雪线以下的数百千米范围内冰塔林立，相对高度可达40米~50米，其间夹杂着幽深的冰洞、曲折的冰面溪流，景色奇特，令人神往。
地球第三极——珠穆朗玛峰
珠穆朗玛峰是喜马拉雅山脉的主峰，地处中国和尼泊尔边界的东段，海拔8848．13米，是世界的最高峰，素有“地球第三极”之称。
我国藏族人民把它视为圣洁的女神。据说青藏高原上有女神五姐妹，住在最高峰上的是名叫珠穆朗桑玛的三姐，因而这座山峰就叫“珠穆朗玛峰”或“第三女神”。
在珠穆朗玛峰的不同高度的山脊上，形成有不同的自然景观。
在海拔5100米的地方，分布着大片的冰川；在5300米的山谷地带，分布着大量晶莹剔透、笔直叠立的冰塔林。这是喜马拉雅山冰川的特有景色。在冰塔林中，还有冰塔倒映的冰湖、水晶宫般的冰洞和形状可爱的冰蘑菇等。在海拔5600米的冰天雪地里，生长着不怕天寒地冻的雪莲花和龙胆花。
尽管这里的气候十分寒冷，但仍有甲虫、蜂、蛾、野鼠、雪鸡、岩羊等生命物质在忙碌地活动着。
到了海拔6200米的雪线以上，除了突兀的巨石和峭壁，完全是一片被冰川、积雪覆盖的世界。
珠穆朗玛峰的植物种类众多。南坡山区，沿着山坡向上，随着气候等自然条件的变化，形成了阔叶林、针阔混交林、针叶林、高山灌丛、高山草甸、高山寒漠、永久积雪7个植物自然带，堪称生物博物馆。
珠穆朗玛峰是许多登山运动员向往的地方。中国运动员分别于1960年和1975年登上了珠峰。1988年5月，中国、日本、尼泊尔3国联合登山队同日分别从南北坡登上了珠峰，第一次实现了双跨珠峰的壮举。2008年北京奥运会，圣火成功登顶珠峰在地球的第三极熊熊燃烧，更是给这座圣山增添了非凡的意义。
9.神秘的大高加索山脉
高加索山脉又称大高加索山脉，位于黑海与里海之间，呈西北─东南向，横贯格鲁吉亚、亚美尼亚和阿塞拜疆3国。它属阿尔卑斯山运动形成的褶皱山系，主轴分水岭是南欧和西亚的分界线。全长约1200千米，宽200千米，山势陡峻，海拔大都在3000米~4000米。整个山脉可分为东、中、西3段。东、西两段山势较低，一般海拔在4000米以下，山体较宽；中段山体较窄，山势高峻，许多山峰海拔在5000米以上。
主峰厄尔布鲁士山为最高峰，海拔5642米，位于俄罗斯和格鲁吉亚的边界上，山上气候寒冷，终年积雪。
普罗米修斯被缚的地方
古希腊强盛时期，其势力远达大高加索地区。在古希腊神话中，大高加索山是普罗米修斯被万神之王宙斯囚禁的地方。
“普罗米修斯”，在古希腊语中就是“先知”的意思。在人与神之间分配食物时，普罗米修斯偏爱人类，使得宙斯大为恼怒，因此从人类那里把火种夺走。为了拯救人类，普罗米修斯从奥林匹斯山上盗取圣火，藏在芦苇管里带到人间。宙斯知道这事后大怒，命令火神用铁链把他锁在大高加索山的悬崖上，每天派一只恶鹰去啄食被缚的普罗米修斯的肝脏。肝脏被吃掉多少，很快又恢复原状。
他不得不忍受这种痛苦的折磨，直到将来有人自愿为他献身为止。
数千年后的一天，一位来自人间的英雄赫拉克勒斯来到这里，看到恶鹰在啄食可怜的普罗米修斯的肝脏，便取出弓箭把那只残忍的恶鹰一箭射落。然后他松开锁链，解放了普罗米修斯，带他离开了山崖。但为了满足宙斯的条件，赫拉克勒斯把半人半马的肯陶洛斯族的喀戎作为替身留在悬崖上。喀戎是一位永生的神，但为了解救普罗米修斯，他甘愿牺牲。
最后，为了彻底执行宙斯的判决，普罗米修斯手指上必须永远戴一只铁环，环上镶上一块高加索山上的石子。这样，宙斯可以自豪地宣称，他的仇敌仍然被锁在高加索山的悬崖上。据说这也是现在人带戒指的来历。
丰富的矿产资源
在地理概念上“高加索”一词不仅指山脉本身，而且包括山脉两侧的广大地区，北侧称“前高加索”，南侧称“外高加索”。从库马低地和马内奇盆地向南延伸到伊朗边境，因而包括俄罗斯联邦的最南部、格鲁吉亚、亚美尼亚、阿塞拜疆及伊朗等，整个地区面积为44万平方千米。这一地区矿藏非常丰富，主要有锰、石油、天然气、铅、锌、铜、钼等。尤其是里海沿岸地区，石油和天然气蕴藏异常丰富，是世界上仅次于波斯湾的石油富集区。阿塞拜疆首都巴库，位于大高加索山东段北侧，濒临里海，是举世闻名的石油城。
