斯里兰卡是个地理位置优越、自然资源丰富的岛国，有“宝石王国”、“印度洋上的明珠”之美誉。斯里兰卡拥有两千多年的悠久历史，古称“悉诃罗底巴”，意为“狮族之岛”，旧称锡兰，今称斯里兰卡，“兰卡”即土地、岛的意思，取自梵语，“斯里兰卡”是光明富饶的土地之意。
由于地理位置优越，自然资源丰富，岛内移民和国外殖民者不断涌入。斯里兰卡经过了反复曲折的王朝更迭和斗争，政治经济和文化获得一定程度的发展。16世纪开始，葡萄牙、荷兰和英国殖民者相继对斯里兰卡进行殖民统治。殖民统治虽然严重损害了其国家利益，但也促进了国内经济和文化不断发展。斯里兰卡人民通过不懈的努力和斗争，驱除了外国殖民者，赢得了国家的主权独立和领土完整，建立了民主社会主义国家。
受英国殖民统治的影响，斯里兰卡实行三权分立的政治体制，国家机构由立法、司法和行政机构组成。为了保卫国家主权独立，维护国家利益和安全，促进本国经济发展，斯里兰卡建立了陆、海、空等常规军事力量，奉行独立和不结盟的外交政策，积极发展同周边国家以及世界大国或组织的外交关系。通过政府和人民的不断努力，斯里兰卡将会逐步成为政治稳定、经济进步和外交广泛的国家。
第一节 地理大发现
斯里兰卡是印度洋上的一个岛国，是印度洋上的一颗璀璨的明珠。
全岛地形以高地为主，气候是海洋性热带季风气候，全年空气湿润，阳光充足，四季如夏。岛内水域面积比较广大，有最大的马哈韦利河流经国内，最大的湖巴提卡洛海湖位于岛内。
这里地理比较辽阔，气候良好，阳光充足，使得岛国具有丰富多样的自然资源。斯里兰卡土地资源有限；水资源丰富，有很多的河流和湖泊；矿藏资源也很充足，多种多样的宝石蕴藏在国内，故斯里兰卡又有“宝石王国”之称；动植物资源也很丰富，各种不同类型的爬行和哺乳动物在这里繁衍生息；当然这些动物离不开这里广大的森林，在这片茂密的森林里生长着很多的珍贵木材，有些木材供应国内，有些被运往国外，促进了本国经济的发展。
1．崎岖温润的地理环境
斯里兰卡是印度洋上的美丽岛国，北临保克海峡，东接孟加拉湾，南处印度洋，西交马纳尔湾。全岛呈一梨形。中部和南部为高原、山地，北部和沿海地区为平原地带，北面有最高峰皮杜鲁塔拉加拉峰；河流以中央高地为中心，呈放射状，河流有马哈韦利河等，有最大的湖巴提卡洛海湖；国土面积65606平方千米，南北长约434千米，东西宽约225千米，海岸线长约1239千米；全岛在北纬5°55"-9°51"和东经79°42"-83°53"之间，大部分地区属海洋性热带季风气候，四季如夏。
全岛以高地为主，约占2/3。中部和南部为高原和山地，北部和沿海地区为平原。全岛自北向南有4座山峰：皮杜鲁塔拉加拉峰、托塔菠拉峰、吉里加尔波塔峰和亚当峰。
亚当峰：又名“圣足山”，山高2243米，为斯里兰卡南部最高峰。
山体呈圆锥形，巍然屹立，高大挺拔。周围群山环抱，有大小山峰200多个。这里郁郁葱葱、苍翠欲滴，群山连绵起伏，大小山峰俯仰生姿。
鸟瞰之下，亚当峰宛若擎天一柱，被各种山峰环绕亲昵，似有“万佛朝宗”之感，因此亚当峰被尊为斯里兰卡的圣山。兰卡佛教、印度教和伊斯兰教等都以此山作为顶礼膜拜之地。
湿润和四季如夏是斯里兰卡气候的两个特点。全岛北部属热带草原，南部属热带雨林气候。受热带季风的影响，西南季风来临时，雨量充沛，气温下降，季风过后，气候凉爽宜人，全国全年平均气温为26℃-28℃，全岛气温年差较小，日差较大。
2．储量丰富的宝藏
斯里兰卡的自然资源一方面得到海洋性季风气候的护佑，另一方面为岛国的外貌增添了美丽的色彩。土地是斯里兰卡的保护神，水是哺育它的牛奶，矿藏是其迷人的装饰和宝库，动植物当然是其生命。
斯里兰卡的土地资源有限，在雨量充沛的地方，一般在原有耕地基础上重新开发的土地短缺；而在较为干旱的地区，未被开发而有农业价值的土地还有相当一部分。土地开发一般受国家政策、土壤差异性、地形和排灌溉设施的影响。
