报道中写道：“这颗整个美国最大的金块发现于阿肯色，是一位年轻人在他屋后的池塘里捡到的，从他祖父留下的日记看，这块金子是他的祖父很多年前扔进池塘里的。”
随后，报纸刊登了年轻人祖父的日记。其中一篇这样写道：今天早上，我在河边又发现了一块金子，比去年淘到的那块更大，我应该进城把它卖掉吗？那样的话成百上千的人都会涌向这里，我和妻子亲手用一根根原木搭建的棚屋，辛辛苦苦开垦的田地和屋后的池塘，还有晚上温暖的火堆、忠诚的猎狗、美味的烤鱼、森林、天空、草原，大自然赐予我们的珍贵的宁静与自由都将不复存在。我宁愿把这块金子扔进鱼塘，也不愿眼睁睁地看着我现在所拥有的一切从我眼前消失。