俄罗斯的索契位于黑海沿岸，矿泉水蕴藏丰富，是俄罗斯最大的矿泉疗养区，也是着名的旅游胜地。
10.上帝创造的宝库——比利牛斯山脉
比利牛斯山脉是欧洲西南部最大的山脉，也是法国和西班牙两国的界山，安道尔公国位于其间。西起大西洋比斯开湾畔，东止地中海岸，长约435千米。一般宽80千米～140千米，东端宽仅10千米，中部最宽达160千米。海拔大多2000米以上。比利牛斯山脉是阿尔卑斯山系的西南延伸部分。其最高峰阿内托峰海拔3404米，位于西班牙马拉加省境内。
比利牛斯山脉的形成和阿尔卑斯山脉同期，具有阿尔卑斯山脉的特征。按地理环境可分为3个自然区，即西比利牛斯山、中比利牛斯山和东比利牛斯山。在第四纪冰期，中、东比利牛斯山冰川广泛发育，遗留有大量冰蚀谷和冰蚀湖。山区经济很有特色，西比利牛斯山工业较为发达，中比利牛斯山以林业和牧业为主，东比利牛斯山主要发展农业，低地也逐步发展工业。矿产以铁、锰、铝土、褐煤、硫等为主，多硫黄温泉，早在罗马时代就以拥有温泉浴池而着称。
11.欧亚大陆的斩刀——乌拉尔山脉
乌拉尔山脉是欧、亚两洲的天然分界线。它北起北冰洋喀拉海的拜达拉茨湾，南至哈萨克草原地带，绵延2000多千米，宽40千米～150千米，位于东欧平原和西伯利亚平原之间。整条山脉自北至南依次分为极地乌拉尔、近极地乌拉尔、北乌拉尔、中乌拉尔和南乌拉尔。
在漫长的地质史上，乌拉尔山地区原先曾是一个大地槽，那时的欧亚陆地是被大地槽分隔开的。到距今约2.8亿年的石炭纪末期以后，经过翻天覆地的地壳运动，大地槽演变成山脉，然后又几乎被风化侵蚀所夷平，最后又垂直隆起成为欧亚大陆之间的界山。
天然的地理分界线
乌拉尔山脉是天然的地理分界线。其西坡较缓，东坡较陡。3米多高的洲际分界碑就屹立在东麓山坡前。由于地理条件不同，乌拉尔山脉两边的矿产资源和动植物分布有着明显的区别。它的东坡蕴藏着磁铁、铜、铝、铂、石棉等矿产；西坡则储有钾盐、石油和天然气。山脉东西坡气温不同，西坡的年平均降雨量比东坡多300毫米，分布着大片落叶松和针叶林，林中生长着椴树、橡树、枫树、白桦等树种；东坡大多是落叶松，阔叶林很少见。
乌拉尔山脉还是伏尔加河、乌拉尔河同东坡鄂毕河流域的分水岭。有趣的是生活在东西两侧河流的鱼儿也不一样，西侧河流里的鲑鱼体闪红光，而东侧河流里的马克鲟鱼和折东鱼等却都呈银白色。
丰富的自然资源
乌拉尔地区是俄罗斯最重要的工业区之一。这里矿产资源丰富，主要矿藏有铁、铜、黄金、白金、铬、镍矿、钾盐、石棉、宝石、煤和石油等。其中石油、煤炭、铁、有色金属和宝石等，储量很大。
在此基础上发展起来的工业非常发达，主要产业有机械、钢铁、有色金属、军工等行业。
乌拉尔地区还是俄罗斯重要的自然保护区。该地区大部分被茂密的森林所覆盖，有黑貂、驼鹿、马鹿、黑琴鸡、西伯利亚鼬、银鼠、伶鼠、紫松貂、猞猁等珍稀动物在其间繁衍生息。
12.希腊神山——奥林匹斯山
奥林匹斯山位于希腊北部，主峰海拔2917米，为希腊最高峰。
在古希腊时期，古希腊人认为奥林匹斯山位居希腊中心，而希腊又居于地球中心，因此奥林匹斯山也就是地球的中心，是神话中诸神的居住之地，因此被尊奉为神山。
奥林匹斯山海拔较高，山顶终年积雪，云雾缭绕，使它蒙上了一层神秘的面纱。由于它高触云端，与苍穹等齐，加上山坡之上橡树、栗树、山毛榉、梧桐和松林生长蓊郁，景色优美，于是古希腊人便认为神话中的诸神，在山上诸峰中都各有仙府宫殿。传说居住奥林匹斯山的诸神包括主神宙斯、天后赫拉、海神波塞冬、智慧女神雅典娜、太阳神阿波罗、月亮与狩猎女神阿尔泰弥斯、谷物女神德梅泰尔、火神埃法斯图斯、战神阿雷斯等。