虽然土地有限，但是这里雨量充沛，水资源丰富。地表径流汇入大小河流有100多条，全国共有瀑布17处，最着名的有班巴拉坎德瀑布，主要河流有16条，最长的是马哈韦利河。全国河流普遍流程短，水流湍急，因此大部分河流被用于灌溉稻田、生产食盐和运输物资。全岛共有14条运河，托普普塔拉姆河最长，有89千米。全岛有8个较大湖泊，最大的是巴提卡洛海湖，为120平方千米。另有1200多处水库和池塘，其中最大的是阿卡扬库拉湖和森那亚克湖。
马哈韦利河是斯里兰卡最长的河流，发源于哈通高原，河源有4条，干流注入亭可马里以南的科迪亚尔湾。马哈韦利河全长333千米，流域面积10448平方千米。上游是茶叶和橡胶种植区；中游是丘陵多雨区，蚊虫滋生，未充分开发；下游三角洲地区产椰子、稻谷、烟草，有良好的灌溉设备。
斯里兰卡有储量丰富的宝石、石墨、钛铁矿、石灰石、石英、云母和盐。宝石种类繁多，有蓝宝石、红宝石、月亮宝石、黄玉石、猫眼石、海蓝宝石、石榴石、电气石、紫水晶石和月长石等。
斯里兰卡有很多动植物，爬行动物有活跃在海洋和沙滩的海龟，穿梭于林间的各种不同种类的蜥蜴，游弋在沼泽地带的海鳄鱼以及各种毒蛇。哺乳动物有森林之王大象、凶猛的野牛、穿梭于林间的猫科动物、各种猿猴和在空中滑翔的飞松鼠等。
由于土地肥沃，气候条件优越，这里有大量的棕榈科植物。一望无际的椰子林和香蕉林随着和风此起彼伏，一排排的橡胶林和茶林在阳光下金光闪闪。另有茉莉花、鸡蛋花和金合欢等上千种植物在阳光明媚的绿野中争奇斗艳。香蕉、椰子、腰果、木瓜、荔枝、面包果等在和风丽日下晶莹饱满，让人目不暇接。广袤的森林使得这里木材资源丰富。木材不仅供应国内，也出口到国外，众多的麻栗树、红木、赤樘和铁木等珍贵木材在这里繁衍生息。
斯里兰卡良好的气候条件、优质的地理环境和悠久的历史文化，为其带来了旅游资源。这里有为数不少的迷人的海滩风光、众多的国家公园和历史悠久的世界文化遗址，以及优美的城市景观。这些都会为旅游爱好者带来赏心悦目的感受和震撼心灵的收获。
第二节 历史回眸
美丽的传说、频繁的政变和君王变法等，是这个国家历史发展中为人津津乐道的。本节首先介绍一位王子离奇曲折的身世。这位王子曾经是这片国土的主人，他开辟了家园，然后传位给接班人，由于内外斗争，接班人曾先后易主。这块美丽的土地和宝贵的海岛从此引起了一次次虎狼之争，他们先后来到这里，结果是忧多欢少……
1．美丽的传说
关于斯里兰卡历史的起源，有很多传说。相传公元前483年，僧伽罗的祖先维阇耶王子在这一年登上了这片神奇的土地。古印度梵伽国国王有一个绝美的女儿，在商旅途中被狮子掳走，后来和狮子生活在一起，生下一双儿女。儿子僧诃巴忽具有人形的特征，看到父亲狮子模样，很以为耻，就带着母亲和妹妹一起回到梵伽国。狮子父亲知道后，怒发冲冠，火速前往梵伽国。当时梵伽国国王承诺，谁能制服狮子，必有重赏。僧诃巴忽趁平静慈爱的父亲不备刺死了父亲。
僧诃巴忽犯有杀父之罪，弄得满城风雨，众人皆知。虽然国王许诺给予半壁江山，但他还是带着妹妹和很多随从来到罗多得沙，建立城市，自立为王，并立他的妹妹为皇后。在生育的众多的子女中，有一个名叫维耶的长子恶意妄为，骚扰人民。僧诃巴忽极为恼怒，于是放逐他出海，几经曲折，维耶最后漂流到了现在的斯里兰卡。
维耶来到岛上后，开始布教施法，由于他登岛的日期和佛陀涅盘是同一天，于是受天神保佑，在此定居生活并建立了一座城市，娶妻立后，自己更名为“僧诃罗”。斯里兰卡古代的“狮子国”就是由此而来。
另有一个传说：相传僧诃罗带着几百随从来到宝岛之后，一个美丽的罗刹女很能诱惑人，她吃掉了他所有的随从，而僧诃罗受神的警示得以幸免。罗刹女于是来到他的家乡，冒充他的妻子，僧诃罗抵挡不住美色的诱惑，将其留下。她通过诡计又吃掉了王宫里的人。僧诃罗被城里的众人拥立为国王，即位之后，率兵杀死了宝岛上所有的妖魔鬼怪，并在这里自立为第一国王，开始了他的统治。
2．封建专政
约在公元前6世纪，来自南亚次大陆北部的雅利安移民来到兰卡岛，他们在这里建立村落并种植水稻。僧伽罗人是移民中最为强大的，成为所有民族的统称。约在公元前5世纪，维耶建立僧伽罗王朝。公元前377年，维耶的曾外孙盘陀迦阿巴耶夺得王位，建都阿努拉达普拉。
