1904年，日本和沙皇俄国为争夺中国东北和朝鲜的权益，进行了一场战争。在战争前几年，曾有过一个不同寻常的打赌。打赌的一方是日本驻柏林武官福岛，打赌的另一方是一群德国军官。打赌的项目是：福岛骑马从柏林走到海参崴。各国报纸都报道了这条新闻。
从柏林到海参崴，有上万里的路程。途中有数不清的穷山恶水，和变化莫测的天气。别说是骑马，就是乘汽车恐怕也难到达终点。
但福岛却信心百倍。他向新闻界宣布：“大家请将赌注下到我身上。一年后见分晓。”
德国军官们纷纷投下重金做赌注。
德国政府和俄国政府，对福岛的壮举，都提供种种方便。就这样，福岛在人们一片祝愿声中，骑着他的那匹瘦马，开始了举世瞩目的旅行。
一路上，福岛成了传奇英雄，他所到之处，都受到人们热情的欢迎和款待。进入俄国境内，俄国政界军界，上上下下，都热情接待他。因为，这位日本赌家的行程绝大部分都是在俄国境内，打赌双方谁胜谁负，将在这里揭晓。好奇心和虚荣心，刺激着俄国政府官员，一个个在福岛必经的路线上，守候他的到来。他们以能陪同这位骑士，引以自豪。他们满腔热情地为他介绍本地区的情况。而福岛本来就精通俄语，总乐意和各类人物交谈。就这样，福岛用了十五个月的时间，骑着他的马，畅通无阻地穿过俄罗斯、西伯利亚，顺利地到达海参崴。
与此同时，一大堆重要军事情报，已从他手中，通过接应者源源不断地送到了东京日本参谋总部的将军们的办公桌上。俄国人谁也不知道，在他们欢迎福岛时，一场以打赌为名的间谍活动，正在悄悄地进行。
几年后，日俄战争爆发，福岛所搜集的情报起了很大的作用。