13.瑞士名峰——少女峰
少女峰位于瑞士中南部的劳特布鲁恩昂谷地。它海拔4158米，绵延18千米长，是阿尔卑斯山脉的一座高峰。它又译为“容弗劳峰”，名称来源于德语，被称为阿尔卑斯山的“皇后”。是阿尔卑斯山的最高峰之一，也是欧洲最高峰之一。少女峰是一座异常美丽的山峰，峰顶覆盖着晶莹的冰雪，几道冰川顺峰而下，站在山下远远望去，就像一个披着银发、婀娜多姿的少女，所以称作“少女峰”。
少女峰上有许多迷宫般的冰洞，洞内左弯右转，时宽时窄，也是探幽寻胜的好地方。在洞中还可看到用冰雕成的人像和各种器物，活灵活现，栩栩如生。
少女峰是国际知名的旅游胜地。它的东、西两侧各有登山通道。
1912年还建成了7千米长的隧道，游人乘上火车通过隧道就可直抵少女峰的一个山口。
第二节愤怒的力量──火山介绍
1.最南端的火山——埃里伯斯火山
埃里伯斯火山位于南极洲上，它是一座活火山，是地球上已知区域最南端的一座火山。1841年1月，英国探险家詹姆斯·克拉克·罗斯率领一支探险队，乘“埃里伯斯”号考察船到南极探险。他们在南极圈以南的一个岛上发现了一座火山，便把岛屿命名为“罗斯岛”，把火山叫做“埃里伯斯火山”。它的山脚有一块纪念碑，上面刻着“不断努力，不断追寻，不断发现，永不放弃”。这是献给1912年率先到达南极的探险家们，其中主要有英国的斯科特和挪威的阿蒙森。
埃里伯斯火山在南纬77°35＇、东经167°10＇的冰雪之乡，是地球最南端的火山。火山的海拔高达3743米，基座直径约30千米。
山体和日本的富士山很相似。主火山口呈椭圆形，直径五六百米，深约100多米，四壁很陡，里面有一个已形成多年的熔岩湖。主火山口西南侧，有个钵状的侧火山口。因这里地热无雪，躺在地上可享受到砂浴的乐趣。火山南侧的火口边缘，有个喷气孔徐徐喷出蒸汽。
在南极严寒条件下，蒸汽凝结成了高达数米的冰塔；冰塔又被继续喷出来的蒸汽穿透成一个个冰洞；蒸汽又沿着冰洞上升，在冰洞中凝成了一簇簇美丽的冰花，构成了一幅美丽的大自然图画，让人不得不赞叹大自然的“冰雕艺术”。
2.母子火山——塔尔火山
塔尔火山是一座十分奇特的火山，在它的火山口湖中，有一个小火山，就像袋鼠妈妈的育儿袋中还有一只活泼可爱的小袋鼠一样。
塔尔火山和它的“爱子”一起构成“母子”火山。
这座有趣的火山就在菲律宾的吕宋岛上。塔尔火山顶上的火山口有25千米长，15千米宽，面积约300平方千米。火山口中积聚了不少水，形成了一个火山口湖，叫“塔尔湖”。塔尔火山的“爱子”，就是塔尔湖中的小火山，名叫“武耳卡诺”。塔尔火山和武耳卡诺“母子”俩的年龄相差很大，“妈妈”出生在地质年代的第四纪，已有几百万岁了；“儿子”武耳卡诺却还不足100岁。可是他们的脾气却一模一样，十分暴躁，常常爆发，真是“有其母必有其子”。自文字记载以来，塔尔山已经爆发了20多次。在1911年的那次爆发中，武耳卡诺便“呱呱”坠地了，人们给它取名为“武耳卡诺”，意思就是“燃烧的山”。武耳卡诺也是塔尔湖中的一个小岛，岛的顶端有几个喷火口，其中一个喷火口中积累了不少水分，形成了一个小湖。
塔尔火山山中有山，湖中套湖，是大自然的一大奇迹，吸引着国内外大批游客前来观光。
3.火焰喷射器——培雷火山
培雷火山位于加勒比海东部西印度群岛的马提尼克岛北部，高1350米，为全岛最高峰。这个火山和大多数火山不同，它的顶部是光秃秃的熔岩，喷火口向水平方向伸展，而不是向上或斜向上方的，因此有“火焰喷射器”之称。
培雷火山为什么独特地向水平方向喷射呢？原来，培雷火山的颈口通道呈水平状态，同时它的熔岩黏稠度很大，像个大瓶塞那样紧紧塞住火山的颈道，要积聚巨大的力量才能冲破它。由于地壳内部岩浆不断活动、积聚，压力不断增大，“瓶塞”被冲开，就形成了水平方向的大爆发。当大量气体和火山灰喷出后，地下的压力逐渐减弱，黏稠的熔岩很快把通道堵塞，地下熔岩也被封住了。