俗话说：“宰相肚里能撑船”。这就是说，当宰相的要有相当大的气量，不为小事而斤斤计较。
我国宋代有位著名的宰相，名叫张齐贤，他在当宰相之前，在江南当过官。一次家宴时，有一个仆人，名叫王富生，他趁人不注意，在筵席上偷了几只银杯，藏在怀里。张齐贤刚好在窗帘外看到了，但他装做没看见，也不追问。
张齐贤当过三任宰相，在他门下的仆役，经过他的提拔，不少人都得了一官半职。惟独那个偷银杯的王富生，始终没有得到升赏。后来这王富生实在憋不住了，找了一个机会，双膝跪下，对张齐贤哭诉道：“老爷，我侍奉您几十年，和我同时或比我迟来相府的仆人，通过您的推荐，都有提升的机会。为什么您总不肯开点恩，让我也做个小官呢？”说罢，哭泣不止。
张齐贤听后，把面孔一沉，说：“如果我不和你说清楚，你会埋怨我。你记得在江南的时候，在一次宴会席上，你偷了几只银杯子的事吗？这件事我藏在心中三十年了，始终没有告诉任何人，连你也不知道。我是一个宰相，任免百官，自然要提拔一些德才兼备的人，为国家效力。而你是小偷，我怎能推荐一个小偷去做官呢？我只能让你留在我身边，免得让你去危害百姓。我今天指出你的行为，你自然觉得有愧，这样，留在我身边也不适宜了。现在给你一笔钱，你离开我家另谋生计吧！”
一席话，说得王富生惭愧极了，他只好领了赐给他的钱，连夜离开相府回乡务农去了。