他不仅建设都城，还修建水库和神庙，建立了当地的早期文明。
公元前205年，南印度朱罗贵族埃拉腊颠覆了僧伽罗王朝，统治达44年之久。公元前161年，鲁呼纳地方一位王子杜多迦摩尼率兵打败埃拉腊，统一了全国。公元前103年，南印度再次入侵，国内干戈扰攘，内讧不止。公元59年，一宫庭守门人篡夺王位，结束了维耶王朝的统治。
公元65年，兰巴建纳家庭的伐沙巴夺得政权，建立第一兰巴建纳王朝。统治阶级致力于宗教和公共事业，通过改进寺庙、庆祝节日和兴修水利，使全国获得一段时间的和平与安定。311年佛牙传入，进一步加强了佛教的统治地位。433年，南印度潘地亚人入侵。在抵抗外患的斗争中摩利耶家族势力渐强，达都舍那于459年建立摩利耶王朝，以后在水利灌溉、建筑工程等方面都取得伟大成就。后来，干戈又起，兰巴建纳和摩利耶家族轮番执掌权柄。684年摩那梵摩在南印度帕拉瓦人支持下建立第二兰巴建纳王朝。之后由于国内王位之争和国外的南印度的入侵，1017年朱罗人把兰卡岛一部分地区并入朱罗帝国版图，兰巴建纳王朝结束。
1070年僧伽罗王族维耶巴忽收复阿努拉达普拉，统一了国家。为避开外患，都城迁至波隆纳鲁瓦，史称“波隆纳鲁瓦王朝”。1153年罗阇罗多地方的波罗迦罗摩巴忽夺得王位，称“一世”，平定割据，通过重修古城和大规模修建水利，大大推动了农业的发展，使国家获得“东方谷仓”的美誉。波罗迦罗摩巴忽一世以后，政权落入羯陵伽人手中。政局混乱，生产荒废，人民生活陷入困境。1214年马来人摩伽攻占首都波隆纳鲁瓦，结束了波隆纳鲁瓦王朝的统治。
1232年僧伽罗族的维耶巴忽三世平定马来人并取得佛牙，在檀巴德尼亚建立檀巴德尼亚王朝。僧伽罗王族采取偏安政策，都城一再南迁。北部水利系统遭到破坏，土地荒废，生产衰退。王权所及不出京城。
国家进入衰微时期，不时遭外族入侵。14世纪初，来自南印度的泰米尔人占领岛的北部，建立贾夫纳王朝，从此兰卡岛分成南北两个不同民族、语言和宗教的地区。
1335年维阇耶巴巴建立甘波罗王朝。在此前后，马拉雅兰人血统的僧伽罗人在西部沿海建立罗依伽摩王国。
1412年波罗迦罗摩巴忽六世建立科提王朝。
1450年波罗迦罗摩巴忽一度征服贾夫纳，使该岛获得政治上的统一。1478年布伐奈迦巴忽之子波罗迦罗摩巴忽七世继位，于1484年被其叔父杀死。之后一段时期，葡萄牙殖民者入侵，改变了斯里兰卡的历史。
3．殖民统治
1505年，葡萄牙舰队在一次追击阿拉伯商船的时候遇到风暴，停靠在斯里兰卡西海岸，意外发现印度洋上的珍珠宝岛——斯里兰卡。这里丰富的自然资源和独特的地理位置让他们垂涎不已。1521年科提王国发生了一场惊心动魄的宫廷政变。葡萄牙利用斯里兰卡国内争权夺利的斗争插手其事务，通过支持布伐奈巴忽七世巩固其地位，之后又建立了傀儡政权。但是国内代表僧伽罗的军队打败了葡萄牙的军队，使得葡萄牙只得退守科伦坡。之后由于国内形势的变化，葡萄牙通过打败僧伽罗的军队获得了包括西部和沿海地区的统治权，通过战争和签订条约，取得贾夫纳的统治权。位于中部山区的康提王国不满葡萄牙的殖民统治，利用国内人民和荷兰殖民者的支持，通过多次战争打败了葡萄牙，粉碎了葡萄牙占领康提的企图，最终于1658年将葡萄牙赶出贾夫纳，推翻了葡萄牙在斯里兰卡长达150年的殖民统治。
1638年，荷兰人在康提军队的支持下占领了巴提卡洛亚，并通过条约取得肉桂交易权并获得相应的军费赔偿。荷兰人来斯里兰卡的目的是想对葡萄牙殖民者取而代之，他们以条约规定和康提无法偿还军费为由拒不撤离该岛，反而占领西部海岸和东部海岸等地的一些重要港口和地区。康提统治者不满荷兰的肆无忌惮和步步紧逼，通过多次斗争收复失地。18世纪中期以后，英国在印度和南亚取得优势，使得康提国和荷兰关系急剧恶化，爆发了武装冲突。1766年康提国王被迫与荷兰签署了一项协议，使荷兰获得了一些重要地区和港口的使用权等。19世纪90年代，英国东印度军队的介入结束了荷兰在斯里兰卡沿海地区150年的统治。